Bölüm 60

Yutia benzer şeyleri defalarca söylemiş olsa da Rine, Yüce Ay'ın kendilerinden temelden farklı olduğunun uzun zamandır farkındaydı. Tanrıların unutulmuş çağında var olan Büyük Palaon'un dostuydu. O unutulmuş çağdan kalma, ancak o dönemi anlayanların kullanabileceği büyülü sözleri ve cümleleri, yalnızca kavrayışla kullanılabileceği halde hiç zorlanmadan kullanıyordu. Rine'nin bir "kütüphane"ye sahip olduğunu fark edince ona "İzci'nin Gözü"nü bahşetmişti.

Ama her şeyden çok, Rine'i Yüce Ay'ın farklı olduğuna inandıran şey sırtındaki o gözdü. Sadece bakıldığında algıyı bozan o göz, kütüphanede bile kayıtlı değildi. Yüce Ay'ın bambaşka bir varlık olduğunu Rine'a açıkça hissettiren şey buydu.

Bu yüzden Rine, Yüce Ay'a inanç besliyordu ve bunu tuhaf bulmuyordu. Ne de olsa bu kadar temelden farklı birine inanç sunmak hiç de garip değildi.

Bu inancı sayesinde Rine, Yüce Ay'ın bu savaşı kazanacağından bir an bile şüphe etmedi. Kalbinde, o sadece bir insan kılığına girmiş, onun tek ve yegane dileğini yerine getirecek bir varlıktı.

Rine, ofisinin ötesinden Labirent Şehri'nin lordunun kalesine doğru bakarak düşüncelerine devam etti.

"Aile, ha?"

Aslında, Dış Tanrı ona büyü uyguladığı anda, kendi ölümünü hissetmişti. O anda bundan kaçış yoktu, Dış Tanrı’nın büyüsünden kurtulmak imkansızdı. Ölümle yüz yüze kalmış olmasına rağmen, Dış Tanrı’nın yenilgisi için gerekli koşulları yaratarak onu kurtaran Yüce Ay sayesinde hayatta kalmıştı. Ancak Yüce Ay’ın davranışlarını tam olarak anlayamıyordu.

Kendi hayatının, Yüce Ay'ın kaybedebileceği bir senaryoyu göze almaya değer olduğuna inanmıyordu. En azından, kendi algısına göre, o Yüce Ay tarafından kara olanlar ile başa çıkmak için yetiştirilmiş, ne daha fazlası ne de daha azı olan kullanışlı bir araçtan ibaretti. Bu yüzden anlayamıyordu. İzcinin Gözü'nü henüz tamamlamamış olması ve hala bir miktar işe yarıyor olması bir yana, Yüce Ay'ın bu davranışı ona son derece mantıksız geliyordu.

Bu yüzden, kendi başına uzun süre düşündükten sonra, Rine sonunda ona bu soruyu sordu. Ve işte o zaman "aile" kavramını duydu.

"Aile..."

Rine açıkça mırıldandı. Onun için "aile" kelimesi pek bir anlam taşımıyordu. Başından beri, bu dünyaya bir kütüphaneyle doğmuştu ve hiç ailesi olmamıştı.

"Aile... ha."

Ama yine de, en azından şu anda, işler farklıydı. "Aile" kavramına büyük bir önem atfettiği için değil, çünkü o kelimeden felsefi ya da duygusal olarak hala hiçbir şey hissetmiyordu. Ancak, "aile"nin tanımı Rine için değişmişti, sırf Yüce Ay bunu söyleyen kişi olduğu için.

Yüce Ay’a o kadar hayranlık ve saygı duyuyordu ki, ona karşı saygılı bir mesafe koruyordu. Onun ağzından çıkan "aile" kelimesi, ona inanılmaz derecede tatlı gelmişti.

Bunun nedeni, Yüce Ay’ın ona "aile" demesi miydi? Hayır. Yoksa artık "aile" unvanıyla Yüce Ay’a bağlı olması mıydı? O da değildi.

Rine'in "aile" kelimesinden hissettiği tatlılık, Yüce Ay'ın ona, kendisine daha yakın olabilmesi için mantıklı bir yol sunmuş olmasından geliyordu.

"Biraz daha yakın, ya da daha doğrusu... mümkün olduğunca yakın, herkesten daha yakın," diye düşündü.

Böylece, eğer Yüce Ay--hayır, onun "vaftiz babası"--ona herkesten daha çok, hatta Kızıl Ay’dan bile daha çok ihtiyaç duyarsa…

Bir noktada, bu yeni kişisel hedefini düşünürken, Rine bakışlarını Labirent Şehri’ndeki lordun malikanesinden başka bir şeye çevirdi. Orada, boy aynası Rine’in görüntüsünü yansıtıyordu.

Yansıması gülümsüyordu. Bu yüzeysel bir gülümseme değildi. Yanaklarında hafif bir kızarıklıkla, dişlerini açıkça göstererek parlak bir şekilde gülümsüyordu. Bu, Mavi Ay'ın üyeleri önünde bile hiç göstermediği bir gülümsemeydi.

