Bölüm 24

Danışmanın yüzünde şaşkın bir ifade belirdi.

"Buna ne diyeceğimi gerçekten bilmiyorum. Bu tanrıların bir lütfu mu... yoksa bir tür doğaüstü güç mü?"

Elbette ben bunun ne olduğunu çok iyi biliyordum. Başarı Puanı sistemi sayesinde, aslında sahip olmadığım yetenekleri edinme potansiyelim vardı. Yani henüz bunları elde etmek için yeterli puanım olmasa da, ileride herhangi birini elde etme potansiyelim varmış gibi görünüyordu.

Yani mevcut durumum, teknik olarak bu dünyada var olan her yeteneğe sahip olabilecek biri gibiydi. Bir yetenek edindiğimde beklenmedik durumların önüne geçmek için tüm yatkınlıklarımı buna göre ayarlamıştım.

Danışman şaşkına dönmüştü.

"Böyle bir durumun mümkün olup olmadığından bile emin değilim. Bu, sadece aynı anda kılıç kullanımı ve okçuluk yatkınlığına sahip olma meselesi değil. Eğer bu veriler doğruysa, Reinhart aynı anda hem karanlık büyü hem de ilahi güç kullanabilir."

Karanlık büyü ve ilahi gücü aynı anda kullanmak doğaları gereği imkansızdı, ancak bunu yapma potansiyelim vardı.

"Bu gerçekten büyüleyici bir durum olsa da... Yalnızca yatkınlığa dayanarak özel kabul alan biri duyulmamış bir şey..."

Danışman, kendi seviyesindeki birinin bu sorunu çözebileceğinden pek emin görünmüyordu.

"Yani, bu Reinhart’ın Tapınağa kabul edilebileceği anlamına mı geliyor?" Dybun sonucu öğrenmek için sabırsızlanıyor gibiydi.

"Şe-Şey, bu konuda bir emsal olmasa da, bu kadar özel bir durum söz konusu olduğunda..."

Danışman dalgın dalgın başını salladı.

"Bence bir şansı olabilir."

"İşte bu! Aferin evlat!"

--Şap!

"Ah!"

Dybun sırtıma bir tokat attı, acıdan çığlık attım. O tokat yüzünden öleceğimi sandım!

Sonuç olarak, kendimi en iyi benim tanıdığım inancı yanlış çıkmıştı.

Dybun'un ısrarı sayesinde gerçek durumumu net biçimde kavrayabildim.

Bu, bana bu dünyada her zaman beklenmedik olaylara hazırlıklı olmam gerektiğini fark ettirdi.

"Her kategoride yatkınlık mı gösterdi?" diye sordu Loyar Dybun'a.

"Evet, öyle patron."

Loyar, değerlendirme sonuçlarını duyunca gözlerini açtı.

Sıradan bir danışma seansı değildi bu. Bir uzman büyücü gelip yeteneklerimi ve yatkınlıklarımı derinlemesine incelemişti ve yatkınlıklarım hakkındaki yargının gerçekten doğru olduğunu teyit etmek uzun zaman almıştı.

"Vay be, bu çocuk düşündüğümden de değerli bir cevhermiş," dedi Loyar.

Sözlerinin arkasındaki hayranlığı hissedebiliyordum.

Bu, önceki Şeytan Kral'ın bile ötesindeydi.

Hiçbir yeteneğim yoktu, ama var olan tüm alanlara yatkınlığım vardı.

Bu dünyanın oyun sisteminin benim özniteliklerime müdahale etmek için kullanılabileceği söylenebilirdi, ama bu durum bile tek başına inanılmaz bir yetenekti.

En başında, yatkınlık olumlu ya da olumsuz olabilirdi.

Kılıç kullanma konusunda herhangi bir yatkınlık ya da yeteneği olmayan biri bile kılıç ustası olabilirdi. Bu son derece zor olurdu, ancak aşırı derecede sıkı çalışma ve çaba gösterilirse mümkün olabilirdi.

Ancak, kılıç kullanma konusunda uygun olmayan bir yatkınlığa sahip biri bu konuda eğitim alırsa, vazgeçmek daha kolay olurdu.

Hiçbir bireyin yalnızca avantajlarla donanmış olmaması gerekiyordu. Birçok yetenek ve yatkınlığa sahip olan dahiler bile, zayıf ve uyumsuz oldukları alanlara sahipti.

Örneğin, ilahi güce yatkınlığı olan birinin karanlık büyüyle uyumsuz olması doğaldı. Karanlık büyüye yatkın biriyse ilahi güçle uyumsuzdu. Bazı yetenekler zıtlarını reddediyordu.

