Bölüm 15

Irine'nin Tazısı. Yani temel olarak Irine Nehri Parkı'nda yürüyüşe çıkanlara sakız satarak para kazanıyorlardı, öyle değil mi? Bu kadar yerinde bir lakap ilk kez duyuyordum.

Eleris, sanki kendisi de inanamıyormuş gibi dudaklarını titrletiyordu.

"Irine’in Tazısı bir kurtadam."

"...Eğer geriye kalan mantığım beni yanıltmıyorsa, bunlar belirli aralıklarla canavara dönüşme eğilimi olan yaratıklar, değil mi?"

"Evet, doğru."

Açıkçası, yüksek rütbeli bir vampir olan Eleris bile ideal bir casus gibi görünmüyordu. Güneş ışığına dayanabilse de, bunun onun için hala bir sorun olduğu belliydi.

Yine de, en azından Eleris güneş ışığına dayanabiliyordu. Dolunay çıktığında çılgına dönen bir kurtadam, Gradium’un ortasında nasıl casusluk yapabilirdi? Şimdiye kadar nasıl yakalanmamıştı?

Casus olmaya gerçekten uygun tek kişi Sarkegar değil miydi?

"...O zaman bu bir casus için çok dezavantajlı değil mi?"

"Evet... ama Tazı gönüllü oldu... Casus olmak tehlikeli bir görev olarak kabul edildiği için, bunu yapmak isteyen çok az kişi vardı. Kabul etmekten başka çareleri yoktu…"

O, huysuz ama aptalca sadık olan türden biri miydi?

Bu görev düşmanın kalbine sızmakla ilgiliydi, dolayısıyla hiçbir şeytanın böyle tehlikeli bir göreve katılmak istememesi doğaldı. Buna rağmen bir kurtadam gönüllü olmuştu.

"Dolunay yükseldiğinde, Tazı'nın Bronz Kapı Köprüsü civarındaki kanalizasyonlarda saklandığını duydum."

'Bronz Kapı Köprüsü. Hmm.'

Dediğim gibi, burası özünde Seul'un ta kendisiydi.

Hafızam beni yanıltmıyorsa, Bronz Kapı Köprüsü Banpo Köprüsü'ne denk geliyordu.

Kısacası bu, dönüşüm yaklaşırken Irine'nin Tazısının Banpo Köprüsü'nün altındaki kanalizasyonlarda saklandığı anlamına geliyordu.

"Tazı, Bronz Kapı Köprüsü çevresinde yaşıyordu ve bu yüzden kıyafetleri de kirleniyordu. Sonuç olarak, bazı insanlar Tazı'nın evsiz olduğunu ve köprünün altında yaşayan bir dilenci olduğunu düşündü. Tazı, bu şekilde istemeden bazı yoldan geçenlerden para aldı."

"Yani Tazı başlangıçta dilenci değildi?"

"Hayır. Ama iyi para getirdiği anlaşılınca, Tazı orada kalıcı olarak dilenci olmaya karar verdi."

"Oh..."

'Vay be, hiç gururu yok mu bu adamın? Ayrıca, buranın imparatorluk başkenti olması yüzünden mi bilmiyorum, ama buradaki insanlar böyle dilencilere bu kadar kolay para verecek kadar nazik görünüyorlar.'

Hayatı kolay modda mı yoksa zor modda mı yaşıyordu, anlayamadım. Ne tuhaf bir adamdı.

Eleris tereddüt etti, sonra devam etti.

"Bunun sonucunda dilenciler arasında dilencilik noktaları için zaman zaman kavgalar çıktı. Irine'nin Tazısı doğuştan bir kurtadam olduğundan ve kavgada oldukça yetenekli olduğundan, dövüşte kimse onunla baş edemedi. Dilencilerin gidecek fazla yeri olmadığından birbirleriyle sık sık bir arada oluyorlardı ve zamanla yakın ilişkiler geliştirdiler -- bir gün kavga edip ertesi gün birlikte içiyorlardı. Ve farkına varmadan bir grup oluşturdular... görünüşe göre."

