Bölüm 25

"Ne ekersen onu biçersin" derler.

Doğal olarak okuyucular, hikayenin ani ve zorlama bir şekilde gelişmesinden tiksinip uzaklaştılar. Ama o zamanlar, elimden gelenin en iyisinin bu olduğunu düşünüyordum.

Elbette, belki de doğama sadık kalıp kaçarak romanı yarıda bıraksaydım daha iyi olurdu, ama o zamanlar hikayeyi bir şekilde sonuca bağlama konusunda tuhaf bir takıntım vardı.

"Ateşle oynayan kendini yakar."

Hikayenin saçma sapan gelişimi yüzünden, ektiğim boku yemek zorunda kaldığım bir durumda buldum kendimi. Yani hoşuma gitse de gitmese de, artık geçidin açılmasıyla birlikte kaosun dakika dakika yaklaştığı bir dünyaya atılmıştım.

Üç seçeneğim vardı.

Birincisi, geçidin açılıp açılmamasını umursamayıp hikayenin sonuna gelene kadar güvenli bir yerde beklemek.

İkincisi, geçit açılmadan önce savaşabilecek duruma gelmek için kendimi hazırlamak.

Ve son olarak, Revize işlevini kullanarak geçidin açıldığı durumu tamamen ortadan kaldırmak.

İkinci seçenek Tapınak'ta öğrenci olmadan da mümkün olabilirdi, ancak üçüncü seçenek için başarı puanı kazanmak üzere ana hikayeye katılmam gerekiyordu.

Prolog olayında zaten birçok kez hayatımı tehlikeye atan anlar yaşadığım için, savaşmaya ve daha fazla insanın ölümünü izlemeye cesaretim yoktu. Bu yüzden, geçit olayı için hazırlanmayı seçemedim. İşte bu yüzden, saklanıp güvenli bir mesafeden izlemek gibi korkakça bir seçeneği tercih etmek istedim.

Böyle bir davranışın korkakça olduğunu söyleyebilirsiniz, ama hayat çok değerli.

Ancak Sarkegar, Loyar ve Eleris beni ileriye itti. Her bir mazeretime dirençle karşılandım ve sonunda pes etmekten başka seçeneğim kalmadı.

Ne olursa olsun, kendimi içinde bulduğum bu gerçeklik tamamen benim yarattığım boktan durumun sonucuysa, o zaman bir parça sorumluluk almam gerekiyordu. Tüm sorumluluğu üstlenmek imkansız olabilirdi, ama en azından her durumda elimden geleni yapmaya çalışmalıydım.

Revize işleviyle kapının açılması olayını silmenin mümkün olup olmadığını bilmiyordum. İmkansız olduğunu varsaymak daha mantıklıydı. Ancak, durum öyle olsa bile, başarı puanları kazanabilir ve bunları daha güçlü olmak ve geçitten çıkan canavarlardan mümkün olduğunca fazlasını geri püskürtmek için kullanabilirdim.

Her neyse, ister kendi isteğimle ister zorla olsun, sadece benim bildiğim bu dünyanın geleceğini bir şekilde değiştirmek zorundaydım.

'Hah...'

Ana hikayenin ilk sayfasına varmıştım.

Tapınak.

Kıtanın en güçlü kişisi olmak, geçidin açıldığı durumu silmek ya da vasat bir yetenek olarak kalmak --seçeneklerim bunlardı.

Yani daha önce keyif aldığım şeyleri bile düzgünce yapamayan ben, şimdi pek de keyif almadığım bir şey için çabalamak zorundaydım.

Bu çok sinir bozucuydu.

Tapınak üç bölüme ayrılıyordu: ilkokul, ortaokul ve lise eğitimi. İlkokul altı yıl, ortaokul üç yıl, lise ise altı yıldı.

Bunlara ek olarak, liseden sonraki eğitimden sorumlu bir de yüksek lisans okulu vardı.

Elbette, spor stadyumları ve konser salonları gibi diğer özel tesisler de dahil olmak üzere, kampüsün çevresine dağılmış çok sayıda yan tesis ve özel amaçlarla kullanılan çeşitli araziler vardı.