Sadece ben, tek bir uyumsuzluk bile olmadan uyumlu yatkınlıklara sahip olacaktım.

Elbette, oyun sistemi aracılığıyla uyumsuzlukların belirlenmesinin mümkün olup olmadığını bilmiyordum, ama mümkün olsa bile, kasıtlı olarak bir uyumsuzluk seçmem delilik olurdu.

Aslında bir dönemlik öğrenim ücretini ödemek niyetindeydim, ama bu karar önümde tamamen beklenmedik bir yolun açılmasına neden olmuştu.

Kayıt birimi ile görüşmenin ardından özel kabul verilebileceğine dair söylentiler duydum.

Eğer gerçekten de son derece şanslı bir karakter olsaydım, özel kabul için değerlendirilmemem garip olurdu.

Bu, beklenmedik ama inanılmaz bir avantaj olurdu. Özel kabul almam sayesinde, artık Rotary Kulübü’nün fonları konusunda endişelenmeme gerek kalmayacaktı.

Bu aynı zamanda, öğrenim ücretimin kulüp tarafından karşılandığına dair hiçbir iz kalmayacağı anlamına geliyordu. Ben de dahil olmak üzere herkes, nihayetinde benim sadece Tapınak’a ve akademik çalışmalarımına odaklanabileceğim bir ortam yaratmak istiyordu. Bu yüzden bu sonuç hepimiz için tatmin ediciydi.

Ayrıca, ileride Rotary Kulübü'nde bir sorun çıksa bile, bu beni etkilemeyecekti.

"Ama bu konuda pek mutlu görünmüyorsun, evlat."

Dybun'un sözlerine gülümsedim.

"Ah, hayır. Mutluyum. Her şey yolunda giderse, kulübe de borçlu kalmayacağım. Ne kadar harika, değil mi?"

Ama Dybun haklıydı. Gerçekten de pek iyi bir ruh halinde değildim.

Asıl planım, bir dönem boyunca yeteneklerimi geliştirmekti. Ondan sonra, bu yeteneklerim sayesinde öğrenim ücretinden muaf tutulmayı ve romanın ana hikayesine dahil olmayı planlıyordum.

Oysa mevcut duruma bakılırsa, sıradan bir burs öğrencisi olmak yerine Tapınağın en üst kademesine, Kraliyet Sınıfına yerleştirilme ihtimalim yüksekti.

Tapınaktaki kademeler söz konusu olduğunda, iki adet en üst düzey özel sınıf vardı.

Kraliyet Sınıfı, yalnızca yetenekleriyle kabul edilenler içindi, Orbis Sınıfı ise becerileri ve çabalarıyla kabul edilenler için.

Olağanüstü doğuştan yeteneklere sahip öğrenciler Kraliyet Sınıfına girerken, doğuştan yeteneği olmasa da çok çalışarak üstün beceriler kazananlar Orbis Sınıfına katılırdı.

Bu iki sınıf arasında bitmeyen bir çatışma vardı, ancak bu başka bir zaman anlatılacak bir hikayeydi. Çünkü Orbis Sınıfı’yla ilgili hikaye romanın çok ilerleyen bölümlerinde ortaya çıkıyor.

Her neyse, ana hikayeye dahil olmak, yakında Tapınağın özel sınıflarından birine, Kraliyet Sınıfına yerleştirileceğim anlamına geliyordu.

Becerimden ziyade yeteneğimle tanınmıştım, bu yüzden Kraliyet Sınıfına yerleştirilme olasılığım yüksekti.

Aslında, bana uygun bir şekilde hikayeye nasıl gireceğimi bulmak için bir dönem beklemeyi planlamıştım.

Ama Kraliyet Sınıfına ta başından dahil olacaktım.

Ana hikayeye katılmak, ana hikaye başladığı andan itibaren Kraliyet Sınıfındaki diğer tüm çocuklarla birlikte olmam ve herhangi bir planlama ya da hazırlık yapmadan her durumla yüzleşmem gerektiği anlamına geliyordu.

Geleceği değiştiren eylemlerim bana başarı puanları kazandıracak olsa da, hikaye orijinalinden çok fazla saparsa olayları önceden tahmin edememe gibi bir dezavantaj vardı.

Kazanabileceğim başarı puanlarıyla değişen geleceği önceden görmek ne iyi ne de kötü bir şeydi. Başarı puanlarını bu tür bir avantaj elde etmek için kullanabilirdim, ancak en önemli kaynağım olduğu için onları dikkatsizce harcayamazdım.

