Bölüm 27

Caliburn'un başkenti Kirdam'da muhafızlık yapan Malon, dedikoduya bayılır. Sebebi basit: bütün gün şehir surlarında nöbet tutmak sıkıcı olabiliyor ve söylentiler vardiyayı daha keyifli hale getirmenin en iyi yollarından biri.

Bu nedenle Malon bu günü, daha doğrusu Kont Palatio’nun geleceği günü sabırsızlıkla bekliyordu. Efendisinin gölgesinde başıboş dolaşan o baş belasının, Kont Palatio gelir gelmez çağırılmak istediğine dair gizli bir dedikodu duymuştu.

Malon, o zorbanın neden başka bir ülkeden bir kontu beklediğini bilmiyordu ama hemen ardından ne olacağını biliyordu. Sonuçta o zorbanın birilerini aramasının tek bir nedeni vardı. Bu yüzden Malon, Kont Palatio geldiğinde epeyce eğlenceli bir sahne göreceğini düşünüyordu.

Ama gördüğü şey beklediğinden çok farklıydı. Dayak yiyen Kont Palatio değil, Vilan'dı ve ona saldıran da Deus'tan başkası değildi.

Caliburn'un Üstat Şövalyelerinden biri olan Deus, bir yıldan kısa sürede eşsiz yeteneğiyle şövalye ordusunun zirvesine yükselmiş ve "Muken" (Kılıçsız) unvanını kazanmıştı. Ve Vilan'a vuran Deus'tu.

Bu bile başkentteki herkesi şok etmeye yetti, söylentiler bir gün içinde orman yangını gibi yayıldı. Ama Malon, bundan sonra olanlara daha da şaşırdı.

'Kılıçsız... başını mı eğdi...?'

Malon, konuşurken başını eğen Deus'a ağzı açık bir şekilde baktı.

"Sör Kılıçsız... az önce başını mı eğdi?"

"Kılıçsız mı...?"

Çevresindeki muhafızlar da aynı şoku yaşıyordu. Şaşırmalarının nedeni basitti: şimdiye kadar Deus, Caliburn'de mevcut kralın dışında hiç kimseye başını eğmemişti.

Hatta tek kız kardeşine sataştığı için ikinci prensi üç kez tokatladığı bir olay bile olmuştu; başkentte hala konuşulan bir olaydı bu. İkinci prens, kraliyet ailesi tarafından terk edilmiş bir baş belası olarak biliniyordu. Buna rağmen, bu olaydan sonra Deus’un itibarı zirveye çıkmıştı. Kraliyet ailesine karşı bir suç işlemiş olmasına rağmen, Deus cezalandırılmamıştı ve bu da statüsünü daha da yükseltmişti.

Bu aslında tüm Caliburn Krallığı'nın Deus Macallian'ı ikinci prensten daha önemli gördüğü anlamına geliyordu ve ünü daha da arttı.

Ama işte burada, başka bir ülkeden gelen sıradan bir konta başını eğiyordu.

"Lütfen, binin."

Deus'un Kont Palatio'ya eğildiğini görmek, söylentilere aşina olan herkesi şok etmeye yetmişti.

Kısa süre sonra tüm gözler, sanki bu durum onu hiç rahatsız etmiyormuş gibi ifadesiz bir şekilde yürüyen ve Üstat Şövalye tarafından eşlik edilen Kont'a çevrildi.

Ve sonra--

‘Kılıçsız’ın önünde eğildiği bu Kont Palatio tam olarak kim?’

Malon ve Kont’un yüzünü gören herkesin aklında aynı soru vardı; şaşkınlıktan ağızları açık kalmıştı.

'Bu durum garip evet, ama neden bana öyle bakıyorlar?'

Bu şaşkın bakışların hedefi olan Alon, durumdan kafası karışmıştı.

"Lütfen, binin."

Sonra Deus'un sözleriyle bakışlarını çevirdi ve onu bekleyen arabayı fark etti.

'Göz alıcı...'