'Heh.'

Durum tam anlamıyla Banpo Köprüsü civarındaki dilenciler gibiydi. Kavga ederlerdi, sonra dün kavga ettiğin adam ertesi gün bir şişe soju getirirse, "Tamam, tamam, dün biraz sert davrandım, değil mi? Ah şey, sanırım öyleydim." derdin. Ve bir iki şişe içtikçe, sonunda yakın arkadaş oldular.

Ve şimdi, o kadar büyümüşlerdi ki, idare edilemez hale geldi ve sonunda bir dilenci çetesine dönüştü.

"...Kim olduğunu bilmiyorum ama, sosyalleşmede oldukça yetenekli görünüyor."

"Evet... Biz de Tazıdan çok yardım alıyoruz..."

Görünüşe göre Eleris’in işi hiç para getirmiyordu ve Sarkegar’ın soylular arasında casusluk faaliyetlerini finanse etmek için muhtemelen çok paraya ihtiyacı vardı. İkisinin de kesinlikle çok fazla maddi desteğe ihtiyacı vardı ve bu Irine’nin Tazısı denen adam da onların yardımcısıydı.

"Irine'nin Tazısı... Gerçekten çok yerinde bir isim."

Özellikle dönüşebildiği göz önüne alınırsa.

"Tazı şahsen Irine’in Kurdu olarak anılmak istiyor, ama kimse gerçekten öyle demiyor."

Bu biraz üzücüydü.

Her halükarda, benim için iyi bir durumdu. Tek yapmam gereken, Şeytan Diyarı'nı yeniden canlandırmaktan vazgeçtiğimi Sarkegar'a sezdirmemekti. Irine'nin Tazısı, tuhaflığına rağmen sadakat duygusuna sahip gibi görünüyordu ve diğer ikisine yardım etmeye istekli bir takım oyuncusuydu.

Eleris de şimdilik bana karşı herhangi bir kötü niyet beslemiyor gibi görünüyordu.

"Lütfen biraz dinlenin, Majesteleri. Yakın zamanda onlarla bir görüşme ayarlayacağım."

"Ah... Sen de uyumayacak mısın?"

Bu yatak muhtemelen Eleris’indi.

Uyuyacağını söyledi ve yanıma uzandı. Geceleri uyuyan bir vampir... düşününce biraz komikti.

"Sizin için sorun olur mu, Majesteleri? Rahatsız olursanız, yerde yatabilirim."

"Uh... şey, tabii. Evet, sorun yok."

Sorun yoktu, ama aslında sorun vardı. O kadar sorun yoktu ki bu bile başlı başına bir sorundu?

Başka hiçbir hile yeteneği bundan daha fazla mutluluk sağlayamazdı.

'İşte bundan bahsediyorum. Hiçbir hileye ihtiyacım yok, sıçayım onlara!'

Ve sabah oldu.

Esneme.

Pencereden içeri giren sabah güneşini alarm saati olarak kullanan bir vampirin görüntüsüyle uyandım.

Kaosun ortasında, aniden uyandım ve saçları dağınık olan Eleris'e baktım.

"...Karartma perdesi falan yok mu?"

"Ben... çok ağır uyurum... böyle yapmazsam uyanamıyorum..." dedi boğuk bir sesle, güneş ışığından uzaklaşırken.

Eleris’in eşsiz bir vampir olduğunu biliyordum, ama güneş ışığını çalar saat olarak kullanmak akıl alır gibi değildi. Uyanamazsa bu onu öldürmez miydi?

Bol güneş alan, iyi havalandırmalı bir yerde yaşayan vampir. Yüksek rütbeli bir vampir olduğunu ve güneş ışığına dayanabildiğini anlıyordum, ama yine de oldukça çılgınca bir durumdu.

"Neden Kont Pontius’un malikanesindeki boş bir odada kalmıyorsun?"

"Casusların aynı bölgede faaliyet göstermesi verimli değil. Biri yakalanırsa diğerleri de yakalanır."