İşte bu yüzden başlangıçta bir dönem boyunca kendi tempomda plan yapabilmeyi istemiştim. Ne yazık ki, o süre tamamen ortadan kalkmıştı.

Dudaklarımdan bir iç çekiş kaçtı.

Özel kabul haberine başka türlü tepki veremezdim.

Bu dünyanın beni kasten bu duruma soktuğundan emindim.

Peki, "Şeytan Kral Öldü" nasıl bir roman?

Kendi yazdığım bir roman, ancak satışları çok kötüydü ve pek çok olumsuz eleştiri aldı, yazarlık kariyerimde karanlık bir dönem oldu.

Şeytan Kral'ın ölümünün ardından yaşananları anlatan sıcacık bir gündelik yaşam hikayesi. Hikaye, imparatorluk şehri Gradium'da bulunan Tapınak'ta geçiyor. Burası yalnızca son derece nüfuzlu ve zengin kişilerin çocuklarının gidebileceği ve mezun olabileceği bir okul.

Hikaye, büyü ve dövüş becerilerini öğreten, yetenekleri besleyen ve ilköğretimden liseye kadar eğitimin merkezi niteliğindeki Tapınak'taki olaylar etrafında dönüyor.

Bu devasa kurum, çok geniş bir alanı kaplar ve personel dışında, sadece öğrenci sayısı bile yüz bini aşar.

Temel eğitim seviyelerinden sonra eğitim sistemi üniversitelere benzer, öğrenciler derslerini seçer ve akademik hedeflerini kendi ilgi alanlarına göre şekillendirir. Sonuç olarak, aynı sınıftaki öğrenciler, aynı dersleri almadıkları takdirde tüm okul yılı boyunca birbirleriyle karşılaşmayabilirler.

Ancak Tapınağın Kraliyet ve Orbis sınıfları asıl önemli olanlardır. Bu iki sınıf arasında, tüm öğrenci grupları içinde en büyük öneme sahip olanı Kraliyet Sınıfıdır. Bununla birlikte, her iki sınıf da okulun seçkinleri olarak kabul edilir. Bu sınıflardaki tüm öğrenciler imparatorluğun geleceğini üstlenecekleri beklenen, daimi burslu öğrencilerdir.

Orbis Sınıfı şimdilik endişelenecek bir şey değildi, çünkü hikayenin ilerleyen kısımlarında ortaya çıkacaktı, bu yüzden onlarla yakın zamanda karşılaşmayacaktım.

Kraliyet Sınıfına gelince, bu Tapınak’taki iki seçkin sınıftan biridir ve bu sınıftaki öğrenciler kendilerine özgü üstün ayrıcalıklara sahiptir.

Kraliyet Sınıfındaki öğrenciler, kontenjanı dolmuş derslere yine de kayıt olabilirler ve kendi sınıf seviyelerinin altında olan dersleri de alabilirler. Buna dahiler için özel bir ayrıcalık denebilir. Bu yüzden Kraliyet Sınıfı, sıradan öğrenciler için kaçınılmaz olarak kıskançlık ve imrenme nesnesi haline gelir.

Dahası, Kraliyet Sınıfı'nın kendine ait lüks bir yurdu vardır ve Tapınak, burayı belirli bir saygınlık ve sınıf düzeyinde tutmak için gerekli finansmanı bile sağlar. Ayrıca, öğrenciler isterse normal ders saatleri dışında bire bir derslere bile katılabilirler. Bu eşsiz bir ayrıcalıktır.

Birçok kişi servetini ve gücünü kullanarak Kraliyet Sınıfına girmeye çalışır. Ancak, para sizi Tapınağa sokabilirken, Kraliyet Sınıfına kabul edilme konusunda sosyal statü, rütbe ve hatta servet hiç önemli değildir. Tek belirleyici faktör yetenektir.

Ve bu kadarla da bitmiyor. Tapınak’taki lise eğitimi, Kraliyet Sınıfı da dahil olmak üzere altı yıllık bir süreyi kapsıyordu. Bu, son sınıf öğrencisi olmanın lise altıncı sınıf öğrencisi olmakla eşdeğer olduğu anlamına geliyordu. Bu durum, temelde ortaokulu bitirdikten hemen sonra altı yıllık bir üniversite programına başlamak gibi bir şeydi; lise birinci sınıfta başlayıp üniversitede üçüncü sınıfta mezun olmakla benzer bir durumdu. ^[1]

Elbette, öğrencilerin normal bir lise gibi üç yıl sonra mezun olma seçeneği de vardı, ancak çoğu öğrenci altı yılı tamamlama eğilimindeydi. Lise sonrası müfredat resmi olarak üniversite eğitimi olarak adlandırılıyordu, ancak gerçekte daha çok bir yüksek lisans programına benziyordu.

