Bölüm 51

Yeşil Kule'den bir büyücü olan Kellam, bir zamanlar Mavi Kule'nin "serserisi" olarak tanınan Penia'nın Kont Palatio'nun önünde uysal bir kuzu gibi davrandığına bizzat tanık olmuş ve hala önceki gün gördüklerini sindirmeye çalışıyordu.

Penia, hem Kellam'ın çırağı hem de meslektaşı olan Milan'dan bile özür dilemişti.

Ancak 5. kademe bir büyücü olan Kellam, başından beri Kont Palatio’dan şüpheleniyordu.

Daha doğrusu, kontun gücünden şüpheleniyordu.

Elbette Kellam, bir bakışta karşısındakinin gücünü tam olarak kavrayabilmeyi sağlayan "Göz"ün açıldığı 6. kademeye henüz ulaşmamıştı.

Ancak 5. kademede bile bir kişinin büyü gücünü algılayacak kadar keskin duyulara sahipti.

Ve Kellam'ın gözünde Kont Palatio'nun büyü enerjisi çok zayıftı.

Kellam, bilginin büyücüler için vazgeçilmez olduğunu biliyordu -- mana havuzu ne kadar büyük olursa olsun, büyü kullanma bilgisi olmadan hiçbir anlamı yoktu.

Ancak, bilgisi ne kadar olağanüstü olursa olsun, doğuştan gelen büyü enerjisi çok azsa büyü kullanmak mümkün olmazdı.

Doğal olarak bu, Kellam’ın zihninde sorular uyandırdı.

Kontun gücüyle ilgili söylentilerin hepsi abartılı olabilir miydi, kendi itibarını yükseltmek için adamın kendisi tarafından uydurulmuş olabilir miydi?

Penia'nın ani tutum değişikliğine tanıklık ettikten sonra Kellam neredeyse kuşkularından vazgeçecekti, ama bugün arenada şüpheleri yeniden doğrulanmıştı.

Hiç şüphe yoktu.

Kont Palatio'nun büyü enerjisi, bu denli görkemli söylentilere konu olacak düzeyin çok uzağındaydı.

Ve bu şüpheleri besleyen tek kişi Kellam değildi.

"Hmm, nasıl bakarsam bakayım, ondan pek bir güç hissedemiyorum. Sen ne düşünüyorsun?"

"Ben de aynı şekilde hissediyorum. Mana havuzu... yüksek kademeli biri için çok fazla küçük."

"Tch, demek hepsi saçmalıktı. Görünüşe göre prestijini artırmak için hepsini uydurmuş."

"Yazık. Bu dostluk maçı her şeyi ortaya çıkardıktan sonra itibarı tamamen paramparça olacak."

Kellam'ın düşündüğü gibi, onunla birlikte toplanan 5. kademe diğer profesör seviyesindeki büyücüler de Kont Palatio'nun büyüsünü hissettikten sonra şüphelerini dile getirdiler.

Ancak arena donmuş bir çorak araziye dönüşmeden hemen önce, tüm büyücüler sessizliğe büründü.

Meraklı ifadelerle izleyen alt kademe büyücüler bile sessizleşti.

Aksine, Alon’a şüpheli bakışlar atan 5. kademe büyücüler, şimdi ağızları açık bir şekilde, gelişen olayları izleyerek şaşkınlık içinde duruyorlardı.

Ne var ki büyücülerin hissettikleri aynı değildi.

Alt kademe büyücüler Alon’un büyüsüne hayranlık ve saygıyla bakarken, üst kademe büyücüler tamamen şok olmuştu.

Her şey bir anda oldu, ama Alon'un ne yaptığını tam olarak biliyorlardı.

"Bileşik büyü...! Hem de üçten fazla büyüyü... aynı anda!!"

Kellam'ın çenesi düştü.

Elbette, bileşik büyü onun bile yapabileceği bir şeydi ve orada bulunan herhangi bir 5. kademe büyücü de aynısını yapabilirdi.