Eleris iç çekip kıyafetlerini değiştirmeye başladı.

'...Bana bunu yapma. Ben enerjiyle dolup taşan on yedi yaşında bir gencim!'

"Başkası bir asilzade gibi yaşarken senin böyle yaşamak zorunda olmanın haksızlık olduğunu hiç hissetmedin mi?" diye sordum.

"Şey, çok fazla gözün olduğu yerleri sevmem. Şahsen Sarkegar’ın hayatının benimkinden daha zor olduğunu düşünüyorum."

Ah, ne demek istediğini anlıyorum. Ne de olsa Sarkegar muhtemelen her zaman stres altındaydı ve hiç huzur bulamıyordu. Öte yandan, Eleris’in buradaki tek düşmanı güneşti.

"Yine de burada böyle yaşamaya devam etmek zorunda olman beni rahatsız ediyor. Bu konuda kendimi kötü hissediyorum. Sarkegar’ın malikanesinde kalmanız daha iyi olur, Majesteleri. Burası yaşam için gerekli olan çoğu şeyden yoksun."

İçten içe olgun bir adam olarak söylemek istemiyordum, ama söylemek zorundaydım...

"Şey, aslında burada kalmak istiyorum..."

"...?"

Bir kez daha çocuk gibi mızmızlanacağım bir günün geleceği kimin aklına gelirdi?

Onunla tanışmadan bile, onun kesinlikle başa çıkması zor biri olduğunu anlıyordum. Tabii burada kalmak istememin tek sebebi bu değildi, ama...

Böcekler larva halindeyken yetişkin olduklarından farklı beslenir. Örneğin, sivrisinek larvaları suda yaşayan kurtçuklardır, oysa yetişkinler ise uçarlar. Dolayısıyla sadece besinleri değil, ekolojileri de tamamen farklıdır. Yetişkinler ve larvalar arasında beslenme şekilleri bu kadar farklı olduğu için, besin için rekabet etmek zorunda kalmazlar.

Ben de bir böceğe dönüşmüş gibi hissettim kendimi.

Bunun sebebi, kahvaltı yaparken beni iştahsız bir ifadeyle izleyen Eleris'ti. Yine de beni yemek yerken seyretmekten mutlu gibi görünüyordu.

En alakasız şeyleri merak etmeye başlıyordum.

"Sadece meraktan soruyorum, ne sıklıkla kan içiyorsun?"

"Hmm... Kesin konuşmak gerekirse, haftada bir yeterli."

"İnsan kanı mı olmak zorunda?"

"İlle de öyle olması gerekmez, ama manayla dolu kanı tercih ederiz. Domuz ya da tavuk da olur, ama bunların kanında mana nispeten daha az bulunduğundan çok daha fazla miktara ihtiyaç duyulur."

Kan kandı, ama mana açısından bol olması gerekiyordu. Sanırım yüksek mana yoğunluğuna sahip canlılardan bahsederken, insansı yaratıkları kastetmişti. Yine de, haftada bir kez son derece verimliydi. Onlar kesinlikle insanlardan daha üstün varlıklardı. Bunu insanlarla karşılaştırırsak, kanı için bir geyiği avlayıp bir hafta boyunca yemek yememeye benzerdi. Tabii ki, kanın türü de önemli olurdu.

"Bir vampir birini ısırırsa, o kişi de vampire dönüşmüyor mu?"

"Vahşi vampirler genellikle kendilerini kontrol edemezler, ama benim için durum böyle değil. Daha önce de belirttiğim gibi, türümüzün gereksiz yere çoğalmasını önlemeye çalışıyorum, Majesteleri."

"Ve... Vampirler tarafından ısırılan insanlar ölür mü?"

"Ceset bırakmak her zaman iyi bir şey sayılmaz. Sadece öldürmeyecek kadar kan içiyorum. Bu yüzden birden fazla kaynaktan beslenmem gerekiyor. Ama büyüde yetenekliyim ve beslenmemi kurbanın sağlığına zarar vermeyecek şekilde kontrol edebiliyorum."

