Bölüm 53

Labirent Şehri'nde olağanüstü büyü değerlendirme becerileriyle tanınan Merde'nin sahibinin yanında bir buçuk yılı aşkın süredir sekreterlik yapan kişi, Serenea. Kendini sürekli bitkin hissediyordu. Objektif olarak bakıldığında, görevleri misafirleri karşılamak ve rezervasyonları yönetmekle sınırlıydı, bu yüzden bu kadar yorgun hissetmesi için gerçek bir neden yoktu. Ancak bu fiziksel bir yorgunluk değil, daha çok şiddetli bir zihinsel bitkinlikti.

Daha kesin olmak gerekirse, bunun sebebi sayısız sorunlu müşteriydi. Elbette, Merde’nin statüsü oldukça yüksek olduğu için, gerçek anlamda sorun çıkaran pek fazla kişi yoktu. Yine de bu, zihinsel huzurunu kemirenlerin olmadığı anlamına gelmiyordu. Aslında, en kötü sorun çıkaranlarla uğraşmanın bazı açılardan daha iyi olabileceğini düşündüğü zamanlar bile olmuştu.

Bugün Serenea için nispeten huzurlu bir gün olmuştu ve kendini oldukça iyi hissediyordu, en azından soyluya benzeyen bir adam bir şövalyeyle içeri girene kadar. Aslında bu adam özellikle sorunlu değildi. Birçok kişi gibi Rine'ı tanıdığını böbürlenerek anlatmıştı, ama bunu yüzlerce kez duymuştu artık, can sıkıcı bile saymıyordu.

Keyfinin aniden dibe vurmasının nedeni hemen ardından içeri giren kişiydi. Ya da daha doğrusu, içeri "giren şey"di. Onu takip eden adam, yani soylu, ruh hali değişiminin asıl sebebiydi.

Sağlam kapitalist gülümsemesiyle bilinen Serenea bile onun karşısında ifadesinin sarsıldığını hissetti.

'Yine geldi.'

Lavalde Greystone, Labirent Şehri Lartania’nın şu anki lordu Lucimore Greystone’un oğlu ve şehir genelinde herkesin bildiği bir çöp. Tüm gücü babasından gelmesine rağmen, onu sanki kendi gücüymüş gibi kullanıyor ve babası dışında kendisinden üstün kimse yokmuş gibi davranıyordu; dünyayı hiç tanımayan şımarık bir velet.

Kendinden önce içeri giren soyluya hiç saygı göstermeden, tereddüt etmeden onu aşağılayarak, kibirli bir şekilde para saçıyordu. Serenea neredeyse kaşlarını çatacaktı ama zar zor kendini tutabildi.

Ne de olsa kaşlarını çatmaya hakkı yoktu. O kişi ne kadar baş belası olursa olsun, yine de Labirent Şehri'nin lordunun tek oğluydu. Serenea'nın hizmet ettiği Merde'nin efendisi bile Lavalde'ye katlanmak zorundaydı, bu yüzden Serenea sessizce kapıyı açtı. Ama sonra olanlar onu hayretler içinde sessizliğe gömdü.

Lordun arsız oğlunun can sıkıcı kışkırtmaları karşısında her zaman gülümsemesini korumayı başaran Rine, aniden "Defol" dedi.

Onu şok eden, sadece Rine’in sanki ona karşı önceki tavrının bir yalanmış gibi Lavalde’nin omzuna hafifçe dokunması değildi. Onu daha da şok eden, bundan sonra olanlardı.

"Sizi bekliyordum, Vaftiz Baba."

Rine, Serenea'nın sıradan bir misafir sandığı adama saygıyla başını eğdi.

'N-ne oluyor?'

Serenea, kafası karışmış bir halde, rüya görüp görmediğini merak etti. Ne de olsa Serenea, Rine’i neredeyse iki yıldır izliyordu ve şunu çok iyi biliyordu: Labirent Şehri’nin efendisi geldiğinde, başka ülkelerden yüksek rütbeli soylular geldiğinde, Ashtalon Krallığı’nın prensi ziyarete geldiğinde bile, Rine hiç kimseye başını eğmemişti.

Bu yüzden Serenea, farkında olmadan gülümsemesini kaybedip ağzını açık bırakınca, kısa süre sonra paralı askerlerin ve Lavalde'nin de aynı şeyi yaptığını gördü. İnanamayan gözlerle ağızları açık kalmıştı.

"Sen... bana ne dedin?" Beyninin sigortaları atmış gibi donan Lavalde nihayet Rine'ın sözlerini sindirebildi. Bir an önce sersemlemiş olan ifadesi, artık açıkça hoşnutsuzluğa bürünmüştü.

Ancak Rine tereddüt etmeden cevap verdi: "Sanırım sana defolmanı söyledim."

