Bölüm 59

Alon 'Donmuş Kristal Mızrak'ı kullanır kullanmaz büyünün etkilerini kavrayabildi.

Etki alanı sadece yaklaşık 10 metrelik bir alanı kapsıyordu - pek de geniş sayılmazdı - ancak bu alanın etkisi, temel bir yasanın anında bükülmesiydi.

Tıpkı suyun doğal olarak aşağıya doğru akması gibi, nadiren sorgulanacak kadar bariz bir yasa, bu alanda artık geçerli değildi.

"Donmuş Kristal Mızrak"ın yasası basitti: alan içindeki her şey donacaktı.

İstisna yoktu. Büyü, büyücünün iradesiyle yürürlüğe giren mutlak bir yasaydı.

Ancak Alon'un büyüsü, yok olmadan önce ancak altı saniye sürdü.

Başından beri, bu büyü, ne büyülü güç ne de bilgi açısından ona izin verilmesi gereken bir şey değildi.

Ama sadece altı saniyelik bir tezahürle bile, Alon istediğini başardı.

Öne doğru bakarken ağzının köşesinden bir damla kan sızdığını hissetti.

Orada, bir Dış Tanrı duruyordu.

Kailas, donmuş mavi bir renkteydi ve küçük parçalara ayrılıyordu.

"...Bu beden ne kadar acınacak derecede zayıf," diye mırıldandı.

Bedeni normalden çok uzaktı. Kolları çoktan paramparça olmuştu ve bacakları da parçalara ayrılıyordu.

"Hah... iyi vurdun."

Yine de, durumuna rağmen Kailas gülümsüyordu.

Birkaç saniye önce takındığı sert ifade, Alon'a gülümserken bir yalan gibi görünüyordu.

"Eğer gerçek formumda olsaydım, tam olarak tezahür edip büyüyü düzgün kullanabilseydim, senin beceriksiz büyün bana rakip olamazdı. Ama--"

Bunu bir parça pişmanlıkla söylerken bölündü,

"Spekülasyonların hiçbir anlamı yok."

Tam sözüne devam edecekken Alon lafını kesti.

"Haklısın, önemsiz olan. Ya da daha doğrusu..."

Gülerek,

"...Sihirbaz. Yenilgimi kabul ediyorum."

Bu son sözlerle, tamamen yok oldu ve geriye sadece giysileri kaldı.

Ve sonra--

"Hoo--"

Soğuk havada beyaz bir duman haline gelen küçük bir nefes vererek, paralı askerler, sadece insan bedeniyle Dış Tanrı’yı yenen Kont Palatio’ya boş boş baktılar.

Bastıramadıkları bir duygu aralarında yayılmaya başladı.

Kailas’ın yok edilmesinden kısa bir süre sonra, Alon’a hayranlık dolu gözlerle bakan paralı askerler, hayatta kalmalarını kısa bir süre kutladılar. Ardından, hızla işe koyulup durumu düzenlemeye başladılar.

Alon ise olduğu yerde yere yığıldı.

Bir gün böyle geçti.

Sanki bir düğmeye basılmış gibi baygınlık geçiren Alon uyandığında, nispeten iyi bir haber aldı.

Hem Myaon hem de Argonia’nın hala hayatta olduğu haberi.

Myaon kan kusmuştu, ancak bir iksirin yardımıyla bir dereceye kadar hareket edebiliyordu. Asıl sorun Argonia’ydı.

Yarı ejderhanın karakteristik dayanıklılığı ve yenilenme yeteneğine rağmen, Dış Tanrı’nın büyüsünün doğrudan isabetinden kurtulmuş olsa da zar zor hayata tutunuyordu. Ölü bir adamdan biraz daha fazlasıydı sadece.

Onu o halde labirentten dışarı taşımak neredeyse imkansızdı.

Elbette Alon da labirentten çıkacak durumda değildi.

"Hoo..."

Titrek nefesini sakinleştirmeye çalışarak Alon sol eline baktı.

Sol kolunun tamamı, donmuş gibi solgun bir maviye dönmüştü.

Sadece görünüşünden, kolunun kesilmesi gerekip gerekmediğini merak etti.

Ancak sorun sadece kolunda değildi. Sol kolu daha kötü durumda olsa da, vücudunun çeşitli yerleri sanki morluklarla kaplıymış gibi mavimsi bir renge bürünmeye başlamıştı. Neyse ki bu donma nedeniyle değil, mana zehirlenmesinin bir belirtisiydi.