Beklendiği gibi, Eleris barışçıl ve nazik bir vampirdi. Aslında iyi bir şeytan diye bir şey gerçekten de var olabilir.

"Peki, bunu çoğunlukla geceleri mi yapıyorsun...?"

Eleris yaramazca gülümsedi.

"Gece olmak zorunda değil. Ben çoğunlukla dükkanıma gelen müşterileri hedef alırım. Şey, daha çok sinirimi bozanlara uyguladığım nazik bir ceza gibi..."

Sinir bozucu bir müşteri gelince Cazibe büyüsü uygulayıp ondan besliyordu.

...Düşündüm de, bu aslında inanılmaz derecede ürkütücüydü.

"Yan dükkandaki Bay Swinten sık sık bana sarkıntılık etmeye gelir, o zamanlarda lezzetli bir öğün çıkartıyorum. Kendisine minnettarım. Evli bir erkeğin isteyemeyeceği bazı şeyler vardır, anlarsın ya."

"Ah... Anlıyorum."

"Onuru olmayan erkeklerden hoşlanmam."

'İnsan gibi yaşamaya alışmak senin için zor olmadı, değil mi?'

Görünüşe göre, yakındaki esnaflar farkında olmadan Eleris’in kan kaynağı olmuşlardı. Bu güzel vampir, onları kendi istekleriyle boyunlarını uzatmaları için bir şekilde tuzağa düşürüyordu.

İyi kalpli görünüyordu, ama özünde ürkütücüydü.

"Seni dinlediğim kadarıyla, sadece anılarını değil, aynı zamanda önemli miktarda bilgini de kaybetmişsin gibi görünüyor"

"Ah... öyle mi?"

"Evet. Böyle durumlarda insanlar genellikle yalnızca anılarını kaybeder, ama senin durumunda..."

Eleris kafasını merakla yana eğdi. Şeytan Diyarı hakkında genel olarak sahip olduğum temel bilgilerin eksikliğinden dolayı belirsiz bir huzursuzluk hissediyor gibiydi.

"Sanki bambaşka birine dönüşmüşsün gibi... ya da öyle bir şey."

Ah. Acaba farkına varmış mıydı? Ama düşününce, gerçekten de öyleydi.

Bu tür isekai hikayelerindeki ana karakterlerin çoğu, başka bir dünyadan o dünyaya geçiş yaptıklarını açıklamayı tercih etmezdi. Ama neden? Neden dürüst olmak bu kadar zordu? Kasıtlı bir şey değildi ki. Ayrıca, Eleris’in durumunda, aslında tamamen farklı bir kişi olduğumu söyleseydim, belki de rahatlardı.

Yine de daha yeni biraz güven kazanmışken gereksiz risk almak çok düşüncesizce olurdu. Bu yüzden cevap vermek yerine bir soru sordum.

"Ben nasıl biriydim?" diye sordum Eleris'e.

Bahane üretme ve konuyu saptırma konusunda oldukça yetenekliydim.

Editörüm yazmakta olduğum bölümü gönder diye ısrar etmeye devam ettiğinde, "Ah, doğru ya, özür dilerim. Keşke o adam dün benimle bir şeyler içmeyi teklif etmeseydi. O olmasaydı, çoktan göndermiş olurdum. Of, birdenbire ben bile sinirlenmeye başladım." diye saçma bahaneler üretirdim sık sık.

Eleris, tereddüt ederek ve kollarını kavuşturarak soruma cevap verdi.

'Şu tavır, şu düşünceli tavır!'

Birdenbire bir his çöktü üzerime.

"O-o... Şey, siz olağanüstü bir prenstiniz. Evet, doğru! Her şeytan saygı... saygı duyardı size! Evet..."

Bu dünya "sanal oyun sistemi" türünden fikirler içeriyordu, ama bir şekilde "mangnani^[1]" türüyle de karışmış mıydı?!

1. [1] ↑Ana karakterin bedenine girdiği kişinin aslında tam bir serseri / zorba / ahlaksız biri çıktığı isekai roman alt türü.