Bölüm 6

Rodmill'deki hayat Alon'a büyük bir tatmin duygusu verdi.

Henüz üç gün olmuş olsa da Rodmill'deki yaşam, soylu hayatından beklediği her şeyi sunuyordu.

İstediği zaman uyanabilir.

İstediği zaman uyuyabilir.

İstediği zaman yiyebilirdi.

Rodmill, Alon'un özgürce yapıldığında en büyük mutluluğu getirdiğine inandığı bu üç eylemi hiç zorlanmadan yaşayabildiği bir yerdi.

İç çekiş--

Palatio ailesinin büyük oğlu Leo Palatio'nun cenaze töreni sürerken Alon, önüne bakarak sessizce bir iç çekti.

Leo, tıpkı Tonio ve merhum Kont Palatio gibi solgun ve cansız yatıyordu.

Alon şaşkın bir ifade takınmaktan kendini alamadı.

'Bu karmaşaya nereden başlamam gerektiğini bile bilmiyorum.'

Alon'un kafasının karışmasının sebebi Leo'nun ölümünün öngördüğü şekilde gerçekleşmemesiydi. Her şey karman çorman olmuş gibiydi.

'Leo'nun ölümü altı yıl sonra gerçekleşmeliydi.'

Gözlerini Leo'nun cesedine çevirdi ve dikkatlice inceledi.

Yaralar tören kıyafetiyle gizlenmişti ama...

Bir 'Ay Çiçeği.'

Krallığın geleneğine göre önemli izler ya da ölüme yol açan yaralar, krallığa özgü mavi bir çiçek olan Ay Çiçeği ile işaretlenirdi.

Bu Ay Çiçeklerinden biri Leo'nun göğsüne konulmuştu.

'...Kalbine saplanan bir kılıçla öldürülmüş.'

Leo'nun ölüm sebebini düşünürken Alon bunu kimin yaptığını merak etmekten kendini alamadı.

'Düşününce şüpheli çok.'

Leo'nun yeraltı dünyasında her türlü pervasız işe karıştığını biliyordu. Başına böyle bir şey gelmesi şaşırtıcı sayılmazdı.

Sonuçta Leo doğrudan ya da dolaylı olarak bin kişiden fazlasının ölümüne sebep olmuştu.

Buna karşın Alon sorgulamaya devam etti, çünkü Leo'nun geleceğini biliyordu.

'Kim olabilir... Leo'yu kim öldürdü?'

Bu düşüncelerle Alon etrafına baktı.

Leo'nun cenazesine oldukça kalabalık bir topluluk gelmişti.

Palatio ailesinin hizmetkarları, uşakları ve şövalyeleri oradaydı.

Bazı soylular taziyelerini bildirmeye gelmişti ama Alon döndüğünde çoktan ayrılmışlardı.

Yani cenazede yalnızca Palatio ailesinde çalışanlar bulunuyordu.

Ve...

Hepsi Alon'un bakışlarından kaçınmak için elinden geleni yapıyordu.

Eskiden Alon'un sıradan bir vatandaş olarak doğmuş olsaydı sokaklarda öleceğini söyleyerek şakalar yapan bir hizmetçi, şimdi ter içinde kalmış ve başını eğmişti.

Eskiden Alon her malikaneden çıktığında ona dalaşan bir şövalye, şimdi onu görmekten kaçınmak için kasıtlı olarak bakışlarını başka yöne çeviriyordu.

'Dalga geçtikleri üçüncü oğul aniden ailenin varisi haline gelince işlerini kaybetmekten korkmalarını anlamak zor değil...'

Yine de Alon, dikkatini çeken daha ince bir şey fark etti onların tepkilerinde.

Bakışları ne zaman bir hizmetkara takılsa insanlar hafifçe titriyor, elleri sarsılıyordu.

Biraz önce, Alon'un gözleri bir şövalyenin gözleriyle karşılaşmış ve her zamanki gibi hafifçe omuz silkmişti, şövalye ise elindeki tören kılıcını düşürmüş ve cenazenin ortasında garip bir sahneye neden olmuştu.