'Hiç gücüm kalmadı,' diye düşündü Alon, sanki hissizmiş gibi tamamen hareketsiz kalan koluna bakarken küçük bir iç çekişle. Kısa süre sonra derme çatma yatağa uzandı. Tükettiği mana iksirinin miktarını düşünürsek, bu durum tahmin edilebilirdi.

'Bu kadarıyla kurtulduğuma şükretmeliyim,' diye geçirdi içinden. Mana zehirlenmesinin etkileri arasında, mana aşırı yüklemesinden kaynaklanan sinir felci nispeten hafif bir etkiydi. Biraz zaman alacaktı, ama kendiliğinden iyileşecekti.

Ancak Mana çekirdeğinde kalıcı hasar oluşsaydı ya da Mana kalbine dolarak kalp Mana sertleşmesine yol açsaydı, oracıkta ölmüş olabilirdi.

"Hoo..." Alon, hayatta olduğu için minnettar bir şekilde nefes verdi, tam o sırada geçici çadır açıldı ve Rine her zamanki sert ifadesiyle içeri girdi.

"İyi misin, Vaftiz Baba?" diye sordu.

"Sadece zehirlenme yüzünden biraz zorlanıyorum," diye yanıtladı Alon.

"Rahatladım," dedi Rine.

Kısa bir sessizlik oldu. Alon ona bir göz attı. Hala her zamanki sert ifadesini takınmıştı, ama Alon onda hafif bir gariplik hissetti.

'Eskiden, her ne kadar patavatsız gibi açık sözlü olsa da, yine de doğal bir şekilde sohbet edebiliyorduk...'

Bugün ise konuşmaya pek istekli görünmüyordu. Tam Alon sessizliği kendisi bozmayı düşünürken, Rine söz aldı.

"Vaftiz Baba."

"Ne oldu?"

"Affedersin, ama sana bir şey sorabilir miyim?"

"Tabii, sorabilirsin."

Kısa bir tereddütten sonra, "Beni neden kurtardın?" diye sordu.

"Neden mi?"

"Evet, beni neden kurtardın?"

"...Neden birdenbire bunu soruyorsun?"

"O an, o durumda, pek de işe yarar değildim."

Onun sözleri üzerine Alon ona baktı. Soğukkanlı yüzüne rağmen, gözlerinde açıkça bir soru vardı, sanki onun neden öyle davrandığını gerçekten anlamamış gibi.

Alon aniden Seolrang’ın da ona benzer bir soru sorduğunu hatırladı ve içinde bir mağduriyet hissi kabardı.

'İnsanlar beni nasıl görüyor? Gerçekten bir kötü adam gibi mi görünüyorum? Neden herkes onları bir şekilde kullanmak için kurtardığımı düşünüyor?'

Beş Büyük Günah’ı ortadan kaldırmak gibi daha büyük bir hedefinin parçası olarak onları kurtarmış olsa da, Alon karşılığında hiçbir şey beklememişti. En fazla, biraz şans ya da belki biraz daha süslü bir doğum günü hediyesi ummuştu.

Haksızlığa uğradığını hisseden Alon, kendini zorlayarak derme çatma yatağın üzerine oturdu ve konuşmaya başladı.

"Rine."

"Evet, Vaftiz Baba."

"Benim hakkımda ne düşündüğünü bilmiyorum, ama seni kullanmak için yanına almadım."

"Öyle mi?" diye cevapladı Rine, sesi biraz titriyordu.

Onun tepkisini gören Alon, onun gerçekten de öyle düşündüğünü hissetmekten kendini alamadı. Devam etti.

"Seni ailemden biri olarak görüyorum."

"Aile mi...?"

"Evet. Zor zamanlarda birbirine yardım eden bir aile. İlişkimiz çıkar ya da ihtiyaç üzerine kurulu değil. Yani seni kurtarmamın özel bir anlamı yok. Bunu yaptım çünkü--"

Derin bir nefes aldı ve ekledi, "--bu sadece yapılması gereken doğal bir şeydi. Tıpkı senin beni kurtardığın gibi."

"Oh," diye mırıldandı Rine, Alon’un sözleri üzerine gözleri hafifçe açıldı. Her zamanki gibi ifadesiz kalmasına rağmen, gözleri onun samimiyetinin kendisine ulaştığını açıkça gösteriyordu.

"Bunu unutma, Rine. Aramızdaki ilişki tek taraflı değil. Eğer benim için gerçekten bir şey yapmak istiyorsan, doğum günümü falan hatırla yeter."

Bu küçük kişisel isteğini ekledikten sonra, Alon ona baktı. Ona boş boş bakan Rine, sonunda gülümsedi. Dudaklarının köşelerinde ilk kez küçük bir gülümseme belirdi.

"...Anladım, Vaftiz Baba."

