Bölüm 39

A sınıfı dövüşçü Balam.

F sınıfından A sınıfına kadar uzanan dövüşçüler arasında, savaş yeteneği açısından en iyilerinden biri olarak kabul ediliyordu.

Planlı bir düello olmadığından, sık sık uğradığı bir meyhanede içki içerek dinlendiği sıradan bir gündü.

Ta ki gözlerinin önüne bir soylu çıkana kadar.

Zenginliğini gizleme zahmetine bile girmeyen, gösterişli kıyafetler içindeki soylu şehirde ilk kez dolaşıyordu.

Beklendiği gibi, Adigo ve çetesi tarafından yakalandı. Adigo, daha yüksek rütbeli bir A sınıfı dövüşçüydü.

O anda bile, yine sıradan bir gün gibi geliyordu. Balam, Adigo'nun koloniye gelen tüccarlardan veya soylulardan para ya da mal sızdırdığını daha önce birkaç kez görmüştü.

"Şu süslü püslü kıyafetlere bak. Büyük ikramiye."

"Bundan iyi para çıkar."

Balam’ın yanındaki dövüşçüler, Adigo’nun çetesi tarafından kuşatılan soyluyu izlerken rahatça sohbet ediyorlardı. Meyhanede ya da yakındaki dükkanlardaki dövüşçülerin hiçbiri soyluya yardım etme niyetinde değildi. Ortada başka bir A sınıfı dövüşçü olmasına rağmen, Adigo’nun soyluyu soymasını tembel, kayıtsız gözlerle izlediler ve hiçbir şey yapmadılar.

Bu gayet doğaldı. O soyluya yardım etmekten kazanılacak hiçbir şey yoktu. Soylu, yardım karşılığında hemen ödeme teklif etse bile, dövüşçülerden hiçbiri öne çıkmazdı. Kimse Adigo’nun çetesine, daha doğrusu Adigo’nun arkasındaki canavar Malian’a karşı gelecek kadar aptal değildi.

Dövüşçüler, Adigo’nun kibrinin, canavarca Babayaga Malian’a olan inancından kaynaklandığını biliyorlardı. Bu yüzden hepsi sessizce biralarını yudumlarken, önlerindeki durumu sadece bir eğlence olarak görüyorlardı.

O anda, Adigo soylunun alnına hafifçe vurduğunda -

Güm!

Olağanüstü bir şey oldu.

"Konuşmaya başla."

Birdenbire ortaya çıktı. Koloninin dört Baba Yaga'sından biri.

"Hey."

Altın Şimşek Seolrang belirdiğinde hava şimşekle çatırdadı. Onu simgeleyen şimşekler bedeninin etrafında kıvılcımlar saçıyordu.

"Hangi piç...?"

Duvara çarpan Adigo, kendinden emin bir şekilde ayağa kalktı ama Seolrang'ın ani gelişi karşısında kafası karışmıştı.

"S-Seolrang?"

İnanamıyormuş gibi mırıldanıyordu. Karşısındaki kişiyi tanımasına rağmen durumu kavrayamıyor gibiydi.

Ancak--

"Ustama ne yaptığını sanıyorsun?"

Seolrang’ın bu sözleri üzerine Adigo’nun yüzündeki şaşkınlık yerini dehşete bıraktı.

"Arrrgh!?"

Tepki veremeden Seolrang, Adigo’nun kafasını yakaladı ve yere çarptı.

Çat!

Dövüşçüler, kulaklarında yankılanan tüyler ürpertici sesi duyabiliyorlardı.

Ama olay bununla bitmedi. Soğuk bir ifadeyle Seolrang, Adigo’nun bacağını yakaladı ve onu bir kenara fırlattı.

Güm!

Adigo meyhanenin içine savruldu. Zar zor doğrulmaya çalışırken konuşmaya kalktı.

"D-Dur, ben bilmiyord-"

Çat!

Seolrang yine kafasını yakaladı ve tezgaha vurdu.

"Gerçekten!"