Bu tepkiler, uşakların Alon'u şu an nasıl gördüğünü açıkça ortaya koyuyordu.

'Şüpheleniyorlar değil... Neredeyse kesin olarak benim yaptığımı düşünüyorlar.'

İki saat sonra.

"Genç Efendi."

"Evet?"

"Hayal ettiğimden çok daha ileri gitmiş."

"...Ne kadar kötü?"

"Bu noktada Palatio ailesinin Avalon'u tek günde silecek gizli gücü haline geldiniz."

Alon, farkında olmadan Palatio ailesi içinde büyük bir güce sahip efsanevi bir isim olduğu söylentisinin içine girdiğini anladı.

"Ben sadece... ekmek kızartıyordum..."

Alon, Rodmill'de sıradan bir ekmek kızartırken bu söylentilerin Palatio aile içinde nasıl yayıldığını düşünerek sessizce dert yandı.

"O ekmeği kızartırken kılıç ustalarını yöneten gizli bir güce dönüştünüz."

"Şaka yapacak ruh halinde değilim."

"Şaka yapmıyorum, Genç Efendi. Gerçekten böyle bir söylenti dolaşıyor."

"...Böyle bir söylenti nasıl yayıldı?"

Alon kaşlarını çatarak duruma şaşkınlıkla baktı. Evan ise loncadan topladığı bilgileri açıklamaya başladı.

Kısa bir süre sonra.

"Özetle, Leo'nun ölümünün bir gün ardından onun yönettiği örgüt Avalon yeraltından iz bırakmadan silindi mi?"

"Evet."

"Ve... insanlar bundan benim sorumlu olduğumu düşünüyor."

"Aynen."

"...Neden?"

"Çünkü bu durumdan yararlanan tek kişi sizsiniz, genç efendi."

"Öyle söyleyince... mantıklı kaçıyor..."

Gerçekten de Alon'un şüpheden kaçınabileceği bir durum değildi bu.

Leo, Alon Rodmill'e gittikten kısa süre sonra öldürülmüş, Leo'nun yönettiği Avalon da hemen ardından ortadan kaldırılmıştı.

Böyle bir senaryoda en çok kazananın Alon olduğu açıktı.

Rodmill'de olması mükemmel bir mazeret sağlarken Palatio ailesinin varisi olarak konumunu da sağlama almıştı.

Dahası Avalon'un çöküşüyle birlikte Palatio ailesine yapışmış yeraltı dünyası bağlantıları da tamamen kopmuştu.

Başka bir deyişle, yeraltı dünyasının Alon'u rahatsız edebilecek her türlü etkisi tamamen ortadan kalkmıştı.

"Ama... gerçekten siz yapmadınız mı, Genç Efendi?"

"…Sen de benimle birlikteydin, tostları yağlıyordun."

"Doğru, ama her şey o kadar mükemmel yerine oturdu ki sormadan edemedim."

"Benden şüphe mi ediyorsun...?"

"Şüphe demezdim, ama zaman zaman sebebini açıklamadan emir veriyorsunuz."

Alon Evan'ın sözlerine karşı sessiz kaldı. Doğruydu.

Yanıt vermek yerine düşünmeye başladı.

'Doğu bölgesinde Avalon gibi büyük bir yeraltı örgütünü yok edebilecek gruplar... Yüz Hayalet Gecesi? Hayır, onlar daha altı yıl ortaya çıkmaz... Peki "Kök" örgütü? Hayır, onlar doğu merkezli, buraya kadar gelmezler...'

Alon başını salladı.

Ne kadar düşünse de Avalon'u bir anda silip süpürebilecek herhangi bir örgüt aklına gelmiyordu.

Düşüncelerini bırakmak üzereyken birden aklına bir şey geldi.

"...Ah."

"Ah."

Daha önce Evan'ın söylediği bir şeyi hatırlayarak sordu.

"Evan."

"Evet?"

"Daha önce başka örgütleri avlayan bir gruptan bahsetmemiş miydin?"