Rine'in kendisinin bile yabancı bulduğu bir gülümsemeydi.

Dalgın dalgın ona bakarken, Rine daha da geniş bir gülümsemeyle mırıldandı, "Vaftiz baba…"

Başlangıçta, Yüce Ay’a saygıyla hitap etmek için aceleyle uydurulmuş iki kelimeydi. Ama şimdi, o aceleyle uydurulmuş kelimeler, Rine için en değerli şey haline gelmişti.

O kelimeler artık Yüce Ay ile ilişkisinin ta kendisini temsil ediyordu.

Böylece, o kelimeyi birkaç kez mırıldandıktan sonra, "Hoşuma gitti," diye fısıldadı. Ardından gözlerini kapattı ve tekrar açtı. Rine gözlerini bir kez daha açtığında, gözleri fanatik bir inançla dolmuştu. Onu gören herkes, belirgin ve yoğun bir fanatizm fark ederdi.

Asteria Krallığı'ndan çöl şehri Koloni'ye giderken geçilmesi gereken orman yolunda bir adam vardı. Sırtında bir çift büyük orak benzeri bıçak taşıyordu ve bir adamın cesedine bakıyordu. Ölen adam sağ elinde bir tüy kalem tutuyordu ve onu neyin öldürdüğünü tam olarak anlamadan ölmüştü. Boynu iki kez bükülmüş ve geride korkunç bir ceset bırakmıştı.

Bir aydır ölü olmasına rağmen, ceset belki de bir koruma büyüsü sayesinde hiçbir çürüme belirtisi göstermiyordu.

"Heh," bu sahneyi izleyen adam--hayır, cesedin kendisi gibi bir ‘Ajan’ olan adam--çömelip cesede dokunurken kuru bir kahkaha attı.

Bunu yapar yapmaz, büyünün kalıntılarını hissetti. Ajan, cesedin gerçekten de koruma büyüsüyle büyülenmiş olduğunu fark etti ve farkında olmadan dudaklarını yaladı.

Zaten bir süredir ölü olan bir cesede çürümeyi önleyici büyü yapmanın tek bir gerçek nedeni vardı: gözdağı vermek.

"Bir uyarı gönderdiğini düşününce," diye geçirdi. Bu, pratikte bir tehditti: "Bizi aramaya gelmeyin, yoksa kaderiniz bu olur."

"Kont Palatio ile uğraşmaya çalıştı ve sonunda bu hale mi geldi?"

Adam, ölen adamın yaklaşık iki ay önce aldığı talebi hatırladı ve intikamını ne zaman ve nasıl alacağı konusunda bir süre kafa yordu. Ajanlar arasında pek bir dostluk bağı yoktu, ancak adam, "Ajan" unvanı adına bu ölümün intikamını almak için kararlıydı. Kimlikleri, yani %100 görev başarı oranı, ne pahasına olursa olsun korunmalıydı.

Ama ajan, Kont Palatio'ya hemen saldırmayı planlamıyordu.

"...Güçlü biriymiş, demek."

Ajan, Kont Palatio'yu çevreleyen söylentileri düşündü. Son birkaç yıldır Palatio, Asteria Krallığı'nın dışında dolaşıyor ve kulağa abartılı gelse de yine de etkileyici bir ün kazanmıştı.

İlk başta, kuzeydeki Dış Tanrı ile başa çıkılmasında büyük katkı sağladığına dair söylentiler vardı. Ardından, Koloni’deki iki Baba Yaga ile başa çıkılmasına yardım ettiği söylentileri çıktı. Son olarak da, Labirent Şehri’nde bir Dış Tanrı’yı alt ettiği söylentileri vardı.

"Demek ki, bunlar boş laflar değilmiş."

Dürüst olmak gerekirse, ajan Kont Palatio’nun şöhretinin biraz abartılı olduğunu düşünmüştü. Ne de olsa, soylular genellikle önemsiz numaralarla itibarlarını şişirirlerdi. Ama şimdi, ajanlardan birinin hiç direnmeden öldürüldüğünü görünce, Palatio'nun gücü sadece söylentilere dayalı değilmiş gibi görünüyordu.

"Bir Üstat Şövalye'yi kolayca öldürebilen ve yazıtlardaki bir Dış Tanrı'yla başa çıkabilen adam..."

Ajan onu nasıl yeneceğini düşündü. "En az beş kişi ister... ama şu an yanımda yalnızca üç kişi var, üstelik tam yeteneklerini de bilmiyoruz."

Kont Palatio’nun gücüne ilişkin seçeneklerini değerlendirmeye devam ederken, ajan bir karar verdi. "Şu anda tüm güçlerimi toplayamadığıma göre, Palatio’nun yeteneklerini ayrıntılı olarak bilen birini bulup ona soracağım."

Kötü bir sırıtışla ajan, Caliban'a doğru baktı. Hedefi, Üstat Şövalyelerden biri ve Kont Palatio ile bağlantısı olan Deus Macallian'dı.

"Hem bu, Palatio'ya kiminle karşı karşıya olduğunu göstermek için de iyi bir fırsat olur."