Ancak, tek bir hata bile yapmadan aynı anda üç ya da daha fazla büyüyü kusursuzca gerçekleştirmek, kimsenin garanti edemeyeceği bir şeydi.

"Bunu nasıl başardı?"

Artık 5. kademe büyücülerin aklında Kont Palatio'nun büyüsünün önemsiz olduğuna dair tek bir düşünce kalmamıştı.

Onun yerini, onları 5. kademeye taşıyan o merak ve saygının aynısı almıştı, hepsi Alon'u düşünüyordu.

Ve tam da tüm gözler arenaya odaklanmışken:

"Kristal."

Alon sessizce bu kelimeyi mırıldandı ve eliyle bir mühür oluşturdu.

O anda--

Çıt--!

Her biri bilye büyüklüğünde düzinelerce küçük küre, arenanın her yerinde oluşmaya başladı.

"Rotasyon."

Havada asılı duran küreler yavaşça saat yönünde dönmeye başladı.

Büyücüler bu dönen kürelerin amacını merak ederken--

"Eek!"

Alon’un büyüsünden irkilen Baruch, sonunda kendine geldi ve aceleyle kendi büyülerini hazırlamaya başladı.

Şimdi harekete geçmezse, etkisini genişletemeyeceği gibi, kendini utandırabileceğini fark etti, bu yüzden aceleyle bir büyü hazırladı.

Ancak diğer büyücüler, Baruch’un büyü hazırlıklarını izlerken ya şaşkınlıklarını dile getirdiler ya da kaşlarını çattılar.

"Şu--"

...Ke-Malan mı?

Anlaşılır bir tepkiydi, çünkü Baruch'un hazırladığı büyü Mor Kule'nin ana saldırı büyülerinden biriydi ve dostluk maçlarında genellikle kullanılmayan, açıkça öldürmeye yönelik bir büyüydü.

Ancak Baruch, büyüsünü kullanma fırsatı bulamadı.

Çat--!

Bir sonraki anda Baruch buz heykeline dönmüştü.

Büyücülerin hepsi boş gözlerle az önce olup biteni aklında canlandırdı.

Baruch büyüsünü hazırlarken, dönen küçük kürelerden biri aniden patladı ve Baruch’u buz heykeline dönüştürdü.

Ve ardından--

"...Şey, hmm... Bu dostluk maçının galibi Alon Palatio...!"

Hakem büyücü şaşkın bir sesle duyurdu.

"Gerçekten olağanüstüydü."

"Bu arada az önce kullandığın mühür neydi? Antik bir büyü olabilir mi?"

"Bileşik büyü kullandı, ama o düzeni tam olarak nasıl kurdunuz?"

Dostluk maçı biter bitmez, şaşkın Baruch’u geride bırakarak tribünlere çıkan Alon, büyücülerin sorularına boğuldu.

Elbette bağımsız büyüler hakkında soru sormamak şeklindeki yazılı olmayan kuralı çiğnemeye cesaret eden büyücü yoktu, ama soru seli Alon'a şaşırtıcı bir şeyi fark ettirdi.

Konuşma boyunca büyücülerin, kullandığı mühürler ve sözler hakkında hiçbir bilgiye sahip olmadığını anladı.

'...İlginç.'

Alon, kullandığı mühürlerin ve sözlerin uzun zamandır unutulmuş bir çağın kalıntıları olduğunun farkındaydı.

Ancak, bunlar hakkında hiçbir bilgi bulunmayacağını beklemiyordu, bu da bu keşfi daha da ilgi çekici hale getirdi.

Büyücülerle sohbet ederken bu yeni farkındalığı sindirirken, Alon’un dikkati başka bir yere kaydı.

"...Bir dakika, ne dedin? 3. kademe mi?"

"...Az önce 3. kademe mi dedin?"

"3. kademe olduğunu söyleyerek alçakgönüllü davranmana gerek yok."