"Mavi Ay'ı mı kastediyorsunuz?"

"Evet, onlar. Onlar olabilir mi?"

Evan, Alon'un sorusuna karşı başını salladı.

"Hayır. İstihbarat loncası da Mavi Ay ihtimalini dışarıda bıraktı."

"Nasıl bu kadar emin olabiliyorlar?"

"Mavi Ay işinin ardından her zaman bir iz bırakır. Ayrıca Mavi Ay'ın geçtiği yerde beden parçaları olabilir ama bütün cesetler olmaz."

"Ama bu sefer öyle değildi?"

"Tam bir katliam alanıymış... Örgütün büyük kısmı kılıçla biçilmiş."

"Bu yüzden yanımda bir kılıç ustası çalıştırdığımı düşünüyorlar..."

"Aynen."

Alon, Evan'ın açıklamasını dinleyerek başını salladı.

'Altı yıl içinde ortadan kaybolan bir örgütün Leo ve Avalon'u ortadan kaldıramayacağı doğru... Ama o zaman, kim olabilir?'

...Sonu gelmeyen düşüncelerle dolu bir geceydi.

"Herhangi bir iz bıraktınız mı?"

Doğu bölgesindeki yetimhanenin altındaki sığınakta, her zamanki dördü bir araya gelir gelmez soru soruldu ve herkes sırayla yanıtladı.

"Hiçbir şey bırakmadım."

"Ben de!"

"Ben de. Söylediğin gibi hiçbir iz bırakmamaya özen gösterdim."

Yeşil gözleri hafifçe parlayan Rine konuşmayı sürdürdü.

"İstihbarat loncası bizi Avalon'daki olayla ilişkilendirememiş görünüyor."

"Ve?"

"Katliam çılgınlığına düşmüş bir kılıç ustasının işi olarak değerlendiriyorlar."

Deus'un sözleri üzerine Yutia bir an düşünür gibi sessiz kaldı, ardından konuştu.

"Yine de emin olmak için istihbarat loncasının hareketlerini takip etmeye devam edin. Defalarca söyledim, hepiniz anlıyorsunuz değil mi? Bu ona ulaşmamalı. Asla."

Yutia'nın kırmızı gözleri şiddetle parlarken herkes tereddütsüz başını salladı.

"...Ama gerçekten bu kadar gizlememiz gerekiyor mu?"

Deus, Yutia'nın alışılmadık gergin tavrını gözlemlerken, her zamanki rahat gülümsemesini yerini hafifçe tedirgin bir ifadeye bırakarak sordu.

Kısa bir duraksamanın ardından Yutia kararlı bir şekilde yanıtladı.

"Tabii ki gizlememiz gerekiyor."

"...Neden?"

Deus'un soruyu sürdürmesi üzerine Yutia'nın kırmızı gözleri parladı.

"Söylemiştim, değil mi? Biz onun kılıcıyız. Kendi başımıza yargılamamalı ya da düşünmemeliyiz, yalnızca onun kullandığı kılıç olmalıyız."

"Ama kendi başına düşünen bir kılıç... bu doğru değil, değil mi?"

"Kont ailesinin büyük oğlu önce onu hedef aldı, o yüzden--"

"Önemli değil. Yanlış olan yanlıştır. Hiçbir 'emir' yoktu. Anlıyor musunuz? Biz yalnızca onun emriyle hareket ederiz. O bir şey söylemediyse, biz de hareket etmeyiz. Asla."

Deus, kuru diliyle damağını ovuşturarak Yutia'nın gözlerine baktı.

Yetimhanede yaşadığı söylenen biri için, saygın ve onurlu bir hava yayıyordu, ama aynı zamanda varlığında ezici, inkar edilemez bir güç de vardı. Ama ne zaman ondan bahsetse, içinde bir şey değişiyordu.

Saygın bakışı ürkütücü bir fanatizme dönüşüyor, soylu duruşu vahşi ve canavarca bir şeye evriliyordu.

Bu yüzden Deus anlayamıyordu.