Doğal olarak, bu kadar geniş bir alanı kapsayan kampüs içinde, sadece kampüs sınırları içinde çalışan ve ücretsiz olarak kullanılabilen ayrı bir tramvay hattı vardı.

Tapınağa ilk kez adım attım. Giriş iznim ve önceden verilmiş öğrenci kimliğimle içeriye girebildim.

Tapınağın uçsuz bucaksız kampüsü mavi gökyüzünün altında önümde uzanıyordu. Ama zihnimde canlandırdığım görüntülerin hayata geçtiğini hissedemedim.

"Hah."

Hayal ettiğimden çok daha görkemli, daha büyük ve daha temizdi, o kadar ki ağzım kapanmak bilmedi. Zihnimde ve hayal gücümde canlanan sınırlı betimlemeler, gerçek hayattaki tam ölçeğini asla yakalayamazdı.

Girişte, çeşitli okul üniformaları giymiş öğrencilerin arasında dururken, hayranlık mı yoksa şaşkınlık mı olduğunu bilemeden, şaşkın bir şekilde orada durdum.

Tapınakta pek çok okul olduğu için, her okulun kendine özgü bir üniforması olması gerektiğini düşünmüştüm. Ancak üniformaların gerçekteki çeşitliliğini görünce kalbimde tarif edilemez bir his uyandı.

Burasını devasa bir park gibi gösteren özenle tasarlanmış yolların üzerine yerleştirilmiş heykeller ve sokak lambaları ile etrafa dağılmış eğitim tesisleri, bir okulda görebileceğiniz şeylerden çok, tek tek sanat eserleri gibi görünüyordu.

Üstüne bir de uçsuz bucaksız kampüste sessizce güzergahlarını izleyen tramvaylar vardı.

Burası klasik ile modernin bir karışımıydı ve belki de sadece benim hissedebileceğim bir kaos hissi bile vardı.

Ancak hayranlık duymanın sırası değildi. "Bunu sonraya saklayalım."

Gitmem gereken yer, lise eğitim tesisinin arazisinde bulunan Kraliyet Sınıfı yurduydu.

Yüz binden fazla öğrenciyle, çok sayıda yurt tesisinin olması kaçınılmazdı.

Lise kısmının Kraliyet Sınıfı, her sınıfta yaklaşık yirmi öğrenciden oluşuyordu ve lise bölümünde altı sınıf olduğu için, yaklaşık yüz yirmi öğrenci vardı.

Bu nispeten küçük bir sayıydı ve bu da gerçekten yetenekli bireylerin ne kadar nadir olduğunu vurguluyordu.

Kabul edileceğim sınıfta ortalama on öğrenci olacaktı ve A ile B sınıflarını birleştirirsek, sınıfta yaklaşık yirmi öğrenci olacaktı. Ben de katılırsam, yirmi bir ya da belki daha fazla öğrenci olacaktı.

Rehber kitabı takip ederek, iç dairesel tramvay hattındaki belirlenen durakta indim.

İndikten hemen sonra, muhteşem sütunlarla çevrili görkemli bir giriş ve onun sonunda yer alan yurt binası ile karşılaştım.

Yedi katlı yurt binası o kadar büyüktü ki, sadece yüz yirmi kişinin kaldığını düşünmek zordu.

İnanılmaz derecede devasa bir yerdi. Kraliyet Sınıfı'nın "büyük ayrıcalıklara" sahip olacağını sanki önemsiz bir detaymış gibi yazmıştım, ama bunu kendi gözlerimle görmek inanılmaz geldi.

Yani üst düzey soylular bile böyle bir konutta övünemezdi.

Belirsiz bir roman yazmak, ortaya çıkardığı beklenmedik durumların sayısı sayesinde hem sevinç hem de ıstırap getiriyordu.

Sütunların arasından geçtim, her birinin gölgesinin altından geçtim ve bunu yaparken farkında olmadan giderek daha gerginleşmeye başladım. Sanki olmamam gereken bir yere giriyormuşum gibi hissettim.

Her gün böyle bir baskı hissetmek zorunda kalsaydım, bu gerçekten de bana ağır gelirdi. Daha önce kaldığım yere geri dönmek istedim, çünkü orada kendimi daha rahat hissediyordum. Bronz Kapı lağımlarına değil, ama Eleris'in parşömen dükkanına.