Diğer arabaların aksine, tamamen siyaha boyanmıştı, bu yüzden gözden kaçırılması imkansızdı. Ve--

Güm!

--sanki bir kaleyi korur gibi şövalyelerle çevrili olan Alon, insanların neden kendisine bu şekilde baktığını anlamaya başladı.

O bile bunun biraz abartılı olduğunu düşündü.

"Anladım."

Ancak bu noktada arabaya binmeyi reddetmek saçma olurdu, bu yüzden Alon sessizce bindi.

"Bizim arabayla ben ilgilenirim o zaman," dedi Evan sohbeti sonlandırırken, Alon şimdi Deus ile arabada, siyah şövalyelerin eşliğinde konağa doğru yöneldi.

Kısa bir süre sonra...

'Bu... bir konak mı?'

Deus'un konağını ilk kez gören Alon açıkça şaşırmıştı. Caliburn'un başkentinin diğer krallıklara göre büyük olduğunu duymuştu ama bu kadar büyük bir konağı ilk kez görüyordu.

'Başarı böyle bir şey mi...?'

Alon kısaca düşündü, arabadan ofise doğru yolu gösteren Deus'u geniş konakta takip ederken.

Ofise girdiklerinde...

"Lütfen, oturun."

"Hmm?"

Alon, Deus'un tereddüt etmeden kendisine onur koltuğunu teklif etmesiyle hafifçe şaşırdı.

Alon resmi görgü kuralları hakkında fazla bilgiye sahip olmasa da temel bilgileri biliyordu.

'Onur koltuğuna ev sahibinin oturması gerekmez mi?'

Elbette Alon daha yüksek bir rütbede olsaydı işler farklı olabilirdi ama o sadece bir konttu--üstelik Caliburn'un bile değil, Asteria Krallığı'ndan bir soylu.

Kısacası Deus'un kendisine bu kadar aşırı bir nezaket göstermesine gerek yoktu.

Alon'un bakış açısından Deus'un muamelesi kendisini oğlu büyük başarı elde etmiş gururlu bir baba gibi hissettiriyordu. Memnundu ama aynı zamanda biraz da endişeliydi.

Deus'tan isteyeceği oldukça fazla iyilik vardı.

"Hmm..."

Boğazını temizleyerek Alon onur koltuğuna oturdu ve Deus doğal bir şekilde yanına oturdu.

...

Ardından ağır bir sessizlik çöktü.

'Ne hakkında konuşmalıyım?'

Elbette Alon'un istemesi gereken birçok şey vardı, ama iletişimin bu şekilde yürümediğini biliyordu.

Öncelikle, biraz havadan sudan konuşması gerekiyordu.

Ama Deus ile yüz yüze konuşmamış, hatta mektup bile alışverişi yapmamış olduğundan Alon kendini garip hissetti. Sessizlikle boğuşurken...

Gıcırtı--

"Biraz geciktim."

Şövalyeler tarafından yönlendirilen Evan temkinli bir şekilde odaya girdi ve Alon, Evan'ın bir hediye getirdiğini fark etti.

"Evan, hediye."

"Anlaşıldı."

Alon'un emriyle Evan hediyeyi Deus'un masasının üzerine koydu.

"Bu...?"

"Bir hediye."

Deus'un yanıtıyla Alon küçük bir iç çekti. Sohbete nasıl başlayacağını merak ediyordu ve şimdi bu hediye kendisine bir yol açmıştı.

"Teşekkür ederim."

Deus, Alon'a hafifçe başını eğdi.

Ve sonra... sessizlik.

'Pekala, sohbetin doğal olarak devam etmesi gereken kısım burası değil mi?'

Bu düşünce Alon’un zihninden geçti ve sonunda ağzını açtı.

"Hediyeyi açmayacak mısın?"

"Şimdi açmak uygunsuz olur, daha sonra açarım."

Alon, yüksek rütbeli birinin önünde hediyeyi aşırı heyecanla açmanın gerçekten kaba bir şey olduğunu biliyordu.