Rine o kadar doğal bir şekilde konuştu ki, Serenea’nın ifadesi artık tam bir dehşete dönüşmüştü.

Bu sözün nedeni izleyen herkes için açıktı: bu, Lavalde’ye karşı açık bir düşmanlık beyanıydı. Lavalde, inanamayan bir alaycı kahkaha attıktan sonra yüzü şeytanımsı bir ifadeye büründü.

"O beş parasız soylunun nesi bu kadar önemli bilmiyorum, ama bana sırtını döndüğüne pişman olmanı sağlayacağım."

Bu sözlerle arkasını dönüp Merde’den fırlayarak çıktı.

Labirent Şehri lordunun oğlu Lavalde Greystone, her şeyi yapabileceğini ima eden şeytani bir ifadeyle ayrıldıktan kısa bir süre sonra, Alon nihayet Rine ile düzgünce konuşma fırsatı buldu.

"Mektubunuzu aldım. Zorlu bir yolculuk olmuş olmalı, Vaftiz Baba. Senin için de öyle, Amca," dedi Rine, sessizliğin altın değerinde olduğunu düşünürcesine suskun kalan Deus’un ve fazla konuşan Seolrang’ın aksine, sakin bir sesle.

Onu izleyen Alon hafifçe başını salladı ve sordu. "...Ama bu gerçekten sorun olmaz mı?"

"Tam olarak neyi kastediyorsun?" diye yanıtladı.

"Lavalde," diye cevapladı Alon, Labirent Şehri’nin Lordunun oğlunun adını anarak, bu isim daha yeni aklına gelmişti.

Alon, Labirent Şehri Lartania'nın Lordunun sahip olduğu muazzam gücün farkındaydı. Ayrıca Lordun oğlunu sık sık koruyup kolladığını da biliyordu, bu yüzden Lavalde'nin Lartania'ya yerleşen Rine'ye sorun çıkarabileceğinden endişeleniyordu.

"Oh, o konuyu kastediyorsan endişelenmene gerek yok," diye yanıtladı Rine.

"Gerçekten mi? Ama o Lordun oğlu. Sana sorun çıkarabilir gibi görünüyor."

"Muhtemelen bir daha ortaya çıkmayacaktır. Ayrıca, o serseriyi tanımanı beklemiyordum."

Alon, Rine’in sözleri üzerine bir an durakladı ama doğal bir şekilde cevap verdi, "Görünüşü ve tavırları nedeniyle Lartania’da oldukça meşhur."

"Öyle mi? Her neyse, daha önce de söylediğim gibi, endişelenmene gerek yok."

Sesi, tanıştığı diğerlerinden farklı olarak düz ve duygusuz olsa da, sözlerinde belirgin bir özgüven vardı.

"Peki, madem öyle diyorsun," Alon kısaca başını salladıktan sonra Rine ile sıradan bir sohbete başladı.

Doğal olarak, sohbetlerinin pek derin bir içeriği yoktu. Lartania’daki işlerinin nasıl gittiği, yetimhanedeki çocuklarla hala görüşüp görüşmediği ve benzeri basit konularda nezaket sözleri paylaştılar.

Ancak bu basit sohbet sürerken Alon alışılmadık biçimde iyi hissetti kendini. Biraz tuhaf gelmiş olabilir, ama Rine’in iyi bir şekilde büyüdüğünü hissediyordu. Deus ya da Seolrang'ın olgunlaşmadığını söylemiyordu, ama Rine'de, daha önce ona pek dikkat etmemiş olmasına rağmen çalışkan bir kız çocuğu izlenimi veren bir şey vardı.

Bu yüzden Alon, nedensiz bir gururla keyifli bir ruh hali içinde sohbetlerinin tadını çıkardı. Bir süre geçip sohbetleri sona erdiğinde, Alon ziyaretinin asıl nedenini dile getirdi.

"Aslında bugün seni görmeye geldim çünkü senden bir ricam var."

"Çekinmeden isteyebilirsin."

"Acaba Dış Tanrı’ya karşı bir bastırma gücü oluşturuluyor mu?"

Alon’un sorusu üzerine Rine bir an düşündü ve sonra cevap verdi: "Hmm--evet, sanırım şu anda bir bastırma gücü oluşturuluyor."

"O bastırma gücüne katılmama yardım edebilir misin?"

Alon’un Labirent Şehri’nde önemli bir etkiye sahip olan Rine’i, şehre varır varmaz aramasının sebebi, Dış Tanrı’ya karşı kurulan bastırma gücüne katılabilmekti. Lartania içinde bir nebze de olsa tanınmadan bu gruba katılmak zordu.