Sütun sırasının sonundaki yurt girişinde durup, kubbe şeklindeki yüksek tavana ve üst katlara çıkan mermer merdivenlere bakıyordum.

Lobi, birinci ve ikinci katlara çıkan merdivenlerin her iki yanında bulunduğu bir ortak alan olarak tasarlanmıştı. Bunu biliyordum çünkü ben kurmuştum.

Öğrenciler sınıflara göre katlara yerleştirilmişti. Birinci katta birinci sınıf öğrencileri, ikinci katta ikinci sınıf öğrencileri kalıyordu ve bu şekilde devam ediyordu.

Bu yüzden öğrencilerin her yıl ilerledikçe daha fazla huysuzlaştıkları söyleniyordu. Elbette binada, yerçekimi büyüsü ya da benzeri bir şeyle çalışan asansör benzeri aletler vardı.

Kubbenin ortasındaki şey bir asansör gibi görünüyordu.

Benim perspektifimden bakılınca, binanın sol tarafı A sınıfının, sağ tarafı B sınıfının öğrencilerine aitti.

Bu noktadan itibaren, neler olacağını kabaca tahmin edebiliyordum.

"Sen birinci sınıfsın, değil mi?"

"Evet, doğru."

Benimle aynı üniformayı giyen kıdemli bir öğrenci elinde bir dosya tutarak yanıma yaklaştı.

Hmm... kız üniforması giyen bu kişi...

"Ben Ceres Van Owenne, beşinci sınıf öğrencisi ve Kraliyet Sınıfı öğrenci konseyi başkanıyım. Tanıştığımıza memnun oldum."

"Ah, evet. Ben de memnun oldum."

Ah, evet, aklıma geldi. Lise bölümünün tamamı için bir öğrenci konseyi başkanı ve başkan yardımcısı bulunurken, her sınıfın da kendine ait başkan ve başkan yardımcısı vardı. Dolayısıyla, Kraliyet Sınıfı’nın da kendi öğrenci konseyi başkanı ve başkan yardımcısı vardı.

Lise bölümü öğrenci nüfusu tek başına elli bini aşıyordu, bu yüzden konseyin yönetmek zorunda olduğu öğrenci sayısı muazzamdı -- ve buna bağlı olarak yetki ve nüfuzları da orantılı biçimde büyüktü.

Ancak Kraliyet Sınıfı öğrenci konseyi, sorumlulukları tüm öğrenci nüfusunun yüzde birini bile oluşturmasa da, önemli bir etkiye sahipti. Bunun nedeni, en üst düzey iki sınıftan birinin sorumluluğunu üstlenmiş olmalarıydı.

Elbette Kraliyet Sınıfı öğrenci konseyindeki üye sayısının nispeten az olması nedeniyle, sadece bu tür yeni öğrencileri selamlamak ve okula alıştırmak gibi küçük görevlere odaklanabiliyorlardı.

Kraliyet Sınıfı dışarıdan ne kadar tanınan bir yer olursa olsun, öğrenci konseyi nihayetinde üye eksikliğiyle boğuşuyordu.

Kendisini öğrenci konseyi başkanı olarak tanıtan kıdemli öğrenci bana öğrenci kimliğimi uzattı ve elindeki belgelerle adımı karşılaştırdı.

"Reinhart, ikinci adı yok... 1-A sınıfındasın. Sana A-11 numaralı oda tahsis edildi. Bundan sonra iyi geçinelim."

"Evet, tabii."

Elini uzattı, ben de elini sıktım. Lise beşinci sınıf öğrencisi olması, yirmi bir yaşında olduğu için artık bir yetişkin olduğu anlamına geliyordu.

Öğrenci konseyi başkanı gelecek yıl mezun olacağı ve muhtemelen meşgul olacağı için, onunla pek fazla etkileşimde bulunmayacaktım. Yine de, ona kötü bir izlenim bırakmaya gerek yoktu.

Gerçek yeteneği ne olursa olsun, Kraliyet Sınıfı öğrenci konseyi başkanı, bu yurtta personel üyelerinin hemen altında yer aldığı için önemli bir güç ve yetkiye sahipti.