Tekrar.

"Aaaghhh!"

Tekrar.

"Bunu yapmaya devam edersen, patronum--"

Tekrar tekrar.

"L-Lütfen bağışla-"

Çat!

Sessizlik.

Tüm dövüşçüler ağızları kapalı, meyhanenin enkazına bakıyordu. Hasara kızması gereken meyhane sahibi bile orada öylece titreyerek nefesini tuttu. Parçalanmış bir masada oturan bir müşteri, ağır bira bardağını elinde tutarak donakalmıştı.

Ve sonra -

Güm!

Kana bulanmış Seolrang, hiçbir ilgi göstermeksizin Adigo'nun kafasını bıraktı. O anda oradaki tüm dövüşçüler haşyetle ürperdi. Hızı algı sınırlarının ötesindeydi ve bir A sınıfı dövüşçüyü sıradan bir adammış gibi hiç zorlanmadan ezmesi derin bir saygı uyandırdı.

Ter bile dökmemiş olan Seolrang, Alon'u çevreleyen titreyip duran haydutlara bir göz attığında-

Güm! Çat!

Göz açıp kapayıncaya kadar hepsini havaya uçurmuştu. Duvarlara ve pencerelere çarptılar, kasılmalar geçirdikten sonra hareketsiz kaldılar.

Kolezyumda hiç merhamet göstermeden, duygusuzca her rakibini ezip geçtiğine tanıklık eden dövüşçüler, Baba Yaga Altın Şimşek'i bir kez daha izlerken ürperdi.

"Usta! Burada mıydınız!? Bana söylemeliydin!"

Kimse ne olduğunu anlamadan Seolrang çoktan parlak bir gülümsemeyle altın kuyruğunu coşkuyla sallayarak Alon'un koluna girdi. Çevresindeki herkes bir anlığına dondu.

"Ustanın gelmesini çok uzun zamandır bekliyordum! Bir sürü şey hazırladım, hadi çabuk gidelim!"

Dövüşçülerin şaşkınlığına aldırmadan, hala kuyruğunu sallayıp sırıtan Seolrang, Alon’u peşinden sürükleyerek bir yere doğru ilerlemeye başladı. Seolrang ve soylunun uzaklara kaybolmasıyla, izleyen dövüşçüler kafalarını karıştıran bir soruyla baş başa kaldılar:

"O adam da kim...? Kim o deli köpeği böyle yapabilir...?"

Seolrang'ın "Usta" diye hitap ettiği soylunun kim olduğunu merak ederek geride kaldılar.

Ancak, kanla kaplı Seolrang tarafından sürüklenen Alon da dövüşçüler kadar şaşkındı. Minnettar ve garip bir şekilde gururlu hissetmesine rağmen, merak etmeden duramadı.

'Ben... ölmeyecek miyim?'

Alon koloniye öğleden sonra geç saatlerde vardığı için, Seolrang onu belirli bir binaya götürdüğünde güneş çoktan batmaya başlamıştı.

"İşte burası!"

Kulaklarını dikip binaya giren Seolrang’ı takip eden Alon, içinden sessizce, ‘Büyükmüş,’ diye düşündü.

Bölgedeki diğer binaların çoğundan farklı olarak dokuz kattan fazla yüksekliğe sahip binaya boş boş bakarken, yanında Evan’ın hayranlık dolu sesini duydu.

"Vay, çok büyük."

Deus’un malikanesindeki o engin hissi vermese de, bu şehirde yüksek binalar nadirdi, bu da kontrastı daha çarpıcı hale getiriyordu.

Evan ve Seolrang ile birlikte binaya girdikten sonra direkt en üst kata çıktılar.

"Ah, Patron, döndün."

"Patron!"

En üst kata yaklaşırken, Seolrang gibi altın saçlara sahip birkaç hayvan-insan katı selamlarla onu karşıladı.

"Patron, hoş geldin."