Ama Alon’un kendisi yüksek rütbeli bir soylu değildi.

‘…Beni tam olarak nasıl görüyor acaba?’

Alon'un kafası karışıktı ama şaşkınlığı uzun sürmedi.

Çünkü--

Gıcırtı--!

"A-Abi...?"

Düşüncelerini toplayamadan genç bir kız Deus'un ofisine girdi. Deus gibi onun da etkileyici mor gözleri vardı. Odaya göz gezdirdi ve bakışları Evan’a takıldı.

"Oh! Evan Abi!"

Onu tanıyarak tanıdık bir gülümsemeyle selamladı.

"Oh, Silly!"

Evan da sıcak bir şekilde gülümsedi ve ayağa kalktı. Alon hızla kızın Evan'ı kurtarmak için gönderdiği Deus'un kız kardeşi olduğunu fark etti.

‘Gerçekten birbirlerine benziyorlar.’

<Psychedelia> oyununda sadece trajik ölüm koşulları anlatılmıştı, bu yüzden Alon kızıın görünüşünü hiç görmemişti. Ama şimdi onu şahsen gördüğünde güçlü benzerliğe karşılık başını sallamaktan kendini alamadı. Bakışlarını Deus'a çevirdiğinde Alon irkildi.

Deus'un yüzünde belirgin bir şekilde memnuniyetsiz bir ifade vardı. Silly, Evan'ın elini tuttuğunda gözleri daha da keskinleşti.

"Silly, Evan senin abin değil. O yaşlı bir adam," diye belirtti Deus.

Bunu izleyen Alon, Deus'un kız kardeşi üzerinde ne kadar korumacı olduğunu hızla fark etti. Kısacası ona Kardeş düşkünü demek yanlış olmazdı.

Alon, oyundan onun büyük bir kayıp hissi ve aile eksikliği yaşadığını bildiği için Deus’un bu bağlılığını anlasa da, yine de bu durum eğlenceliydi.

Alon bunu düşünürken az önce Evan'la oynayan Silly aniden Alon'a geldi ve neşeyle konuştu.

"Siz Kont Palatio'sunuz, değil mi?"

"Doğru."

"Evan'dan duydum. Beni kurtarma emrini siz vermişsiniz."

Bunu duyunca Alon Deus'a baktı, sonra sessizce başını salladı.

"Sadece görevimi yaptım."

'Eğer ölseydin, kardeşin kıtayı kasıp kavuran bir ölüm makinesine dönüşebilirdi.'

"Çok teşekkür ederim," dedi Silly derinden eğilerek.

İçten minnettarlığını görmek Alon'un kalbini ısıttı. Her ne kadar eylemleri başka niyetlerle motive olsa da iyi işleri için samimi teşekkürler almak tatmin ediciydi.

Alon hafifçe gülümsedi.

Silly ayrıldıktan sonra atmosfer biraz rahatladı. Alon boğazını temizledi, kız kardeşinin ayrılmasından sonra hala Evan’a karşı hafifçe düşmanca bir ifade takınan Deus’a bir göz attı.

"Deus, seni görmek için gelmemin nedeni bir iyiliğe ihtiyacım olması."

"İyilik mi...?" diye sordu Deus, biraz şaşkın bir ifadeyle.

"Evet. Bunda garip olan bir şey mi var?"

Alon da aynı şaşkınlıkla karşılık verdi.

"Hayır, hiçbir şey. Lütfen devam edin."

Deus’un sözleri biraz tuhaf gelse de, Alon bir an durakladı. İsteğini dile getirme zamanı geldiğinde konuşmakta zorlandı. Deus’tan isteyeceği iki iyilik vardı ve her ikisi de biraz zor olacaktı.

Tereddüt ettikten sonra, Alon nihayet ilk isteğini dile getirdi.

"Kuzeye gitmem gerekiyor. Bana eşlik edebilir misin?"

"Elbette."