"Herkes gelince merkezi lobide kısa bir karşılama partisi yapıp çeşitli duyuruları ileteceğiz. Eşyalarını düzenledikten sonra dinlenebilirsin, ama şekerleme yapacaksan derin uykuya dalma. Tamam mı?" dedi parlak bir gülümsemeyle.

"Evet."

Valizimi sol koridordan sürükledim. Pencerelerden güneş ışığı içeri doluyordu ve zemine bir tür ağa benzeyen gölgeler düşüyordu. Hayatımda böyle bir deneyim yaşayacağımı hiç hayal etmemiştim.

Ana lobiden geçerken, 1-A sınıfına ait özel lobi karşımda belirdi. Daha küçüktü, ama yine de geniş bir salon sayılırdı. Kitaplıklarla çevriliydi ve öğrencilerin oturabileceği kanepeler ve masalar vardı.

Karşısında, arkamdaki koridorun sonunda, B Sınıfı öğrencilerinin atıştırmalık yiyip, sohbet edip, çeşitli eğlenceli etkinliklere katılmak için toplandıkları benzer bir lobi bulunuyordu.

Bulunduğum lobiden dışarıya doğru, özel odalar, büyü araştırma laboratuvarı, kütüphane, kapalı antrenman sahası ve yemekhane gibi çeşitli tesislere giden koridorlar uzanıyordu. Bu salon, ana merkez olan lobinin yanında ikincil bir merkez işlevi görüyordu.

Üst sınıflara çıkıldıkça bazı tesisler eklense de temel yapı genel olarak aynı kalıyordu.

Artık bu dünyada nihayet iyi tanıdığım bir yerde olduğum için eskisinden daha rahat hissediyordum, ancak ayrıntılar hala bana yabancı ve tuhaf geliyordu.

Bu tarif etmesi zor, karmaşık bir duyguydu.

Öğrenci yurtlarına giden koridora girdim ve A-11 numaralı odaya doğru ilerledim. Öğrenci kimliğimi okuttum ve kapı hemen açıldı.

Böyle bir teknoloji artık hiç de şaşırtıcı değildi, çünkü büyü bu dünyada her şeyi mümkün kılabilirdi.

Oda tek kişilik için oldukça geniş bir yerdi. Düzenli serilmiş bir yatak, geniş bir dolap ve bir pencere. Hatta kişisel duşu bile vardı.

Odanın içi aşırı lüks değildi, ama temiz ve modern bir tarzda tasarlanmıştı. Aslında ben böyle olmasını tercih ediyordum, çünkü aşırı lüks gözümü yoruyordu.

Şimdilik odada yalnızca temel eşyalar mevcuttu, ama geniş bu odaya öğrencilerin ihtiyacına göre ek eşyalar da getirilebilirdi. Fiziksel antrenman için spor aletleri, bir araştırma masası ya da Tapınak'ın sağlayabileceği odaya sığacak başka her şey.

Her öğrencinin yeteneklerini geliştirmeye odaklanmasının önünde bir engel kalmayacak şekilde, mümkün olduğunca kişiye özel tasarlanmış bir ortamdı.

Dolabı açtığımda, ölçülerime göre özel olarak dikilmiş sayısız üniforma ile dolu olduğunu gördüm. Bu, Tapınağın normal öğrencilerinin ancak hayal edebileceği bir hizmetti.

Valizimden eşyalarımı çıkarıp dolabın içine yerleştirdim. Fazla bir şey getirmedim. Ne de olsa, gerekli olan çoğu şey talep üzerine okul tarafından sağlanabilirdi.

Her zaman yanımda taşıdığım tek şeyler, ihtiyaç duyulur diye Dehşet Cini'nin Yüzüğü ile Ateşin Alevi'ydi.

Eşyalarımı hızlıca düzenledikten sonra yatağa uzandım.

Benden önce kaç kişinin geldiğini bilmiyordum, ama Kraliyet Sınıfı yurt istasyonunda büyü treninden indiğimde, bunu yapan tek kişi bendim.

Herkes geldiğinde, öğrenci konseyinin yoklamasına göre, hem A Sınıfı hem de B Sınıfı üyeleri bir araya gelip yüz yüze tanışacaktı. Buna "karşılama partisi" deniyordu, ama muhtemelen sadece basit bir selamlaşma olacaktı, tam anlamıyla bir parti değil.

