Bölüm 30

Tüm gözler Kont Palatio'ya odaklanmıştı.

Dehşete kapılmış askerler.

Umutsuzluğa sürüklenmiş şövalyeler.

Hatta Penia ve Deus bile.

Karşısında duran dev.

Devin ifadesiz gözleri Alon'a baktı ve Alon'un duygusuz gözleri bu bakışa karşılık verdi.

Sonra.

[Sssss-]

Devin dudaklarında bir gülümseme belirdi.

[Hahahahaha!]

Devin kahkahası, her şeyi ezip geçecekmişçesine tüm alanda yankılandı.

Yer sarsıldı ve kahkaha o kadar güçlüydü ki umutsuzluk haykırışları atan zombiler bile ağızlarını kapattı.

Hayatta kalanların çoğu devin ani kahkahasının alay ve küçümsemeyle dolu olduğunu düşündü, ama düşüncelerinin aksine,

[Güzel. Çok güzel! Oh, asil olan!]

Devin kahkahası gerçek bir içtenlik, sevinç ve coşkuyla doluydu.

Devin bedeninin etrafındaki atmosfer değişti.

Küçümsemeden sevince, sevinçten kendinden geçmişliğe.

Ve sonra.

[Ben, Ulthultus, büyük antlaşma doğrultusunda düellonu kabul ediyorum!]

Devin haykırışıyla birlikte umutsuzluktan feryat eden ölüler hareket etmeye başladı ve Ulthultus ile Alon'un etrafında devasa bir daire oluşturdu.

Damla--, damla--.

Ölülerden akan kan yeri ıslattı ve sınırları çizdi.

Böylece kan kırmızısı bir kolezyum oluştu.

Kan dökülmesiyle süslenmiş küllerin arenasında,

[Büyük antlaşma gereği, düello bitene kadar kimse bu kutsal savaşa müdahale edemez!]

İlan edilir edilmez ölülerin bedenleri patladı ve kan kırmızısı bir duvar oluşturdu. Bununla birlikte Ulthultus'un yüzünde geniş bir gülümseme belirdi.

Bu açık bir zevk ifadesiydi.

Ancak buna karşın, Alon'un yüzü tamamen duygusuz kaldı.

Ama,

"Eve gitmek istiyorum."

Duygusuz yüzünün arkasında Alon çaresiz bir korkuyla titriyordu.

Kendine kaç kez hatırlatırsa hatırlatsın, Alon'un Kuzey'e gelmesinin nedeni önünde duran Dış Tanrı Ulthultus'u öldürmekti.

Bunun için Alon, tanrının uyanışını duyduğundan beri tanrıyla yüzleşmek için ihtiyacı olan her şeyi hazırlamıştı. Şimdi geriye sadece bunu gerçekleştirmek kalıyordu.

Yine de, her şeye hazırlıklı olmasına rağmen, Alon'un zihni tanrıdan yayılan ve hayal gücünün çok ötesinde olan ezici baskıdan kaynaklanan korkuyla doluydu.

'Sakin ol.'

Zihinsel durumunu stabilize etmesi gereken "Olağanüstülüğün Elixiri"ni içmiş olmasına rağmen, Alon huzursuz kalbini zar zor sakinleştirebiliyordu, duygusuz yüzünün aksine kalbi kontrolsüzce atıyordu.

Bu sadece tanrının yaydığı içgüdüsel baskı değildi. Beklentilerinden farklı olan bir şey daha vardı.

'Tezahür süreci neden bu kadar ilerlemiş durumda?'

Tüm Dış Tanrılar, bir kez dünyaya indikten sonra, gerçekliğe uyum sağlamak için zaman harcar ve sonunda "bilge tanrı" olma sürecini tamamlar. Ulthultus da farklı olmamalıydı.

Yine de buna rağmen Ulthultus'un tezahürü beklenenden daha hızlı ilerlenmişti.