Alon, Deus'un ne kadar kolay kabul ettiğine şaşırarak göz kırptı.

"Gerçekten bu kadar basit mi?"

"Evet, zaten bir kuzey seferi planlıyordum."

Bunu duyan Alon rahatladı. İlk istek en azından nispeten kolay çıktı.

Rahat bir nefes alarak Alon ikinci isteğini yaptı.

"Caliburn kraliyet hazinesinden 'Kibirli Olanın Yüzüğü'nü' ödünç alabilir miyim?"

Bu ricada bulunurken Alon, Deus’u dikkatle izledi. Ne de olsa kraliyet hazinesinden bir şey ödünç istemek, esasen kraliyet ailesine borçlanmak anlamına geliyordu ve bu, Deus için oldukça hassas bir mesele olabilirdi.

Deus ne kadar güçlü olursa olsun hala Caliburn Krallığı'nın politik çıkarlarına bağlıydı.

Ancak, ‘Kibirli Olanın Yüzüğü’ Alon’un planı için vazgeçilmezdi ve Deus’u zor durumda bırakacak olsa bile sormak zorundaydı.

"Elbette, bunun sana herhangi bir sorun yaratmasını istemiyorum--" diye başladı Alon isteği yumuşatmaya ve tazminat sunmaya çalışarak ama--

"Anlaşıldı," diye sözünü kesti Deus.

"...Ne?"

"‘Kibirli Olanın Yüzüğü’nü hemen getireceğim."

Deus konuşurken hafifçe eğildi ve Alon’u bir kez daha şaşkına çevirdi.

'Bekle, bu iyi... ama... gerçekten sorun yok mu?'

Hafifçe sersemlemiş bir ifadeyle Alon sordu: "Nerede olduğunu biliyorsun, değil mi?"

"Caliburn'un kraliyet hazinesinde olduğunu duydum."

"Ve almak biraz zor değil mi?"

"Normal yollarla genellikle bir hafta sürer, ama isterseniz hemen geri getirebilirim."

"...Bunu yapmanın bir yolu mu var?"

Deus'un cesur iddiasını merak eden Alon sordu.

Deus bir an duraksadı, bir şey düşünüyor gibiydi, sonra yanıtladı.

"Kral biraz sorunlu olabilir ama yaklaşık 50 kişiyle başa çıkabilirim, o yüzden çok zor olmamalı."

"...Ha?"

Yakınlarda bulunan Evan, gözle görülür bir şekilde afalladı ve Alon bunu açıkça belli etmese de, Deus’un sarsılmaz kararlılığı karşısında o da en az onun kadar şaşkındı.

'Bu benim için ne kadar ileri gidebileceğini gösterme şekli mi?'

Deus'un sözlerini sadakatinin bir göstergesi olarak yorumlayan Alon, tereddüt ettikten sonra, "Hayır, o kadar ileri gitmene gerek yok," dedi.

"Anlaşıldı... Yüzüğü mümkün olan en kısa sürede alacağım."

Deus biraz hayal kırıklığına uğramış görünerek kabul etti. Alon kısa bir an için 'Sadece ödünç almanı istedim...' diye düşündü ama hızla yanıt olarak başını salladı.

‘Beni gerçekten önemsiyor, ama bu biraz fazla değil mi…?’

Ve bu düşünceyle Alon, yüzüğün getirilmesini beklerken konakta bir gün geçirdi.

"Getirdim."

"...Ne?"

Alon, ‘Kibirli Olanın Yüzüğü’nün bulunduğu, değerli mücevherlerle süslü kutuya bakakaldı.

Ve sonra--

"Ne?"

"Kont, duydunuz mu? Dün, Deus kraliyet sarayında hazineyi talep ederek ortalığı birbirine katmış. Ayrıca ikinci prensi yine tokatladığını duydum."

"...??"

Evan'ın raporuyla Alon'un nutku tutuldu.

'Neler oluyor?!'

Alon, Deus'la ilgili bir şeylerin ters gittiğini fark etmeye başladı.