"Duymak istediğim buydu."

Sonunda ona ulaşabildiğini hissederek Alon hafifçe başını salladı. Kısa bir sohbetin ardından Rine ayrıldı ve Alon gözlerini kapattı.

Uyanalı sadece bir saat kadar olmuştu, ama henüz tam olarak iyileşmemiş zayıf bedeni dinlenmeye can atıyordu.

Beş gün sonra.

Yalnızca mavi gökyüzünün var olduğu ve gece ile gündüzün ayırt edilemediği 5. katta Alon, sonunda hareket edebilecek kadar iyileşmişti.

"Hareket edebiliyor musun?" diye sordu.

"Bir şekilde," diye cevap geldi.

"...Etkileyici," diye düşündü Alon, canavarımsı direnciyle olağanüstü bir iyileşme gösteren Argonia labirentten ayrılmaya hazırlanırken.

Karanlık boşlukta iki gün daha tırmanışın ardından, nihayet çıkışa ulaştılar.

"Başardık!" diye haykırdı Argonia, alışılmadık bir coşkuyla.

Sonunda, labirentin dışına dönmüşlerdi.

Lartania labirent şehrine döneli üç gün olmuştu.

Alon, hala iyileşme sürecinde olduğu için oradan ayrılamıyordu, ancak Dış Tanrı'yı yenen sefer kuvvetine dair söylentiler ve övgüler Lartania'nın her yerine yayıldıkça, hikaye yavaş yavaş şehrin dışına da ulaşmaya başladı.

Alon, Rine'nin sahibi olduğu Merde adlı binada çok ihtiyaç duyduğu dinlenmesini tamamladığında, mana zehirlenmesi semptomlarının büyük ölçüde düzeldiğini doğrulamıştı. Hemen ayrılmak için hazırlıklara başladı. Aslında biraz daha kalıp dinlenmek istiyordu, ama Merde'de çok uzun süre kalmak kesinlikle bir yük olacaktı.

Bu yüzden Evan ile birlikte geri dönmeden önce Alon, Rine ile son bir yemek yedi.

"Vaftiz Baba," dedi Rine.

"Evet, ne oldu?"

"Doğum günün ne zaman?"

Alon bir an durakladı, sonra biraz düşündükten sonra cevap verdi.

"Doğum günüm... 25 Eylül."

"25 Eylül... anladım," diye yanıtladı Rine.

Bu konuşmayı bitirdikten sonra, son öğle yemeklerini tamamladılar.

"Peki o zaman, sanırım zamanı geldiğinde tekrar görüşeceğiz," dedi Alon.

"Evet, Vaftiz Baba. Tekrar görüşeceğiz," diye yanıtladı Rine.

"Peki o zaman," dedi Alon, Kont’un malikanesine dönmek üzere arabaya binmeden önce son vedasını etti.

Araba hareket etmeye başladığında, Evan ona döndü.

"Kont?"

"Evet?"

"Gelecek yılı sabırsızlıkla bekliyor olmalısınız."

"Neyi sabırsızlıkla bekliyorum? Ah, doğum günümü mü?"

"Evet."

"Fazla bir şey beklemiyorum. Ne de olsa zaten yeterince şey alıyorum."

"Hadi ama--iyi dileklerini iletenlerin resmi hediyeleri, çocukların sana vereceklerinden farklıdır."

"...Yine de fazla bir şey beklemiyorum," diye cevapladı Alon, ama sözlerinin aksine, aslında biraz heyecanlıydı.

Aslında Rine doğum gününü sorduğu andan itibaren sabırsızlanmaya başlamıştı.

...Şarap olabilir mi? Hayır, Rine eserlerle uğraşıyor, o yüzden belki bana faydalı bir şey verir? Gerçi bu biraz pahalı olabilir, o yüzden belki daha makul bir şeyde karar kılar...?

Bu düşüncelerle Alon, bir yıl sonra ne tür hediyeler alabileceğini hayal ederken, artan heyecanını sakin bir ifadeyle gizledi.

Bu arada, Alon ayrıldıktan kısa bir süre sonra, Rine Merde’deki ofisinde oturuyordu. Uzaklara doğru hareket eden Alon’un arabasına bakıyordu.

'Hediye... Beni ailesi olarak kabul eden kişiye bir hediye...'

Gözleri belirli bir yere odaklandı.

Görüş alanında tek bir bina duruyordu: Lartania'nın kalesi, Lartania'nın hükümdarı ve orada ikamet etmesine izin verilen tek kişi olan Lord Lucimore Grace'in evi.

"Orada... bir şey var."

Rine'nin yüzünde bir gülümseme yayıldı.