Yaklaşık bir ay kalmış olması gerekirken, karşısındaki Dış Tanrı zaten tam bir bilge tanrı olmaya çok yakındı. Bu açıkça görülüyordu.

Tezahürdeki bu hızlı ilerleme Alon'un tahmin edemediği bir faktördü.

Bir tanrı, bilge bir tanrı olmaya ne kadar yaklaşırsa, o kadar güçlenir.

[Ama daha da ilginç olanı. Vahşetin ortasında çiçek açan asil varlık, o çağa ait olmamana rağmen neden antlaşmamızı biliyorsun?]

Alon o konuyu hatırlayarak kurumuş boğazıyla yutkunduğunda, Ulthultus ona sordu.

Ancak Alon artık onun sözlerine rahatça cevap verecek lükse sahip değildi.

'Bunu yapabilir miyim?'

Sayısız şüphe ve kafa karışıklığı zihnini doldurdu.

Beklenenden çok daha güçlü hale gelen Ulthultus, Alon'un iksirlerle zar zor koruduğu kararlılığını sarsıyordu, ama Alon kısa sürede bu olumsuz düşünceleri kafasından silip attı.

Bu noktaya geldiği andan itibaren, Alon ilerleyebileceği tek bir yol kaldığını biliyordu.

Alon kafa karışıklığını toparlayıp sessizliğe gömülürken, hala keyfi yerinde olan Ulthultus geniş bir gülümsemeyle konuştu.

[Konuşmak istemiyorsan, sorun değil. Hakkın var. O halde, kutsal düelloya başlayalım.]

Devin gülümsemesi derinleşirken kolunu kaldırdı.

[Babylonia düellosu.]

Ulthultus Alon'a doğru adım atmaya başladı.

Her adımda kül ve kanla lekelenmiş yer gürültüyle yankılandı ve ayak izleri bıraktı, yine de Alon hiç hareket etmedi.

Sadece orada durdu ve önündeki varlığı bekledi.

Ve sonra,

Güm!

Ulthultus gürültülü bir sesle ona ulaşıp yumruğunu kaldırdığında bile, Alon sessiz kaldı, sadece izledi.

Uzaklardan, hayatta kalanların meraklı sesleri yükselmeye başladı, ancak Alon sessizliğini koruyarak devin hareketlerini gözlemlemeye devam etti.

Sebebi basitti.

'Kurallar.'

Bu durumda kaçmak veya hareket etmek, tanrıların unutulmuş çağında var olan büyük Babylonia düellosunun kurallarını ihlal ederdi.

Babylonia düellosunda sadece iki kural vardı.

1. Saldıran ve savunan sırayla hareket eder ve savunan hareket edemez.

2. Düelloyu talep eden ilk savunmayı yapmak zorundadır.

Bu sıra tabanlı düello tarzının, Alon'un tek bir adım bile atması durumunda anlamını yitireceği anlamına geliyordu.

Dahası, bunu yapmak önündeki Dış Tanrı'yla başa çıkma şansını ondan alırdı.

Düellonun kısıtlamaları olmadan, Üstat Şövalyeleri bile tek bir darbede zahmetsizce katledebilen bu tanrıyı öldürmesinin hiçbir yolu olmazdı.

Başka bir deyişle, bu düello Alon'un kazanmasını sağlayacak kısıtlamaları dayatabilmesinin tek yoluydu.

"Sabitleme."

Bu yüzden Alon'un bu anda yapabileceği tek şey savunmaydı.

Alçak sesle mırıldanırken Alon'un önünde bir küre belirdi.

"Yoğunlaşma."

Yoğunlaşan küre sol koluna yöneldi.

"Güçlendirme."

Bu sözleri mırıldandığında, sol kolundaki yoğunlaşmış enerji derin bir ışık yaymaya başladı.

"Şiddetlendirme."

Sözlerini bitirip son hareketi tamamladığında, hala geniş bir gülümsemeyle duran Ulthultus yumruğunu çekmeye başladı.