Orada, hakkında yazdığım tüm karakterleri görebilecektim.

Ama aklımı kurcalayan bir şey vardı.

Odam.

A-11 numaralı oda.

Sıralamalara ve rekabete düşkün Tapınak, oda numaralarını rastgele dağıtmazdı. A-11 numaralı odaya atanmış olmam, okulun benim yeteneğimi birinci sınıf A sınıfı öğrencileri arasında en kötü olarak gördüğü anlamına geliyordu.

Evet, A Sınıfı'na girebilmiş olmak bile benim için bir mucizeydi, çünkü herhangi bir yeteneğim olmadan, sadece potansiyelim olduğu için kabul edilmiştim.

Yalnızca en iyilerin bir araya geldiği Tapınak Kraliyet Sınıfı, ve bunun içinde A ile B ayrımı. Üstüne bir de A sınıfının dibindeki ben.

Hmm... Diğer öğrencilerin yakın gelecekte bana nasıl davranacaklarını şimdiden tahmin edebiliyordum.

"Ah, demek sen herkesin bahsettiği ‘sınırsız potansiyele’ sahip çocuksun? Ama bu yumuşak ve gevşek vücudunda hiç potansiyel yok gibi görünüyor, haha!"

"Hey, sen! En başından zayıf görünüyorsun!"

"A sınıfına mı kabul edildin? Bu nasıl mümkün oldu?"

Bu sözleri duyacağımı hayal edebiliyordum.

Of...

A Sınıfında 11 numara olmaktansa, B Sınıfında 1 numara olmayı tercih ederdim. Dur, hayır. Benden daha alt sıralarda olan öğrenciler, onlardan daha zayıf olduğum için bana zorbalık yaparlar mıydı?

Ugh... Sonuncu olmak istemedim, birinci olmak da istemedim. Bu durumun tamamından nefret ediyordum.

Ve iyi ya da kötü, benim katılmam yüzünden aşağı itilen ya da kovulan kimseyi görmedim.

Başlangıçta A ve B sınıfını da onar kişilik kurmuştum, dolayısıyla on birinci olmam, asıl kapasiteyi aşarak ek üye olarak kabul edildiğim anlamına geliyordu.

Belki de sınıftaki sorunlu öğrencilerden birinin çıkarılması iyi olurdu. Gerçi benim kabulüm yüzünden kimin sınıfta kalacağını tam olarak hatırlamıyorum. Hayır, belki de en önemli öğrenci sınıfın dışına itilebilirdi. Resmi sınıf kapasitesinin ötesinde, fazladan bir öğrenci olarak kabul edilmiş olmam rahatlatıcıydı.

Pencereden dışarı baktım ve uzaktan görünen büyü treninden inen birkaç kişi gördüm. Öğrenciler tek tek, yavaş yavaş gelmeye başlamış gibi görünüyordu.

Tahminim doğruysa, en başından itibaren beklentilerimden önemli ölçüde sapan olaylar yaşanacağı kesindi.

İşlerin nasıl gelişeceğini merak ettim.

Hazırladığım defteri ve kırtasiye malzemelerini çıkardım.

Kafamdaki düşünceleri düzenlemek istedim.

Her şeyi hatırlamak zor olabilirdi ve neredeyse hiç varlığı olmayan önemsiz karakterleri hatırlamayabilirdim bile. Yirmi karakterin hepsi için profiller oluşturmuştum ama hepsi önemli roller oynamıyordu. Her birinin anlamlı bir rol oynaması için yirmi karakteri de dahil etmek, hikayeyi karmaşık hale getirecekti.

Ancak, hikayenin ortasında geçitin açıldığı noktadan sonra, her şey sadece bir karmaşadan öteye geçti.

Her neyse, A Sınıfı ve B Sınıfı.

Hatırladığım kadarıyla tüm karakterlerin profillerini düzenlemem gerekiyordu.

'Bir. İki. Üç.'

"......"

Yediden sonra hiçbirini yeterince net hatırlayamıyordum.

Hafızam tam bir çöp.