Yeteneğin her şey demek olduğu bu dünyada, Kraliyet Sınıfı "kazananlar" olarak kabul edilebilir ve öğrenciler yeteneklerine göre sıralamaya tabi tutulur.

Romanın ana karakteri Kraliyet Sınıfında, spesifik olarak birinci sınıf lise B-sınıfındaydı.

Bununla normal bir lise birinci sınıfı arasındaki fark nedir diye merak edebilirsiniz.

Aslında, Kraliyet Sınıfı içinde bile sıralamanızı belirleyen yetenektir. Sınıflar A ve B olarak ayrılır ve B sınıfında olmak, Kraliyet Sınıfı içinde daha az yetenekli, daha düşük sıralamalı öğrenciler arasında yer aldığınız anlamına gelir.

Sınıflar yeteneklerine göre ayrıldığından, Kraliyet Sınıfı'nın yapısı yıllar geçse de başında olduğu gibi aynı kalır. Birisi okulu bırakıp ayrılmadıkça ya da yeni öğrenciler eklenmedikçe, lise birinci sınıftan itibaren Kraliyet Sınıfı mezuniyete kadar değişmez.

Kraliyet Sınıfı seçkin yeteneklerin bir araya geldiği bir yer olsa da, kahramanımız nispeten daha alt seviyedeki B sınıfındadır. Kahramanımız, aşağılık duygusuyla mücadele eder ve daha yetenekli A sınıfındaki öğrencilerden küçümseme ve alaylarla karşılaşır. Ancak zamanla, sınıf arkadaşlarının dostluğu ve sevgisinin gücüyle, tüm zorlukları aşar ve A sınıfındakileri geride bırakır.

Bu, başından beri hayalini kurduğum gençlik motivasyon draması romanıydı.

İlginizi çekmedi mi? Sıkıcı mı geldi?

Aslında, yanılmıyorsunuz. Gerçekten sıkıcıydı.

Başarısız birinin, başarılı olanları gölgede bırakmak için çok çalışmasının hikayesi orijinal değil ve klişe. Dostluğun ve sevginin gücü mü? Pfft, günümüzde trend, kimsenin yardımı olmadan kendi başına başarılı olmaktır. Gerçek hayatta tam bir fiyasko olan birine empati duyarsanız, tek olacak şey o kişinin kibirlenip kendini diğerlerinden üstün görmesidir.

Dürüst olmak gerekirse, ilgili kişilerden gelen geri bildirimleri duyar duymaz romanı bırakmalıydım.

Her neyse, bu dünyada artık Şubat ayı gelmişti.

Büyük Savaş’ın ardından gelen yılın yeni dönemi yeni başlamıştı.

[Tapınak Kraliyet Sınıfı 1-A'ya kabul edildiniz.]

Tapınak Kayıt Birimi, "Sonsuz Yatkınlık" yeteneğimin üst düzey bir yetenek olduğu sonucuna varmıştı.

Bu habere hiç de sevinmemiştim, çünkü A sınıfı benim için tam bir felaket olacaktı.

"Endişeli misiniz, Majesteleri?"

Eleris'in parşömen dükkanındaydım.

"Değilim desem yalan olur," dedim iç çekerek.

"Bende inanılmaz bir yetenek olduğunu düşünmeleri harika ama bilirsin, bu beklentileri karşılamak zor olacak..."

Özel kabul sayesinde Rotary Kulübü’nün mali baskısı ortadan kalktığı için Bronz Kapı’da kalmam için bir neden kalmamıştı, bu yüzden Eleris’i görmeye geldim.

Böylece, Tapınak’taki kayıt törenine kadar Bronz Kapı ile Eleris’in parşömen dükkanı arasında gidip geliyordum.

"Her şey yolunda gidecek, Majesteleri." Eleris bana güveniyormuş gibi gülümsedi.

Evet, dürüst olmak gerekirse, haklıydı. Her halükarda bir şekilde bu durumdan kurtulacağımı biliyordum, ama yine de gergindim.

Yatkınlıklarımın en üst düzeyde kabul edilmesi sayesinde, kayıt için gerekli olan sayısız prosedürü kolayca atlatabildim. Tapınak, böylesine üst düzey bir yeteneğe sahip birinin kendilerine kaydolmasını sağlamak için her şeyi yapardı. Bu nedenle, durumum ve geçmişimle ilgili eksik bilgiler göz ardı edilmişti.