Kasları bir mancınık gibi geri çekildi.

Toplanan güç, gerilmiş yumruğunda toplanmaya başladı.

Alon bu tekniği çok iyi biliyordu.

Çünkü bunu daha önce görmüştü.

Bir saniyeyle yeri parçalayabilirdi.

Beş saniyeyle gökyüzünü yarabilirdi.

On saniyeyle dünyayı altüst edebilirdi.

Bu Yıkımın Şarkısıydı.

Ve sonra,

[Gerçekten etkileyici...]

Babylonia'nın kurallarına uymaktan büyük bir sevinç duyan Ulthultus, etrafındaki herkes şok ifadeleri takınırken gülümsedi.

Tam olarak anlamasalar da içgüdüsel olarak fark ettiler.

Dış Tanrı'nın elindeki güç sıradan olmaktan çok uzaktı.

Herkesin bakışlarının ona yöneldiği tam o anda,

[Oh, düellonun asaletini anlayan onurlu kişi!]

Yumruk indi.

Kulakları sağır eden bir gürültüyle her şey silinip gitti.

Yer, kabuğu parçalanmış gibi patladı.

Hava titreşti ve sert bir patlama sesi yarattı.

Yumruğun menzilindeki dünya bir an için vakumlanır gibi içeri çekildi.

Ve sonra.

Güm!

Gecikmeli, kulakları sağır eden patlamayı takiben gri toz her yöne saçıldı.

"Bu imkansız."

Görebildiler.

Ulthultus’un yumruğunun çarptığı yerde hiçbir şey kalmamış, her şey tamamen yok olmuştu.

Yerde devasa, koni şeklinde bir krater oluşmuştu ve gri gökyüzü çatlayarak mor bir gün batımının ışığını toprağın üzerine yaymasına izin verdi.

Ezici güç.

Gün batımının önünde duran Ulthultus’a boş boş bakan hayatta kalanlar, umutsuzluk ve huşu karışımı bir duygu hissetmeye başladıklarında,

"K-Kont… o hala yaşıyor?"

"Ne? Ne demek istiyors--"

Bir şövalyenin mırıldanmasıyla herkesin bakışları konik şekilli alana yöneldi.

Ve sonra.

"İnanılmaz..."

Bir şövalyenin fısıldadığı sözlerle birlikte, hepsi gördü.

Kont Palatio, kana bulanmış halde ayağa kalkıyordu.

Kont'un durumu normalden çok uzaktı.

Sağ kolu güçsüzce sarkmış, hiçbir güç uygulayamıyordu ve vücudundan akan kan, ölümünün yaklaştığını işaret ediyor gibiydi.

Yine de böyle koşullara rağmen Alon sağlam bir şekilde durdu ve hiçbir duygu belirtisi göstermeden doğrudan deve baktı.

Kont'un boynundaki nilüfer şeklindeki kolye küle dönüşüp kaybolurken,

"Tüm koşullar karşılandı."

Kont'un sesi yankılandı.

"Yemini çağırıyorum."

"Kibirli Olanın Yüzüğü", başlangıçta edindiği "Yemin" gibi, bir bedel karşılığında güç veren bir eşyadır.

Oyundaki fark, elde ettiğiniz eşyanın, kahramanın sınıfının büyücü mü yoksa başka bir meslek mi olduğuna bağlı olarak değişmesidir.

İki fark daha var.

Birincisi, başlangıçta kullandığı "Yemin"den farklı olarak, yüzük aynı anda dört yemin sunar.

Diğeri ise, orijinal Yemin’den farklı olarak, yüzüğün etkinleştirme koşulu, takan kişinin ölümün eşiğinde olmasıdır.

Böylece tüm koşullar karşılanmış oldu.

Dış Tanrı'yı kasten kısıtlamalı bir düelloya çekmişti.

Leviteon'un iksiriyle acının çoğunu engellemişti.