Elbette şehir dışındaki şöhreti göz önüne alındığında, kendi başına katılabilirdi, ancak tam olarak emin olmak istediği için onu aradı.

'Az önce olanlardan sonra artık biraz zor olabilir.'

"Tabii bu biraz zor olabilir..." diye söze başlayan Alon, Lavalde’nin davranışını hatırlayarak Rine’nin yardımına güvenmenin gerçekten de zor olabileceğini fark etti. Ama sonra Rine konuştu.

"Bu mümkün olmalı."

"...Hmm? Gerçekten mi?" diye sordu Alon, biraz şaşırarak.

"Evet."

"...Ama az önce lordun oğlu ile aranızda durum biraz gerginleşmemiş miydi?" Alon, durumun sadece gergin olmaktan öteye geçtiğini söylemekten çekindi, ama ona bakarak yanıtını bekledi.

"Endişelenme. Benim başa çıkamayacağım bir şey değil. Ayrıca, o senin için gerçekten o kadar önemli mi?" diye sordu.

"Lavalde'yi mi kastediyorsunuz?"

"Evet."

"Yani, o lordun kıymetli oğlu, bu yüzden sana biraz sorun çıkarabileceğini düşündüm," diye cevapladı Alon.

Rine hafifçe başını salladıktan sonra cevap verdi: "Her halükarda, bu konuda endişelenmene gerek yok."

"Hmm... Tamam, o zaman sana bırakıyorum."

Konuşma tarzı açık sözlü olmasına rağmen, sözleri güçlü bir güven duygusu taşıyordu ve bu da Alon’u yine garip bir şekilde gururlandırdı. Biraz daha sohbet ettikten sonra, Alon aniden bir şey hatırladı ve sordu.

"Bu arada neden bana Vaftiz Baba diyorsun?"

"Anlamadım?"

"Deus ve Seolrang bana hayırsever ya da Usta olarak hitap ediyor, ama sen neden Vaftiz Baba diyorsun? Sadece merak ettim."

Rine bir an düşündükten sonra yanıtladı. "Çünkü Vaftiz Baba en uygun ifade gibi göründü."

"Öyle mi?"

"Evet."

Kısa bir sessizliğin ardından Rine ekledi. "Şimdilik dinlenin. Uzun yolculuktan yorgun düşmüş olmalısınız."

Bunu söyleyerek Rine, Alon ve Evan için Merde içinde odalar ayarladı ve bir yere gidip kayboldu.

Gider gitmez bekleyen Evan seslendi. "Vay be, gerçekten olgunlaşmış, değil mi?"

"Öyle mi?" diye sordu Alon.

"Evet, hala biraz açık sözlü, ama o hep böyleydi. Ama bunun dışında... tanıştığımız tüm çocuklardan, bence en çok o büyümüş."

Alon onaylayarak başını salladı. "Gerçekten de, sanki en ideal şekilde büyümüş gibi geliyor."

Rine, planlar hakkında bilgi vereceğini söylemişti ve kuzeye gittiklerinden bu yana çok fazla zaman geçmediğinden, Alon dinlenip planlarını gözden geçirmenin en iyisi olacağına karar verdi. Bunu düşünerek Rine’in ayarladığı odaya yöneldi. Odaya girdiğinde, akşamın geç saatleri olmuştu.

Ertesi gün.

At arabasıyla Lartania’ya aceleyle geldikten sonra pek dinlenememiş olan Alon, oldukça uzun süre uyumuş olmasına rağmen sersemlemiş bir halde uyandı. Güneşin doğduğunu fark edince yavaşça yataktan kalktı, giyindi ve odasından çıktı. Kısa süre sonra, sekreter Serenea’nın rehberliğinde öğle yemeği yiyen Rine ile buluştu.

Ve.

"Dün bahsettiğimiz meseleyi hallettim," dedi Rine.

"...Bu kadar çabuk mu?"

"Evet. Bugün rutin bir toplantı var, siz de katılabilirsiniz."

Alon, Rine’in işleri ne kadar verimli bir şekilde hallettiğine bir an için şaşırdı. Ama bu konuyu derinlemesine düşünmeye fırsat bulamadan, Rine sözlerine devam etti.

"Ah, bir de Lavalde Greystone meselesi var, o konu da halledildi. Onu temiz bir şekilde öldürdüm, artık onun için endişelenmene gerek yok."

Sosisinden bir ısırık alırken, sanki hava durumunu yorumlar gibi çok rahat bir şekilde söyledi. Sesi, böylesine şok edici bir haber vermesine rağmen, sanki "Bugünde hava yakıyor" der gibi geliyordu.

Neredeyse kayıtsız bir şekilde cevap verecek olan Alon, aniden durdu. "Uh... ne?"

Ona bakarken, kafası sayısız soru işaretiyle doldu.