Bu yüzleri olmayan karakterlerin isimlerini hatırlamaya ve düzenlemeye çalışıyordum. Neyse ki, isimlerini hatırlayamasam da, her birinin ne tür bir karakter olduğu konusunda belirsiz bir fikrim vardı.

Öğleden sonra geçti, saat yavaş yavaş akşam üstüne yaklaşıyordu.

[Tüm Kraliyet Sınıfı öğrencileri, lütfen lobide toplanın. Tekrar ediyorum. Tüm Kraliyet Sınıfı öğrencileri, lütfen lobide toplanın.]

Sonunda, tüm Kraliyet Sınıfı öğrencilerini toplanmaya çağıran anons yayınlanmaya başlamıştı. Sol koridorun en ucundaki odamdan çıktım ve anonsu duyduktan sonra ortaya çıkıp lobiye doğru yürümeye başlayan sınıf arkadaşlarımın sırtlarını gördüm.

Elit olsun ya da olmasın, artık bir lise birinci sınıf öğrencisi gibi davranmam gerekiyordu.

Acele etmem gerektiği düşüncesi aklımdan geçti ve adımlarım ağırlaşmıştı. Zaten yorgundum.

Birinci kattaki lobide, A ve B Sınıfı öğrenciler toplanmıştı ve öğrenci konseyi üyeleri, üst kata çıkan yüksek merdivenlerin yanında duruyorlardı.

Ve her katı çevreleyen korkuluklardan, diğer öğrenciler yukarıdan bizi izliyorlardı.

Genellikle altıncı yıl öğrencileri bu tür etkinliklere katılmaya bile tenezzül etmezdi, ama bu sefer kıdemli öğrenciler dahil herkes yeni öğrencilerin gelişini izliyordu.

Nedenini merak ettim.

"Şimdi, A ve B sınıfı, oda numarası sırasıyla dizilsin."

Öğrenci konseyi başkanının sözleri üzerine herkes sıraya girdi. Bu, askeri bir disiplin veya hızla yapılmıyordu, sonuçta onlar çocuktu.

Ben A Sınıfı sırasının en arkasında duruyordum.

Kıdemli öğrenciler genellikle bunun gibi kalabalık etkinliklerde öne eğilip yeni öğrencilerin yüzlerine bakmaya tenezzül etmezdi. Ama bu sefer farklıydı. Kıdemli öğrenciler dahil herkes izliyordu.

Daha baştan beklenmedik bir şey oluyordu.

"Şimdi herkesten kısaca kendini tanıtmasını isteyeceğim. A-1'deki öğrenciden başlayalım." diye önerdi öğrenci konseyi başkanı.

"Ben Vertus de Gradias!"

Sadece o ismi duymak bile tüylerimi diken diken etti. Bu, beni defalarca neredeyse öldürmüş olan kişinin sesiydi. Bir kötü adam olarak görülmesi gereken Vertus de Gradias’ın sesi canlı ve neşeliydi.

Sesinde hiçbir otorite hissi yoktu, aksine diğerleri gibi o da elinden gelenin en iyisini yapmaya hazır gibi görünüyordu. Kendini tanıtma şekli tuhaf gelmişti.

Vertus başlangıçta kimliğini gizleyerek Tapınak'a kaydolmuştu, ama şimdi tam adını kullanıyordu. Bu, prensin okula başladığı haberinin Kraliyet Sınıfı’nda çoktan yayılmış olduğu anlamına geliyordu. Ve eğer durum böyleyse, üst sınıf öğrencilerinin neden hep birlikte tanıtım törenini izledikleri anlaşılıyordu.

Tanıtım devam etti ve sıra bana geldiğinde, adımı kısaca haykırdım.

Doğal olarak, kimse bana aldırış etmedi.

"Şimdi, B Sınıfı öğrencilerinin tanıtımına geçelim mi? Pekala, B-1 numaralı öğrenci, lütfen kendini tanıt."

Bununla birlikte, hikayeyi değiştirmem nedeniyle orijinal hikayenin ne kadar yoldan saptığı açıkça ortaya çıktı.

"Ben Charlotte de Gradias."

Orijinal hikayeye göre burada olmaması gereken bir kişi.

Charlotte, Tapınağın Kraliyet Sınıfındaydı.