"Bu imkansız."

Büyücüler, Alon’un kendi kademesini itiraf etmesini bir şaka olarak algıladılar.

Şaşkın büyücüleri geride bırakarak, Alon kısa bir an için de olsa iç çekerek arenadan çıktı.

Psychedelia oyununda "Kara Gözün Anısı (Ho Gaftu)" olarak adlandırılan, sol işaret parmağındaki yüzüğü memnun bir ifadeyle okşamaya başladı.

'Beklediğim gibi, oldukça kullanışlı.'

"Kara Gözün Anısı"nın yeteneği basitti.

Kullanıcının büyülerinden birini depolamasına ve sonradan hafif bir güç artışıyla kullanmasına olanak tanıyordu.

Kısaca, bir büyüyü ileride kullanmak üzere güçlendirilmiş biçimde saklayan gelişmiş bir hafıza büyüsüydü. Alon için de son derece verimli bir araçtı.

Maruz kaldığı Kısıtlama nedeniyle Alon yalnızca beş büyü kullanabiliyordu ve bu büyülerden birini çorak bir ortam yaratmaya harcamak ciddi bir dezavantajdı.

O büyüyü kullandıktan sonra elinde yalnızca iki kullanılabilir büyü kalıyordu.

Ancak "Kara Gözün Anısı"nı kullanarak, Alon artık savaş durumlarında beş büyünün hepsini kullanabilirdi.

'Büyü güçlendirmesi de epey kuvvetli.'

Az önce bir büyü kullandığında Aşırı Soğuk etkisinin her zamankinden en az iki kat daha güçlü hissettirdiğini aklından geçirdi, sonra hızla düşüncelerini başka yöne çevirdi.

'[Karlı Dağın İhtişamı] gerçekten çok iyi.'

Az önce kullandığı büyüyü, yani "Karlı Dağın İhtişamı" sözcüğüne dayanan büyüyü düşünürken Alon o gizemli "şey" hakkında bir kez daha düşünmeden edemedi.

"O şey" ona bu sözcüğü ilk kez söylediğinde Alon bunun anlamını tam olarak kavrayamamıştı.

O zamanlar, zihnindeki sözcükler daha derin bir anlayış olmaksızın, yalnızca büyüsünü güçlendirmek için birer araç olarak algılanıyordu.

Ancak çölden döndükten bu yana "Karlı Dağın İhtişamı"na dayanan büyüyü birkaç kez kullandıktan sonra, yakın zamanda bu sözcüğün genel olarak ne tür bir etki yarattığını anlamaya başlamıştı.

'Somutlaşan büyünün tezahürü sona erdiğinde, etraftaki havayı donduruyor.'

Büyünün doğasını bükmek veya çarpıtmaktan farklı olarak, bu etki daha çok temel bir yasaya dokunuyormuş gibi görünüyordu ve Alon bugün büyüsünü gerçekleştirmek için bunu kullanmıştı.

'Acaba ‘o şey’ bundan mı bahsediyordu?'

"Bir sözcük, bu dünyadaki kurallarda belirli kapıları açabilecek bir anahtar gibidir" dediğini hatırladı.

...Bunu giderek daha büyüleyici buluyordu.

Alon sözcükler ve formüller hakkında ne kadar çok şey öğrenirse büyüsü o kadar hızlı ilerliyordu ve merakı da bununla birlikte büyüyordu. Kulenin dışına bakınca manzarayı fark etti.

Güneş tam da o anda dağ yamacında asılı duruyordu ve gökyüzünü gün batımının renklerine boyuyordu.

'Artık vakti gelmiş olmalı.'

Alon yavaşça batan güneşi izlerken, bugün merkez kuleden alması gereken diğer eşyayı hatırladı ve ayrılmak için döndü.

Derneğin ilk gecesi.

"Kont?"

"Ne oldu?"

"Gerçekten... 3. kademe bir büyücü müsünüz?"

