Bölüm 9

Zenonia bölgesinin en büyük kızı Kalia, malikaneye yeni gelmiş ve kontun bulunduğu çalışma odasına ulaşmıştı. Kendini, defalarca hatırladığı bir adamı bir kez daha düşünürken buldu.

Kont ailesindeki tüm kardeşlerini öldürüp varis konumunu sağlama alan Alon Palatio.

"...'Ünlü', gerçekten."

Kalia, adamın kendisine bakarken gözlerindeki ifadeyi hatırladı. Kuzey topraklarının ötesindeki bir uçuruma bakıyormuş gibi her şeye kayıtsız, hiçbir şeyi açığa vurmayan gözler. Ne kadar düşünse de o gözler kollarında ürperti yaratıyordu.

O gözler aracılığıyla Kalia bir şeyi fark etti: adamın kendisiyle aynı "türden" olduğunu.

Aslında, yalnızca bu olsaydı Kalia teklifini reddettikten sonra onu düşünmeyi bırakırdı.

Teklifini reddetmek esasen müttefik olamayacakları anlamına geliyor, bu da artık rakip olduklarını ima ediyordu.

Buna rağmen Kalia'nın merakı sürüp gitti, ve bunun tek sebebi onun söylediği bir şeydi.

"...'Ünlü', dedi."

Zenonia ailesi elbette ünlüydü. Siyasete karışmasalar bile Zenonia ailesinin sahip olduğu mali ve fiziksel güç, krallığın mevcut dengesini en az bir kez alt üst etmeye yetecek kadar güçlüydü.

Ama bu şöhret nihayetinde Zenonia Kontu'na aitti, Zenonia ailesinin tamamına değil, kesinlikle Kalia'ya da değil.

Yine de Alon öyle demişti.

Kalia'dan çok net ve açık bir şekilde bahsetmişti.

Yalnızca iki kez baloya katılmış olduğundan, yüzünü hiç görmemiş çok daha fazla soylunun bulunduğu bir ortamda onu ünlü olarak nitelendirmişti.

Zenonia Kontu'nu değil, onu.

Elbette Alon, orijinal hikayenin başladığı sırada onun kötü karakter olarak ününü hatırlayarak, fazla düşünmeden bunu söylemişti.

Ama ona göre bu sözler büyük önem taşıyordu.

"Ne ilginç."

Kalia bakışlarını çalışma odasında oturan Kont'a çevirdi.

Kont sessizce evrak işlerini hallediyordu.

Sanki Kalia orada bile yokmuş gibi başı önde, yalnızca işine odaklanmıştı.

Tık, tık--

Kalia Kont'a doğru yürüdüğünde, Kont'un gözleri doğal olarak Kalia'nın gözlerine doğru yükseldi.

Kendininkiyle aynı kırmızı gözler ona bakıyordu.

Bir şey söylemese de Kont'un görünümü canlılıkla doluydu.

--Şak!

En azından Kalia parmaklarını bir kez şıklatana kadar.

Şıklatma sesi yankılanır yankılanmaz Kont'un gözlerindeki ışık söndü.

Az önce bu kadar keskin olan gözler, bir ahmağınkine benzer biçimde boşluğa daldı ve sıkıca kapalı olan ağzı sarkarak ağzından salya aktı.

Kont açıkça normal bir durumda değildi.

Kalia, "ona" bakarak mırıldandı.

"Nasıl bildi? Kimsenin bilmemesi gerekiyordu."

Kalia, babasını ahmağa dönüştürdüğünden bu yana beş yıldır sakladığı sırrı biliyor gibi konuşan Alon'u düşünürken merakla dolmuştu.

"Yoksa sadece rastgele mi tahmin etti?"

Bu şüphelerle birlikte Kalia, son beş yıldır süregelen oyununu sergilediği çalışma odasından ayrıldı.

"K-Kalia, Hanımefendi."

"Ne oldu?"

"O-Odanızda bir ceset var...!!"

Ani sözler üzerine Kalia hızla odasına geçti.

Ve orada--

"Hah..."

Gördü.

İki hafta önce Alon'un peşine taktığı casus orada ölü yatıyordu, başı iki kez ters döndürülmüş, gözleri ölümde bile huzur bulamayarak ardına kadar açık kalmıştı.

"Mühür etkinleşmemiş gibi görünüyor, yani herhangi bir sırrı açığa çıkarmamış anlaşılan.

Şövalyelerden birinin raporu buydu.

'Casus herhangi bir sır sızdırmadı, ama cesedini odama bıraktılar...'

Bunu düşünen Kalia derin bir iç çekti.