"Her izi sildiğinizden emin olun. Onu hayal kırıklığına uğratmayın."

Sadece varlığıyla orada bulunan herkesi ezip geçecek güce ve yeteneğe sahip biri, nasıl olur da "yakalanmak" gibi önemsiz bir şeyden bu kadar endişe ve kaygı duyabilirdi?

"Anladım."

Hâlâ kafasında soru işaretleri olsa da Deus bunları dile getirmeye niyetli değildi, bu yüzden sessizce başını salladı. Konuşma sona ererken,

"Geldiler."

Bodrum katının kapısı açılırken bir adam içeri girdi.

Işıksız karanlık bodrum katta bile saçları, ayın ışığını yakalamış gibi gümüş bir parlaklıkla parlıyordu.

"Patron'un dediği gibi."

Belirlenmiş gelecekte Beş Büyük Günah'tan biri olacaktı, Saplantı Günahı.

"Avalon'un geri kalan kuvvetleri, 286 kişi."

Ladan, keskin ay gibi parlayan gözleriyle rapor verdi.

"Hepsini ikiye böldüm ve öldürdüm."

Bir zamanlar Asteria Krallığı'nın doğu bölgesini domine eden büyük organizasyon Avalon'un ortadan kaybolması sadece beş gün sürmüştü ve geride sadece parçalanmış bir tabela kalmıştı.

"Ama işin tamamen bitmediğini düşünüyorum."

"Ne demek istiyorsun?"

"Avalon'la bağlantılı ek soylular buldum."

Konuşurken Ladan göğsünden özenle katlanmış bir kağıt çıkararak önündeki masaya koydu.

"Altia Dükü'nün ailesi de işin içinde. Anlaşılan oldukça derin bir ilişkileri var, alışveriş kayıtları da belgelenmiş. Yaklaşık dört kişi var, hepsi dükün çocukları gibi görünüyor. Bu kadar derinden dahil olduklarına göre bu olayı sorgulamaya başlayabilirler. Ne yapalım?"

Kısa bir sessizliğin ardından, sözlerini düşünen Yutia konuştu.

"Ne söyleyeceğimi zaten biliyorsun, değil mi?"

Kırmızı gözleri uğursuzca parlarken mırıldandı.

"Anlıyorum. O zaman mümkün olduğunca sessizce hallederim."

Ladan sessizce başını sallayarak onayladı.

Leo Palatio'nun cenazesinden bu yana Alon çok meşguldü.

Oyunun olay örgüsünden farklı gelişen Leo'nun ölümünü araştırmanın yanı sıra istemese de dikkat etmesi gereken başka meseleler de çıkmıştı ortaya.

Sonuç olarak günleri koşturmacayla geçti. Cenazeden yaklaşık bir ay sonra Palatio malikânesinde değil, Asteria Krallığı'nın güneyindeki Estrovan topraklarındaydı.

Sebebi, yılda iki kez düzenlenen sosyal bir etkinlik olan baloya katılmaktı.

Resmi olarak Alon'un buradaki amacı sosyal bağları güçlendirmekti ama gerçekte, bu bölgede halletmesi gereken bazı işleri vardı.

Ancak, resmi amacı da bir dereceye kadar yerine getirmeyi planlıyordu.

Gelecek yıl Kont olması neredeyse kesinleştiğinden diğer soylularla bağ kurmak hem toplumsal konumu hem de kişisel çıkarları açısından hayati önem taşıyordu.

...En azından öyle düşünmüştü.

Alon balo salonuna bakındı.

Hilal biçimindeki avize odayı güzelce aydınlatırken en iyi kıyafetlerini giymiş soylu çocuklar yüksek toplumun seçkin zarafetini sergiliyordu.

Sorun şuydu...

O soylulardan hiçbiri Alon'la göz göze gelemiyordu.

Alon, gözleri buluştuğunda genç bir soylu kadının hemen başını eğdiğini gördü.

Ve derin bir iç çekti, "sosyal bağları güçlendirme" hedefinin öngördüğünden çok daha zor olacağını fark ederek.