Aslında, Tapınak'ın kendisi benim vasim oldu.

Her şey açıklanamaz bir şekilde yoluna girmişti. Yine de buna rağmen, önümde beklenmedik bir geleceğin uzandığının tam olarak farkındaydım. Dönemle ilgili hiçbir şey kesinleşmemişti, bu yüzden A sınıfındaki harika kişiliklere sahip arkadaşlarımı düşünmek bile başımı ağrıtıyordu.

Her şeyden öte, yurtta yaşamaktan endişe duymamın nedenlerinden biri, "gerçek" vasilerim olan Eleris, Loyar ve Sarkegar olmadan yaşamak zorunda kalacak olmamdı.

Tapınak içinde önemli bir olay ya da çatışma yaşanmadığına inanılıyordu. Ancak yazar olarak, bu tür çatışmaların yaşandığı pek çok durum yazmıştım. Dolayısıyla Tapınağın ne kadar savunmasız olduğunu biliyordum, daha doğrusu onu ne kadar savunmasız yaratmış olduğumu biliyordum.

Bir şeyler ters giderse güvenebileceğim kimsenin olmaması beni endişelendiriyordu. Kendi başıma kalacağım düşüncesi bile kaygı vericiydi.

Düşüncelere dalmışken, Eleris uzanıp elimi tuttu. Vampir olan onun soğuk vücut ısısı bana yabancı gelmişti, ama bir süre sonra o soğuklukta bir sıcaklık hissetmeyi başardım.

"Size tüm kalbimizle yardımcı olmak için elimizden geleni yapacağız, Majesteleri. Ayrıca, Tapınağa kaydolursanız bile, ara sıra kampüsten çıkmanıza izin veriliyor, değil mi?" diye sordu Eleris.

"Evet... sanırım," dedim.

Kampüs sınırlarını terk etmeyi yasaklayan açık bir kural yoktu, bu yüzden istediğim zaman çıkıp Sarkegar, Loyar ve Eleris’i ziyaret edebilirdim.

"Bu arada, yanınıza almanız gereken eşyalar var mı?"

"Yani, elimde hiçbir şey yokken ne götüreyim ki? Zaten orada okul üniforması giyeceğim, o yüzden fazla eşya toplamama gerek yok."

Ertesi gün yurda taşınacaktım, bu da götürmem gerekenleri çoktan hazırlamış olmam gerektiği anlamına geliyordu. Ama açıkçası, ne götürmem gerektiğini bilmiyordum.

Kayıt sırasında personel belgelerimle ilgilenmişti, yani benim hakkımda bilmeleri gereken her şeyi zaten biliyorlardı.

"Bu arada Eleris, neden Tapınağa girmemi istiyorsun?" diye sordum, içimi kemiren soruyu dile getirerek.

Eleris, her ne kadar benim daha güçlü olmamı dert etmese de, Tapınağa girmemi umuyordu.

Soruma gülümseyerek cevap verdi.

"İnsanlarla vakit geçirmek, onları sevmene neden olabilir," dedi.

Onun mantığı Sarkegar’ınkinden farklıydı. Sarkegar, insanlara karşı onların bilgilerini kullanmak için onlara yakınlaşmam gerektiğine inanıyordu. Eleris ise, başından beri insanlara karşı pek de iyi niyetli olmasam da, insanları sevmeye başlamamı istiyor gibiydi.

"Kim bilir ne olabilir? Belki de daha sonra bundan pişman olursun," dedim.

"Zamanı geldiğinde bunu düşünürüm," diye cevapladı Eleris gülümseyerek.

Etrafımdaki tüm tuhaf şeylerin arasında, Eleris muhtemelen en tuhafıydı, Sarkegar’dan bile daha tuhaftı.

Bir valiz getirmişti ve ben de onu nereden bulduğunu merak etmeden edemedim. Sanki bir yerden getirilmiş değil de, parmaklarını şıklatınca ortaya çıkmış gibiydi.

"Bu ne?" diye sordum.

"Bunlar sizin giymeniz için kıyafetler, Majesteleri. Sürekli okul üniformasıyla dolaşamazsınız," diye açıkladı Eleris.

Beni eli boş göndermek istemiyordu anlaşılan. Boynundaki kolyeyi çıkarıp benim boynuma taktı.

"Bu ne için...?"

"Bir keresinde kendime ‘Alevlerin Eleris’i’ dediğimi hatırlıyor musunuz?" diye sordu Eleris.

"Ah, evet. Hatırlıyorum."