Eğer biri ajanın düşüncelerini okuyabilseydi, onun sadece deli olup olmadığını merak edebilirdi. Ama ajan kendinden emin bir şekilde gülümsedi. Ne de olsa her ajan, bir Üstat Şövalye kadar güçlüydü.

"Bir Üstat Şövalye'yi öldürmek zor olmaz."

Bununla birlikte adam olay yerinden kayboldu.

Bir haftadan biraz fazla bir süre sonra, Alon rahatça kontun malikanesine döndü ve orada üç aydan fazla bir süre dinlendi. Aslında, Dış Tanrı ile işini hallettikten hemen sonra faaliyetlerine devam etmek istemişti, ama ne yazık ki vücudu büyü zehirlenmesinden henüz tam olarak iyileşmemişti.

Her ne kadar bir dereceye kadar iyileşmiş ve büyü kullanabilecek duruma gelmiş olsa da, büyüyü düzgün bir şekilde kullanma yeteneğini tamamen geri kazanması üç ayını aldı. Sıcak yaz geçip soğuk kış rüzgarları esmeye başladığında, nihayet vücudunun bir ölçüde iyileştiğini söyleyebilirdi.

O uzun ama aynı zamanda kısa geçen üç ay boyunca Alon üç şeye odaklandı. Bunlardan biri, ertelenmiş olan malikanenin iç işlerini halletmekti. Diğeri, birikmiş mektuplarını gönderen Yutia ile mektuplaşmaktı. Sonuncusu ise büyüye odaklanmaktı.

Yaklaşık üç ay boyunca büyüyü düzgün kullanamadığı için, yaklaşımı çoğunlukla akademik olmuştu. Ancak onun için büyüyü keşfetmek, çalışmaktan çok bir zevk meselesiydi. Özellikle Dış Tanrı ile başa çıkarken elde ettiği kısa "öz-tezahür" anı ilgisini daha da artırmıştı.

"...İyileştiğime göre, yakında Koloni’ye dönmem gerek... Ama belki de önce Heinkel’in bana verdiği yüzüğü etkinleştirmeliyim... Yoksa biraz daha dinlenmeli miyim?"

Gerçek şu ki, Alon’un vücudu tam olarak iyileşmemişti. Büyü zehirlenmesi önemli ölçüde tedavi edilmiş olsa da, hala tamamen iyileşmemişti.

Bu yüzden kendi kendine şöyle düşündü: "Bir şekilde büyü gücümü artırmanın bir yolunu bulmam lazım."

Alon tam bunu düşünürken biri seslendi.

"Kont."

"Ne oldu?"

"Bir mektup geldi--Dük Altia’dan."

"Ah."

Alon, başının üstüne kar yığınları birikmiş olan Evan’dan mektubu aldı.

Şimdi düşününce, sağlık durumunun kötü olması nedeniyle bunu pek kafasına takmamıştı, ancak mektubu eline aldığında Alon, gölgelerdeki kişiler tarafından kurulan "Kalpha" fraksiyonunun lideri olduğunu hatırladı.

Mektubu açtığında, içinde küçük bir kristal küre buldu.

Eline alır almaz, vızz~! büyü gücü hafifçe titreşti.

Bu sayede kristal kürenin iletişim için olduğunu hemen anladı.

Kısa bir süre sonra, Dük Altia'nın yüzü kristal küre içinde belirdi.

[Uzun zaman oldu, Kont.]

Bir dük olmasına rağmen, Altia büyük bir nezaketle başını eğdi, bu da Alon'un nasıl cevap vereceğini bir an için düşünmesine neden oldu.

"Uzun zaman oldu," dedi, hafifçe başını sallayarak.

[Rapor verme zamanı geldiği için sizinle iletişime geçiyorum.]

"Rapor mu?"

Alon neyle ilgili olduğunu sormaya fırsat bulamadan Dükes Altia, önünde bizzat içtenlikle ve kelimenin tam anlamıyla "rapor" vermeye başladı.

[Ah, haberleri duydum. Söylentilere göre Labirent Şehri Lartania’da Dış Tanrı’nın alt edilmesinde önemli bir rol oynamışsınız.]

Asıl rapora geçmeden önce, Dük Altia yaklaşık 20 dakika boyunca Alon’un Lartania’daki başarılarını övdü.

[Ah.]

Hatasını fark eden Altia, boğazını temizledi ve asıl konuya girdi. Kalpha’nın şu anki durumunda önemli bir sorun yoktu--son rapor hariç.

[Ah, ve istediğiniz gibi, tüm meseleler halledildi.]

"...Halledildi?"

[Evet, Asteria’nın yeraltı dünyası dün itibariyle artık Kalpha’mızın tam kontrolü altında.]

"?"

[Artık Asteria'nın yeraltı dünyasında bizi durduracak kimse yok. Tebrikler, Kont.]

"...???"

Bir an için Alon, Altia'nın sözlerine şaşkınlıkla bakakaldı.

Neredeyse hiçbir şey yapmamıştı, ama yine de yeraltı dünyasının kralı olmuştu.