Caliburn'e gelmeden önce edindiği tek kullanımlık eseri, ne kadar ağır yaralanırsa yaralansın hayatta kalmayı garanti eden "Reenkarnasyon Kolyesi"ni, tanrının saldırısına dayanmak için kullanmıştı.

Sadece sol elini ısrarlı bir şekilde güçlendirmişti, iyileştirme iksirini ağzına zorla sokmak için.

Ve bununla "Yemin"in koşullarını yerine getirmişti.

"...Bunu uygulayacağım."

Zamanın donduğu o anda, Yemini tamamlayan Alon, önüne baktı.

Karşısında, büyük bir sevinçle, kollarını genişçe açmış, hareketsiz duran dev vardı.

Alon'un saldırısını bekliyormuş gibi dev bir santim bile hareket etmedi.

Alon sendeleyerek sağlam sol elini uzattı.

"Leviteon iksirini hazırlamak çok uzun sürdü ve o olmasaydı, ayakta bile duramazdım."

Sönük bir acının ortasında dile getirilen bir düşünce.

Acısını dindiren Leviteon iksirini içip en yüksek dereceli iyileştirme iksirini zorla kafaya dikmiş olsa bile, Alon’un vücudu hala harap durumdaydı.

Bir elixir olmadığı sürece bedeni anında iyileşemezdi.

Ama şimdilik sol elini kaldırabilmesi yeterliydi.

Düellolara saygı duyan, vahşiliğin zirvesine ulaşmış ve onur kazanmış dev, Alon'un saldırısına ne müdahale eder ne de ondan kaçardı.

O saldırının hazırlanması ne kadar uzun sürerse sürsün.

"Huu."

Alon, kaldırdığı elinden yukarı doğru sarmal şeklinde yükselen ve bir girdap haline gelen büyülü aurayı izlerken, az önce ettiği Yemini hatırladı ve ifadesiz yüzünün arkasında hafifçe gülümsedi.

Daha büyük güç karşılığında büyük bir fedakarlık gerektiren Yeminin doğası, kısıtlamalarını başlangıçta planladığından bile daha ciddi hale getirmişti.

Ulthultus, Alon’un beklentilerini aşan hızlı tezahürü sayesinde güçlenmişti.

Ancak.

Artık Alon emindi.

Bu darbe Dış Tanrı'ya ulaşacaktı.

Çat!

Şimşek sarmalı tuhaf bir sesle bükülmeye başlarken, Alon fısıldayarak dört Yemini anımsadı.

İlk Yemin. Aşırı soğuğun hüküm sürdüğü bir yerde büyü kullanırken dünyanın yasalarının çarpıtılması.

İkinci Yemin. Ölümün eşiğinde iken büyü kullanırken dünyanın yasalarının çarpıtılması.

Üçüncü Yemin. Bir tanrıya karşı büyü kullanırken dünyanın yasalarının çarpıtılması.

Dördüncü Yemin.

Büyük düello tanrısı Ulthultus’a karşı büyü kullanırken dünyanın yasalarının çarpıtılması.

Alon önüne baktı.

Önünde devasa bir kırmızı şimşek çizgisi oluşmuştu.

İnce ve uzun.

Batan güneşin mor ışığıyla aydınlanan çizgi, koyu kırmızı bir parıltı yayıyordu.

Sol elindeki bilezikten akan gri büyü, kırmızı şimşek çizgisini duman gibi kapladı.

Şövalyelerin ve askerlerin gözünde, Alon'un figürü gün batımının önünde duruyordu.

Deus ve Penia'nın gözünde, Alon'un arkasında gün batımına kazınmış iki "göz" belirdi.

Bununla birlikte.

Alon mırıldanırken, göz kamaştırıcı beyaz bir ışık, gülümseyen devin üzerine fırladı.

Boom!!!

Gri topraklar kısa süreliğine bembeyaz bir kar ovasının görünümünü yeniden kazandı.