Ne anlama geldiğini tam olarak anlamamıştım, ama yedi geceyle ilgili bir şeydi, değil mi?

"Unuttuysanız, açıklayayım. Yedi Gece adı verilen yedi vampir klanı var, her biri haftanın bir günüyle anılıyor."

"Yani Pazartesi, Salı, Çarşamba gibi mi?"

"Evet, aynen öyle."

Ne kadar basit bir isimlendirme!

"Her klan, kendi gününe karşılık gelen elementle ilgili büyüde uzmanlaşmıştır," diye açıkladı Eleris.

"Yani, büyü Pazartesi ve Salı gibi haftanın günlerine mi dayanıyor?"

"Evet, doğru. Pazar ve Pazartesi klanları uzun zaman önce ortadan kayboldu, bu yüzden ne tür büyü kullandıklarını tam olarak bilmiyoruz. Ancak Salı klanı ateş büyüsünde, Çarşamba klanı su büyüsünde, Perşembe klanı ahşap büyüsünde, Cuma klanı metal büyüsünde ve Cumartesi klanı toprak büyüsünde uzmanlaşmıştır."

Vampirlerin Pazar günü için ne tür bir büyü kullandıklarını hayal bile edemiyordum. Güneş ışığına dayanmak zorunda oldukları düşünülürse, belki de Güneş büyüsüydü. Vampir Lordları zaten güneş ışığına dayanabildikleri için bu bir problem değildi belki de?

"Bu kolye bir aile yadigarı ve aynı zamanda klan lideri ‘Ateşin Alevi’nin sembolüdür," dedi Eleris, kırmızı damla şeklinde bir yakutla süslenmiş küçük altın bir kolye ucu olan kolyeyi bana uzatarak.

"Peki Eleris, bu durumda sen Vampir Lordlarının klan lideri misin?"

"Evet, öyle..."

Görünüşe göre Eleris gerçekten de Vampir Lordları klanının bir üyesiydi ve üstelik oldukça güçlü bir üye. Bu, neden güneş ışığı altında ciddi bir hasar görmeden dolaşabildiğini açıklıyordu.

"Peki, bu kolyenin nesi bu kadar özel?" diye sordum.

"Tıpkı Dehşet Cini klanının gücünün Sarkegar'ın yüzüğüne işlenmiş olması gibi, bu kolye de benzer özelliklere sahip," diye yanıtladı Eleris.

Ateş büyüsünde uzmanlaşmış bir klanın gücüyle donatılmış bir kolye.

"Bu kolye sayesinde ateş büyüsü kullanabilir miyim?" diye merak ettim.

"Evet, ama sadece mananın sınırları dahilinde. Sarkegar’ın yüzüğünden biraz farklı çalışıyor. Basitçe söylemek gerekirse, karmaşık hesaplamalara gerek kalmadan, sadece manayı kullanarak alevleri çağırıyor."

Ayrıntıları tam olarak anlayamasam da, bu eşyanın absürtlüğü beni hayrete düşürdü. Büyü, sadece dahilere bahşedilen bir yetenekti, ama bu eşya mana sahibi olduğu sürece herkesin, hatta bir amatörün bile alevleri çağırmasına izin veriyordu.

Tek kullanımlık parşömenlerin aksine, bu kolyenin yeteneği sonsuz kez kullanılabilirdi.

Bu şüphesiz inanılmaz bir hazineydi.

"Denemek ister misiniz?" diye sordu Eleris.

"Hmm..."

Ateşin Alevini kullanmak, alev büyüsünü kullanabilmemi sağlayacaktı.

Hatırladığım kadarıyla manam 9,9'du, ki bu benim yaşımdaki biri için oldukça yüksek bir rakamdı.

Eleris'in talimatlarını izleyerek, kolyeyi elimde tutarken zihnimde alevler canlandırdım.

Vın!

Aniden, gözlerimin önünde bir alev belirdi.

"İşte böyle çalışıyor," diye açıkladı Eleris.

"Anlıyorum. Ama yapabildiği tek şey bu mu?" diye merak ettim.

Devasa bir ateş topu falan beklemiyordum, ama bu daha çok küçük bir çakmakla yaratılmış bir alev gibi görünüyordu. Belki de manam o kadar da özel bir şey değildi.

"Henüz mananızı tam olarak kontrol edemiyorsunuz, Majesteleri. Mana uyum ve manipülasyon gücünü uyandırırsanız, aynı mana kapasitesiyle daha da güçlü alevler yaratabileceksiniz."

Yani kısacası, bu kadar güçlü bir eşyaya sahip olmama rağmen, sınırlı yeteneklerim yüzünden kısıtlıydım.