Sonunda en üst kata vardıklarında, kapıda bekliyor gibi görünen başka bir hayvan-insan, onlara eğilerek selam verdi. Bu adamın da altın sarısı saçları vardı, ancak yüzünün bir tarafında uzun bir yara izi vardı.

"Evet, bir şey olmadı, değil mi?"

"Hiçbir şey olmadı."

Seolrang neşeyle gülümsedi, sohbet ederken kapıyı açıp içeri girdi. Alon ve Evan da onu takip ederek içeri girdiler.

İçeri girerken Alon, kapıda duran hayvan-insanın bakışını hissetti ve arkasına dönmek üzereydi ki-

"Söylentilerden biraz farklı görünüyor."

"Söylentiler mi?"

Alon, Evan'ın yorumuna şaşkın bir ifade takınmaktan kendini alamadı.

Evan, Seolrang’a bakarak açıkladı, "Evet, Seolrang’ın pek iyi bir şöhreti olmadığını duydum."

"Nasıl yani?"

"Kişiliğinin son derece acımasız olduğunu söylüyorlar. Sanırım ona Deli Köpek diyorlar? Gerçi kendi türüne biraz daha nazik davrandığını da duydum."

"...Seolrang mı?"

Alon Seolrang'a bir göz attı.

"Usta! Buraya oturabilirsin!"

Seolrang, heyecanla kuyruğunu sallayarak ofisinde hazırladığı bir minderin üzerinde çoktan bağdaş kurmuş oturuyordu. Minderin baş köşesine enerjik bir şekilde eliyle vuruyordu.

'...Az önceki sahne biraz ürkütücüydü doğrusu.'

Alon, Seolrang'ın az önceki şiddetli patlamasını kısaca hatırladı ama şimdi bu kadar parlak gülümserken gördüğünde sadece omuzlarını silkip oturdu.

Böylece Seolrang ile gerçek sohbet başladı.

Aslında Alon, Seolrang ile nasıl sohbet edeceği konusunda biraz endişeliydi. Deus ile önceki konuşması iyi sonuçlanmış olsa da, Seolrang tahmin edilemez biriydi ve Alon onunla işlerin nasıl gelişeceğinden emin değildi.

Ancak Alon'un endişelerinin aksine--

"Harika!"

"...Ne?"

"Tamam!"

--Seolrang ile olan konuşma, bazı yönlerden Deus ile olan konuşmadan bile daha kolay geçti ve bu durum Alon’u biraz şaşkına çevirdi.

"Gerçekten söylediklerimin hepsini dinlediniz mi?"

"Evet! Ve benimle rahatça konuşabilirsin!"

Seolrang enerjik bir şekilde konuştu. Şu anda bile yerinde duramıyor gibiydi. Bağdaş kurmuş otururken ellerini yere koyup amuda kalkmaya başladı.

Onu boş bir ifadeyle izleyen Alon, "Yine de, düşünmen gereken çok şey yok mu? Duyduğuma göre bir loncayı da yönetiyormuşsun."

Kısa sohbetleri sırasında Alon, Seolrang’ın kolonide bir Baba Yaga olmasının yanı sıra, kendi türünden diğerlerini de toplayıp bir lonca kurduğunu öğrendi ve sordu.

"Hmm..."

Şu anda tuhaf bir amuda kalkma pozisyonunda olan Seolrang, bir an düşünmüş gibi göründü.

"Sorun değil!"

"...Gerçekten mi?"

"Evet! Aile olmasak bile, sen benim Ustamsın!"

Seolrang’ın coşkulu cevabı, Alon’un biraz garip bir şekilde başını sallamasına neden oldu, ama içten içe, Deus ile uğraşırken hissettiği aynı gururu hissediyordu. Sonuçta, ne iletişime geçip ne de mektup gönderdiği Seolrang'ın bu kadar yardımcı olmaya hazır olmasını beklemiyordu.

'Açıkçası bu kadar yardım etmeye istekli olmasını beklemiyordum.'