"Evet, öyleyim."

"Gerçekten mi?"

"Evet."

"Ah... O zaman bunu aklımda tutacağım."

Alon'un sözlerine hiç inanmayan Liyan, şüpheli bir ifadeyle ayrıldı.

"Kont... Kont?"

"Penia?"

"Sizin 3. kademe bir büyücü olduğunuzu kesinlikle biliyorum."

"...Öyle mi?"

"Evet, kesinlikle 3. kademe bir büyücü olduğunuzu biliyorum... kesinlikle, şüphesiz!!"

"...?"

Penia, Alon’un kademesini üç kez vurguladıktan sonra ayrıldı. Alon, gecenin geç saatlerinde olduğunu fark etti ve kütüphaneye doğru yola çıktı, gökyüzünde ayın çoktan doğduğunu gördü.

Vınnn~!

Alçak, yankılanan bir uğultuyla, yine boş ve sessiz kütüphaneye vardı.

Işık yokluğuyla daha da ürpertici bir hava yaratan kütüphaneye yalnızca gökyüzündeki mavi ay ışık saçıyordu.

Kütüphaneye girer girmez, kulaklarında derin bir ses yankılandı:

[Görünüşe göre biri tam da doğru zamanda benim bilmecemi çözmeyi başarmış.]

Sesin ciddiyet dolu yankısı, Alon’un istem dışı titremesine neden oldu.

Herhangi bir şey hissettiğinden değildi--sadece içgüdüsel bir titremeydi.

Tıpkı zayıfların güçlülerin önünde doğal olarak titremesi gibi, sadece sesi duymak bile içinden gelen ürpertici bir korkuyu uyandırdı.

"Evet."

Alon, yükselen korkusunu zorla bastırarak cevap verdi.

Ne de olsa, ihtiyacı olan eşyayı ancak onunla görüşerek elde edebilirdi.

Ve--

[Oh, etkileyici. Sesimi duymana rağmen paniğe kapılmadın. Sakinliğini korudun.]

Mavi büyü enerjisi Alon’un önünde toplanmaya başlayıp yavaşça şekillenirken, avuçlarında ter damlaları oluşmaya başladı.

Karşısında kimin belireceğini çok iyi biliyordu.

'Unutulmuş Tanrılar Çağı’ndan beri 8. kademeye ulaşan ilk insan.'

'Hayatı boyunca tüm büyücüler tarafından saygı duyulan ve hayranlık uyandıran, ‘İlk Kadeh’ olarak bilinen bir büyücü.'

Ve bir zamanlar dünyayı kasıp kavuran varlıklar için o, hem korkulan hem de tapılan bir avcı olan "Ebedi Dehşet" olarak biliniyordu.

"...Başbüyücü Heinkel."

Alon onun adını mırıldanırken mavi büyü formu hızla somutlaştı.

Önünde, başında saf beyaz sivri bir şapka, altında mavi gözler ve yüzünde rahat bir gülümsemeyle bir kadın duruyordu.

Büyücüler için o, "İlk Kadeh"ti.

Bir zamanlar dünyayı kaosa sürükleyen varlıklar için ise o, "Ebedi Dehşet"ti.

Alon, sakin ifadesinin ardında gergin bir şekilde yutkundu.

Heinkel bir düşman değildi, ancak cevaplarında en ufak bir hata yapsa bile, onun meşhur öfkesini tetikleyebilir ve bu da bir ani ölüme yol açabilirdi.

Bu nedenle Alon, onun önünde kesinlikle söylememesi veya gündeme getirmemesi gereken şeyleri zihninde gözden geçirdi.

Sadece rahat gülümsemesiyle bile ezici bir aura yayan Başbüyücünün, Alon’a bakarken söylediği ilk sözler şöyleydi,

[Ne...!?]

Sanki korkunç bir şey görmüş gibi, dehşet dolu bir ses.

"...??"

Alon’un zihninde bir soru işareti belirdi.