"Bunu bana neden verdin?" diye sordum.

"Zor bir durumda size yardımcı olabilecek bir şeyin daha olması fena olmaz, değil mi?"

Çakmaktan çıkmışçasına zayıf bir alevle ne yapabileceğimi bilmiyordum, ama bu düşüncesini takdir ettim.

"Yine de, bana klan liderinin sembolünü vermek gerçekten uygun mu?"

"Sarkegar’ın size şu anda verdiği şeyle benzer düzeyde bir şey versem, bu daha sonra benim tarafımda yer alma olasılığınızı artırmaz mı?" dedi Eleris, yüzünde alaycı bir gülümsemeyle.

Hem Sarkegar hem de Eleris, klanları için önemli olan eşyaları bana hiç tereddüt etmeden vermişlerdi.

Bu hem gülünç hem de ironikti. Klanının lideri Sarkegar, insan dünyasında huzur içinde yaşamama yardımcı olacak bir eşya vermişti. Öte yandan, pasifist Eleris ise bana yıkımla ilgili bir şey vermişti.

"Üstelik Şeytan Diyarı'na ihanet etmeyi planlarken, Şeytan Diyarı'na ait bir eşyayı elinde tutmak oldukça uygunsuz olur, değil mi?"

Eleris, Ateş klanının hayatta kalan son üyesiydi. Yine de, klan lideri olarak görevlerini yerine getirmekte isteksiz görünüyordu ve Şeytan Diyarı'na ihanet etmeyi düşünürken bile omuzlarında taşıdığı tüm sorumluluk ve yükümlülüklerle uğraşıyor gibiydi. Görünüşe göre, Şeytan Diyarı'na ihanet ederken aynı zamanda klanını terk edemiyordu.

"Sadece meraktan soruyorum," dedim.

"Evet, Majesteleri?" diye cevapladı Eleris.

"Ben kullandığımda, işte böyle küçük alevler çıkarıyorum, peki ya sen? Sen kullandığında alevlerin ne kadar güçlü oluyor?"

Ben çakmaktan çıkmışçasına zayıf bir alev yaratmıştım. Ancak kolye, benim gibi bir aceminin yerine bir büyücünün eline geçtiğinde kesinlikle daha önemli sonuçlar verecekti. Asıl sahibi olan Eleris’in elinde ne kadar güç ortaya çıkarabilirdi?

"Ben kullanmadım, o yüzden bilemem, Majesteleri," diye yanıtladı.

Gözlerinden bunun açıkça bir yalan olduğunu anlayabiliyordum. Gözlerinde bir anlık acı parladı. Belli ki bu eşya ile ilgili, hatırlaması bile işkence gibi gelen anıları vardı.

Eleris omuzlarımı sıkıca tuttu, bakışları benimkilere kilitlendi.

"Anlamalısınız ki, bu barışı korumak için tasarlanmış bir eşya değil," dedi Eleris.

Eleris, klanının yadigarı olan bu Ateşin Alevi’nden hoşlanmıyor gibiydi.

"..."

"Bu, kullanıcının karanlık duygular beslediği zaman, özellikle de başka bir varlığa karşı kin ve hor görme gibi duygular beslediği zaman daha şiddetli alevler üreten bir eşya."

Kullanıcının duygularını, özellikle de kin ve düşmanlığı algılayan, dikkatli kullanılması gereken bir eşya idi. Bu, insanların şeytanlar hakkında sahip olduğu önyargılarla mükemmel bir şekilde örtüşen bir eşyaydı.

"Umarım size Ateşin Alevini neden verdiğimi anlıyorsunuzdur, Majesteleri," dedi Eleris.

Kimseye zarar vermemi istemese de, bana böyle bir eşyayı teslim edecek kadar benim için endişeleniyordu. Tapınakta tehlikeli bir şey olursa ve bu benim için bir ölüm kalım meselesi haline gelirse, ancak o zaman onu kullanmam gerekiyordu.

Eleris bana böyle söylemişti.

Efendisi olarak benden korkuyor gibi görünüyordu, ama bu aynı zamanda bana çok değer verdiği ve benim için en iyisini istediği anlamına da geliyordu.

"Teşekkür ederim. Tapınaktan mezun olana kadar onu kullanmamayı kendime hedef edineceğim."

Eleris, beklediği cevabı almış gibi yüzü aydınlanarak gülümsedi.

'O, aralarından kesinlikle en tuhaf olanı.'

Dehşet Cini ailesinin yadigarı.

Yedi Gece'nin Ateş klanının yadigarı.