Şüphesinin kesinliğe dönüştüğünü hissetti.

"...Görünüşe göre tanışır tanışmaz büyük bir zayıflığımı buldu."

Gülümseyerek mırıldandı.

Evan, gecenin karanlığında parlak kırmızı ışıkla yanan golemlere bakarak yüzünü buruşturdu.

Çocukluktan bu yana on beş yılı aşkın paralı askerlik deneyimiyle gözleri golemlerin zayıf noktalarını bulmak için hızla hareket etti, yine de kaygısını gizleyemiyordu.

Kendi becerilerine güveniyordu ama tam da bu yüzden karşısındaki bilinmezlere karşı daha da temkinliydi.

Bilinmeyenin ne kadar tehlike barındırabileceğini bizzat deneyimlemiş biriydi.

Üstelik şu an korumak zorunda olduğu biri vardı.

Özelliklerini bile bilmediği bilinmez düşmanlarla yüzleşmek en kötü senaryoydu.

Bir de üstüne, düşman sayısı kolaylıkla yirmiyi aşıyor gibiydi. Evan durumu nasıl atlatacağını düşünürken,

"Ben hallederim."

"Ha...?"

Anlık bir dalgınlıkla sese yanıt verdi, farkında olmadan Alon'un öne adım atmasını izledi.

Labirente girerken taşıdığı aynı kayıtsız ifadeyle.

Evan, Alon'u bir kez daha inanılmaz derecede gizemli ve ilgi çekici buldu.

Efendisinin bu durumda bile böyle bir ifadeyi nasıl koruyabildiğini gerçekten merak ediyordu.

En azından Evan'ın bakışından mevcut durum ciddi bir krizdi.

Önlerinde açıkça halledilmesi gereken yirmiden fazla insan biçimli golem vardı ve her birinin kayda değer savaş gücüne sahip olduğu kesindi.

Buna rağmen böyle bir durumda Alon öne çıkarak kendisinin halledeceğini söylemişti.

Düşüncelerini dürüstçe ifade etmek gerekirse, Evan önlerindeki golemleri Alon'un halledebileceğine inanmıyordu.

Tabii ki Evan, Alon'un sıradan biri olmadığını ve büyüye yeteneği olduğunu biliyordu.

Bir akıl hocası olmadan kendi kendine çalışarak 2. Kademe'ye ulaşmış, saygın bir büyücü haline gelmişti.

Genel standartlara göre etkileyici bir başarı olsa da bu tür durumlar için yeterli olacağı anlamına gelmiyordu.

Genç yaşta kendi çabasıyla 2. Kademe'ye ulaşmış olması gerçekten dikkat çekiciydi, ama önündeki sıradan bir golemi bile bu düzeydeki güçle halletmek zordu.

Thud!

Bu düşünceler aklından geçer geçmez, hedeflerini değerlendiriyormuş gibi hareketsiz duran golemler aniden hareket ederek Alon'a doğru koşmaya başladı.

Ve ardından,

"Kısıtlama'yı uyguluyorum."

Alon'un sesi bir bildiri gibi yankılandı.

Alon büyülü sözleri mırıldanırken dünya sanki durma noktasına geldi.

Görüş alanı siyah beyaza döndü ve üzerine koşan golemlerin hareketleri yüksek hızlı bir kamerayla çekiliyormuş gibi yavaşladı.

Ve ardından--

Tüm alanı sarsacak gibi görünen görkemli bir ses zihninde yankılandı.

Hem bir erkeğin hem bir kadının, hem bir çocuğun hem yaşlı birinin sesine benziyordu.

Sesi duyduğunda Alon'un yüzünden küçük bir soğuk ter aktı.

'Beklediğim gibi, oyundan farklı.'

Alon'un Fısıldayan Labirent'ten elde ettiği "Kısıtlama" adlı eşya, adından da anlaşılacağı gibi, kullanıcıya eşdeğer bir ödül karşılığında sınırlamalar dayatıyordu.

Etkinleştirildiğinde önünde çok sayıda seçenek belirirdi.

Hangi kısıtlamaları uygulayacağını ve hangi ödülleri alacağını seçmesini isteyen bir bildirim penceresi açılırdı.

Ama buranın gerçek dünya olduğunu ona bir kez daha hatırlatırcasına, karşısında beliren bir bildirim penceresi değil, bir sesti.

Yalnızca dinlemesi bile kafasını döndüren, kalbini hızlandıran, kalbi patlamak üzereymiş gibi rahatsız edici bir korku duygusu yaratan bir ses.

Derin bir iç çekiş bırakarak Alon titreyen kalbini zorla yatıştırdı ve aklındaki kısıtlamaları seslendirdi.