Alon'un bakış açısından böyle bir yardım almak kötü bir şey değildi. Kalbinde babacan bir sıcaklık büyürken sohbetlerini sürdürdü. Pek çok şey hakkında konuştular, ancak bunların çoğu pek de özel sayılmayacak şeylerdi. Alon, Seolrang’a nasıl olduğunu sordu ve Deus hakkında hikayeler paylaştı. Seolrang da Koloni'deki hayatından bahsetti.

Sonra, sanki aklına bir şey gelmiş gibi, Seolrang iç çekerek konuştu.

"Senin sayende, kabilemizin dağılmış üyelerini bir araya getirebildim!"

"...Benim sayemde mi?"

"Evet, bak!"

Seolrang parlak bir gülümsemeyle sağ eline taktığı eldiveni gösterdi. Alon bunun Altın Yele Kabilesi'nin Özü olduğunu hemen fark etti.

"Anlıyorum."

'Demek ki Altın Yele Kabilesi ile tanışmanın onların gerçek gücünü açığa çıkardığına dair söylentilerde gerçekten bir gerçeklik payı varmış.'

Alon, Seolrang’ın kendisine neden olumlu baktığını anlamaya başlamıştı. Bir süre daha konuşmaya devam ederken, aniden konu değişti.

"Düşününce, çöl oldukça tehlikeli."

"Hm? Neden?"

Seolrang, Evan’ın sözleri üzerine merakla başını eğdi.

"Saldırıya uğradık."

"...Saldırı mı?"

"Evet."

"Saldırı" kelimesini duyunca Seolrang’ın neşeli gülümsemesi bir an dondu, ama Alon Evan’a hak vererek başını salladı.

"Normalde gündüz saatlerinde aktif olmayan Kanlı Kum Haydutları tarafından baskına uğradık."

"Öyle mi? Onlar kötü adamlar... değil mi?"

"Kesinlikle bir daha karşılaşmak istemeyeceğim insanlar."

Alon olayı hatırlayarak omuz silkti ve Seolrang’a baktı. Daha önceki ciddi ifadesini her zamanki kaygısız gülümsemesiyle gizlemeye çalışıyor gibiydi. Bir süre daha sohbet ettikten sonra Seolrang tekrar söz aldı.

"Neyse, şimdilik biraz dinlenin! Buraya kadar gelmekten yorgun düşmüş olmalısınız, değil mi?"

Bunun üzerine Seolrang, Alon ve Evan'a en üst katın hemen altındaki odaları verdi. Onları yerleştirdikten sonra en üst kata geri döndü ve gülümseyerek yumuşak bir sesle konuştu.

"Ralga."

"Evet."

Yüzü yaralı hayvan-insan Ralga, çağrısı üzerine anında ortaya çıktı.

"O kötü adamlar nerede?"

"Kanlı Kum Haydutları kuzeydoğuda kamp kurmuş durumda, ama söylemem gereken başka bir şey var."

"Ne var?"

"Bildiğim kadarıyla, Kanlı Kum Haydutlarının arkasında diğer üç Baba Yaga'dan biri olan Kalman var."

Ralga’nın sözlerinde endişe vardı.

"Öyle mi? Yine de-"

Bu bilgiye rağmen Seolrang kuyruğunu yalnızca bir kez salladı, en ufak bir tereddüt belirtisi göstermeden.

"Ustamla uğraşmak kabul edilmez."

Cevabı, Kalman hakkındaki haberin hareket tarzını en ufak bir şekilde bile değiştirmeyeceğini gösteriyordu.

"Eğer öğrenirse, kesinlikle azarlanacağım, biliyor musun?"

Ralga’nın bile duyamayacağı kadar sessizce kendi kendine mırıldanarak, kuzeydoğuya doğru baktı.

"Neyse, sen burada bekle."

--Ölümcül bir ciddiyetle, altın rengi gözleri uğursuzca parıldarken, sözlerine devam etti--

"Hepsini öldüreceğim."

Ve bununla birlikte, geride yalnızca çatırdayan altın bir şimşek bırakarak ortadan kayboldu.