Tek bir millet haline gelen Şeytan Diyarı ve Karanlık Toprakların biricik halefi olduğumdan, bu iki eşyaya sahip olmam çok da şaşırtıcı değildi.

Yine de, kenar mahalleden gelen bir Tapınak öğrencisi olarak iki olağanüstü esere sahip olmak oldukça şüpheli bir durumdu. Bunu inkar etmek mümkün değildi.

Yüzük, gizlenebilecek şekilde tasarlanmıştı, bu sayede üzerine şeffaf ve maddi olmayan büyü uygulayabiliyordum. Ve ona hiçbir şey yapmasam bile, sıradan bir metal yüzük gibi görünüyordu.

Eleris, kolye için eski bir metal kutu da eklemişti. Görünüşe göre bu kadar değerli bir şeyi, üzerinde delinebilecek bir gizleme büyüsü uygulamaktansa, sıradan bir kutuya koymanın çok daha iyi olacağını düşünmüştü.

Sonuçta elimdeki eşyalar yalnızca eski ve yıpranmış bir yüzük ile kolye gibi görünüyordu. Dürüst olmak gerekirse, "dilenci olarak gezerken bir yerlerde buldum" desem kolayca inandırıcı gelecek kadar sıradan bir görünümleri vardı.

Eleris ve Sarkegar'dan olağanüstü eşyalar aldığım için, doğal olarak Loyar'dan da bir şeyler bekliyordum. Ama, bir daha düşündüm de, o yırtık pırtık giysiler giyip bütün gün kamp ateşinin başında tembellik eden türden biriydi, o yüzden...

'Boş ver, sen keyfine bak.'

Ama sonra, birdenbire...

"...Bu ne?"

"Bu senin harçlığın."

Loyar bana altın sikkelerle dolu bir kese uzattı ve bunu Tapınak’ta kullanmamı söyledi.

Temple, öğrencilerine bir parça haysiyetlerini koruyabilmeleri için küçük bir harçlık veriyordu ve şimdi de, teknik olarak Rotary Kulübü’nün artık öğrenim ücretimi ödemesi gerekmediğinden, Loyar bana ekstra para veriyordu. Loyar, daha fazla paraya ihtiyacım olursa çekinmeden istemem gerektiğini bile ısrarla söyledi.

Uzun vadede, özellikle Büyü Treni iş planının istikrarlı biçimde ilerlediği göz önüne alındığında, Loyar benim için en önemli kişi haline gelebilir.

Ertesi gün, nihayet Tapınağın yurt binasına taşınıyordum. Elbette, yurtta yaşamak burada yaşamaktan çok daha iyi olacaktı, ama önemli şahsiyetlerle dolu, yabancı bir ortama gireceğim düşüncesi beni şimdiden yorgun hissettiriyordu.

Keşke Eleris'le yaşamaya devam edebilseydim. Belki o kadar da kötü olmazdı.

Tüm bu durumdan o kadar yorgun düşmüştüm ki, bunu düşünmek uykuya dalmamı zorlaştırıyordu.

Ancak kendime sürekli olarak, mevcut koşullarda elimden gelenin en iyisini yapmam gerektiğini hatırlatıyordum.

Charlotte ile yaşadığım deneyimden, ölmesi gereken birini kurtarmanın sonuçta o kadar da kötü bir şey olmadığını anlamıştım. Sonuçta bu romanı ben yazmıştım, yani teknik olarak onların ölümüne neden olan kişi bendim. Dolayısıyla bu karakterleri kurtarmak, bir nevi birine olan borcumu ödemek gibiydi.

Bu roman, günlük yaşam türündeydi. Ama bu kadar rahat bir tür bile, o türde beceri ve bilgiye sahip biri tarafından yazıldığında daha iyi olurdu.

Bu nedenle, bu romanın başarısız olmasının en önemli nedeni ve okuyucuların hikayenin ortasında kitabı bırakmasının sebebi, baştan sona bir "gündelik hayat" öyküsü yazma becerimden yoksun olmamdı.

Yazacak yeni olaylar ve fikirlerim tükendi. Bu yüzden hikaye yönünü kaybetti ve ben de onu ileriye taşıyacak bir güç bulamadım.

Sonuç olarak, her şeyi mahvettim.

Bu çılgın hikaye, yazarın özgün olaylar ve eylemler üretememesinin bir sonucuydu.

Ve böylece... sonuç olarak... hikayenin ortasında... aniden bir geçit açıldı.

1. [1] ↑Korenin eğitim sistemi bizdekinden farklı arkadaşlar.