"Bir."

"Büyü kullanımı, Babil el işaretlerinin mutlak biçimde uygulanmasını gerektirir."

"Dünyanın yasalarını hafifçe bükebilecek bir güç."

"Bir tane daha."

"Büyü kullanımı, büyük Babil büyülü sözlerinin sınırlı biçimde uygulanmasını gerektirir."

"Öncekiyle aynı."

[...]

Alon'un sözlerinin ardından ses bir an için suskunluğa büründü.

Yavaş hareket eden bir golemin ayağı havaya kalktı ve yere indi.

Alon bir hata yapıp yapmadığını merak etti.

Sanki endişelerini giderircesine, göklerden gelen görkemli ses onaylayan sözler söyledi.

Ses bu mesajı Alon'a iletti.

"...?"

Alon'un ifadesi şaşkınlığa büründü.

Yüzü dışarıdan ifadesiz kalsa da Alon'un gözleri soru işaretleriyle doluydu.

'İradeyi miras almak? Bu ne anlama geliyor?'

Doğal olarak Alon bunların hiçbirini bilmiyordu.

Babil el işaretlerini ve büyülü sözleri kısıtlama olarak seçmesinin sebebi basitti.

Oyunda bu iki seçim, karşılığında mümkün olan en yüksek büyü saldırı gücünü sağlıyordu.

Dahası, bu kısıtlamaları o kadar sık seçmişti ki Babil el işaretlerini ve büyülü sözlerini doğal olarak ezberlemiş oldu.

Tabii ki her gördüğü işareti ve büyülü sözü ezberleyecek kadar dahi değildi ama bu onu rahatsız etmiyordu.

Alon, Babil el işaretlerinin ve büyülü sözlerinin nerede yazılı olduğunu biliyordu.

Bu yüzden gökyüzünden gelen ses Alon'u şaşırtmış olsa da bu yalnızca bir anlığınaydı.

Siyah beyaz dünyanın yavaş yavaş eski haline döndüğünü fark eden Alon, gerçeğin yeniden işlemeye başladığını anladı.

Uzaktan üzerine koşan golemleri gözlemlerken kısıtlamayı denemek için elini kaldırdı.

Aynı anda, Alon'un bedeninden mana akmaya başladı, kalbinden geçerek kaldırdığı parmak uçlarında toplandı.

Parmak uçlarında toplanan mana son derece zayıftı.

Bedenindeki tüm manayı çekiyor olmasına karşın, kitaptaki tanımlamaya göre parlak biçimde parlaması gereken yıldırım küresi, ölmekte olan yaşlı bir adamın son ışığı gibi yalnızca loş bir ışık yayıyordu.

Ama Alon ne hayal kırıklığı hissetti ne de şaşırdı.

Bunun Palatio ailesinin üçüncü oğlu Alon'un sınırı olduğunun gayet farkındaydı.

Yine de--

"Kırılma."

O sözleri söylediği an, sözlerle uyumlu biçimde,

"Rezonans."

Küçük küre kaotik çizgilere dönüşerek yamuldı.

"Mavi Işık."

Çıtırdayan bir sesle mavi bir ışık yaymaya başladı. Küçük küre yüzlerce, binlerce çizgiye dönüşerek kıvılcımlar saçan doğrusal olmayan bir ışık kaynağı yarattı.

Bakmak neredeyse acı verecek kadar soğuk bir mavi ışık yayan bir ışık kaynağı.

Aynı anda Alon bir el işareti yaptı.

Başparmağı orta parmağını kapattı.

Birinin alnına fiske atmak için kullanılan harekete benzeyen bir duruş.

Ama Alon elini ters çevirerek Buda'nın dharma çarkı işaretini andıran bir duruş aldı.

Ardından hâlâ koşan goleme bakarak son büyülü sözleri söyledi.

"Doğrusal Kırınım."

Mavi ışık karanlığı bir an için dağıttığında--

Şak!

Parmaklarını şıklattı ve bir ışık parlaması yayıldı.

--Vooş!

Hiçbir ses yoktu.

Duyulabilen tek şey parlamanın ardından gelen hafif uğultu sesiydi, görülebilen tek şey ise göz kamaştırıcı ışık vadiyi aydınlattıktan sonra zamanın durmuşçasına donakalan golemlerdi.

Ve ardından--

Crack--Crackle!

Düzinelerce golem hiçbir direniş göstermeden çökerek taş yığınlarına dönüştü.

Alon'a saldıran golemleri savuşturmak için koşan Evan olduğu yerde ağzı açık kaldı.

"Bu ne..."

İnanamaz bir sesle mırıldandı.